但他也明白，若再纠缠，只会让自己更加难堪。毕竟，是他率先动手，又拿不出证据。
唯有隐忍。
“走！”他冷冷丢下一句，转身离去。
就在此时，门外传来脚步声。
李堂主回来了。
他手持一份文件，眉头紧锁，进门便道：“刚接到集团通知，此株草药已被列为一级新物种候选，命名权归发现者所有！后续研究由总部专家组接管，要求立即封存样本，任何人不得擅自接触！”
说完，他目光扫过屋内。
看到地上的碎瓶，看到赵毅狼狈的模样，看到陈默安静立于角落。
他顿了顿，问道：“发生何事？”
无人应答。
空气凝滞。
赵毅咬牙挤出一句：“没什么，一点小误会。”
李堂主未再多问，走向桌边，小心将草药放入专用标本盒，加锁封存。
随后看向陈默：“今晚你住前厅值班室，明早集团将派人接你前往总部陈述详情。此期间，不得擅自离开。”
陈默点头：“明白。”
李堂主又看向赵毅：“你也回去休息吧，别耽误明日工作。”
赵毅未应声，转身离去。
门关上的刹那，屋内气氛才稍稍松弛。
几位老药师低声议论，有人望向陈默，眼神复杂。
陈默依旧站立，双手垂落，纹丝不动。
他知道，自己已迈出第一步。
不再是那个任人轻视的采药工。
但他也清楚，风波未止。
赵毅不会善罢甘休，药堂亦难太平。
他必须更加谨慎。
更加隐忍。
方才那一拳，已是极限。再进一步，便会暴露更多——而现在的他，尚不能暴露。
他闭了闭眼，脑海中浮现那株草的模样：紫红茎，螺旋叶，三片成组，清香扑鼻。
它不该属于这个时代。
正如他脑中的那些知识，莫名而来，却真实存在。
他不敢深究。
也不敢追问。
他只知道，从今夜起，一切已不同。
有些人，开始畏惧他了。
屋外，风拂灯笼，光影在他脸上摇曳。
他睁开眼，目光平静。
手指缓缓握紧，又松开。
等待，开始了。
副堂主走来，递上一条干毛巾：“擦擦吧，别着凉。”
陈默接过，轻声道谢。
他擦干头发，脱下湿外套，搭在椅背上。
值班室位于前厅一侧，内有一张木床、一盏台灯，墙上挂着旧钟，指针指向九点二十三分。
他坐在床沿，未躺下。
身体疲惫，膝盖旧伤隐隐作痛，但他不敢入睡。
赵毅离去时的眼神，他看得真切。
那是杀意。
不是恼怒，不是羞辱，而是真正想要他消失的念头。
他会怎么做？
举报？排挤？还是下毒？
陈默不知。
他只知道，自己必须保持清醒。
床头有杯热水，他端起饮了一口，暖流入腹。
窗外月光洒落，在地上划出一道光痕。
一只飞蛾扑向灯光，在玻璃上撞出细微声响。
陈默抬头。
目光穿过窗棂，望向远处山影。
云岭南麓，深潭所在，此刻应是一片漆黑。
可他仿佛仍能看见那道裂缝，那缕紫光，那株草自石缝中悄然生长的模样。
它为何会在那里？
又为何会落入他手中？
他没有答案。
也不急于寻找。
他只知道，这株草，改变了今夜。
接下来，还有更多未知在前方等候。
屋内渐渐安静。
老药师们陆续离开，只剩两名值夜伙计在远处低声交谈。
陈默靠在床头，闭目养神。
手指无意识地摩挲着中山装的袖口。
那里，藏着一枚银针套。
他没有取出。
也不会轻易动用。
但现在，他感受到一种久违的东西——
不是力量，不是复仇的快感，而是一种确认。
确认自己，不再是谁都能践踏的弱者。
他可以反击。
可以自保。
甚至能在规则之内，击败那些自诩高高在上之人。
这份认知，比任何奖赏都更重要。
不知过了多久。
门外突然响起脚步声。
沉重，急促，直奔值班室而来。
陈默睁眼。
门把手转动。
他坐床边直身体，紧盯门口。
门开了。
一道黑影立于门外。
他看清来人。
不是赵毅。
也不是李堂主。
是个陌生人，身穿黑色工装，手提药箱。
“陈默？”
“我是。”
“总部紧急调派，需连夜采血检测，跟我走。”