日头西斜,郗令娴一行人策马回城。
她在郗府门前勒住缰绳,门房的小厮迎上来牵马。
“姑娘回来了。”小厮接过缰绳,似是想起了什么,“姑娘,下午有位路娘子来过,说是留春堂的,想求见姑娘。得知姑娘不在府上,等了一会儿,便先回去了。”
郗令娴正要迈过门槛的脚步顿住了。
路娘子?
“她可说是什么事?”
小厮摇头:“她脸色不大好看,等了小半个时辰,见姑娘一直不回来,便先走了。”
郗令娴心中隐隐觉得不对,“我去一趟留春堂。不必惊动爹爹。”
桃枝追上来,满脸担忧:“姑娘,天都快黑了,您一个人——”
“赵铁山和周武跟着我就行。”
郗府坐落在青溪之畔,距离留春堂几乎隔了半座城;
令娴策马到的时候,留春堂大门紧紧闭着,门板上贴着歇业的告示。
一扇小角门虚掩着,露出一道窄窄的缝,透出昏黄的灯光。
郗令娴径直走向那扇虚掩的角门。
隐隐能听见有人在低声说话,声音急促压抑,像是在争辩什么。
过道很窄,两侧堆着些杂物,空气中弥漫着一股浓重的药草气味。
绕过屏风,是留春堂平日里接诊的前堂。
柜台上的药柜被拉开了几格,草药洒了一地,空气里的药味浓得发苦。
角落里坐着两个人,一个是她上次买药时见过的云樱;
路娘子站在柜台后面,正低头收拾着什么,听见脚步声抬起头来。
那张总是温和从容的脸上,此刻眼窝深陷,面色蜡黄,仿佛一夜之间老了十岁。
郗令娴心里咯噔一下。
“路娘子,你们这是不是出了什么事?”
路娘子看着她,嘴唇翕动,扑通一声跪了下来。
“郗姑娘——”她眼泪夺眶而出,“求您救命——”
郗令娴蹙眉,“出什么事了,你慢慢说。”
路娘子跪在地上不肯起来,“我师兄……他被官府的人抓走了。”
“今日午后京兆府的人冲进来二话没说就把人带走了。我问他们凭什么抓人,他们说我师兄……说我师兄有下毒杀人之嫌。”
“这一听便是污蔑,我师兄平日的确喜好研制各式毒药,可他从不会拿来害人,只是出门防身而已。”
路娘子声音里带着一股压不住的恨意
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