被发现，郗公不会善罢甘休的。”
“等他发现，你也已经成事，女儿家清白毁了，除了认命嫁人还能如何？”
余皇后嗤笑：“一个婚前就能与人苟合毫无贞洁的女子，你却还愿意娶她做太子妃，这是何等的心胸宽阔和情深意重，郗坚若是不识抬举，自会有人为你辩驳。”
太子垂着眼，没说话。
余皇后攥住他的手腕，“听到没有？”
“母、母后，儿臣觉得欠妥，淮南王府人多眼杂，且叔父与父皇并非一心，万一……”
儿子又犯了关键时刻掉链子的毛病，余皇后闭了闭眼。
“你若不作为，难道要坐视京口兵落入其他世家之手，等你继位、做一个和你父皇一样的傀儡皇帝吗？”
太子心口一震。
“儿子，儿子听母后的。”
余皇后点头，“这才像话，别怕，母后会帮你，你郗家姨母也会帮你。”
御书房
朝臣在议秋粮转运之事，事罢，群臣将散去之际。
“陛下，”余良姿态恭谨，“臣有一事，想请教王太尉。”
王盾微微侧头。
皇帝放下手中的奏报，身体微微前倾，“余卿有何事？”
“陛下，吏部议定的江州刺史人选，落了王家二公子的名。此事臣并无异议。王公子出身名门，才学过人，担此重任，也算名正言顺。”
他顿了顿，话锋一转，“只是臣听说，王公子至今未曾离京赴任，每日出入宫闱、交游名士，好不自在。江州那边，只是派了几个僚佐去打理。”
殿中的气氛陡然紧了几分。
几个年长的朝臣交换了眼色。
江州刺史，这是多少人盯着的位置。
江州地处荆扬之间，上可控荆州，下可扼建康，是兵家必争之地。
“臣记得，朝廷规制，凡授地方刺史者，当亲赴任所，理政安民，不得遥领。这是太祖皇帝定下的规矩，为的就是防止地方失守、政务废弛。”
他看向王盾，步步紧逼，“王公子年少有为，初入仕途便得此重任，本是朝廷的恩典。可他不思报效，反倒留在京中，遥领刺史之职。臣想问王太尉一句，这是不是有些于理不合？”
皇帝手指在御案上轻轻叩了两下，目光在王敦和余良之间来回逡巡。
王盾坐在那里，脊背挺直，面色看不出喜怒。
“王太尉，”余良转过身来，目光直视王盾，脸上满是义正辞严的冷厉，“令郎已是中书省的郎官，又领了江州刺史，这已经是身兼数职、权重一时。如今他连刺史都不肯去赴任，留在京中遥领，既占着中枢的位子，又占着地方的权柄。臣敢问一句，王家这是既要又要，什么好处都想占尽吗？”
殿中顿时一片哗然。
余良今日显然是有备而来，句句戳在要害上。
遥领刺史，这事儿在那些功勋卓著的老臣身上常见，可王珏不过是个初出茅庐的世家子弟，凭什么享受这样的特权？
于理不合，于制不合，于情更不合。
皇帝端起茶盏，慢悠悠地饮了一口。
殿门处传来一个不紧不慢的声音。
“陛下。”
满殿的目光齐刷刷地转向殿门口。
王珏一身朝服，走到殿中，先向皇帝行了一礼，“臣来迟，请陛下恕罪。”
直起身来，又转向余良，微微颔首，面上带着一丝淡淡的笑意，“方才在殿外，隐约听见余中书提到江州的事。臣既领了江州刺史，此事与臣相关，不知可否容臣说几句话？”
余良目光锐利。
“陛下，方才余中书所言，句句在理。臣领江州刺史之职，却迟迟未赴任所，遥领其事，确实与规制不合。臣年轻识浅，初入仕途便得此重任，本应感恩图报，亲赴江州，理政安民，方不负朝廷的信任。”
“只是臣斗胆，想请教余中书几句。”
“余中书方才说，江州是军事重镇，扼荆扬之咽喉，系朝廷之安危。这话臣深以为然。”
他微微一顿，“正因江州如此重要，臣才不敢贸然赴任。”
余良的眉头皱了一下。
王珏不紧不慢地继续道：“臣虽领了江州刺史之职，却从未去过江州，对那里的民情、军务、地理形胜，都只是纸上谈兵。若是一去就扎在那里，出了什么岔子，辜负了朝廷的信任不说，更对不起江州的百姓。臣留在京中，在父亲身边把江州的情况摸透了再走。若是连当地的山川形胜、驻军分布、民生疾苦都不清楚，就贸然赴任，那才是真正的尸位素餐。”
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