指甲掐进了掌心。
第一堂课是语文，老师讲着鲁迅的《故乡》，说到“地上本没有路，走的人多了，也便成了路”。陈默看着窗外光秃秃的枝丫，没听进去。颧骨一跳一跳地疼。
课间十分钟，消息已经长了翅膀。
“听说了吗？七班那个陈默，把刘大头的鼻子打爆了！”
“真的假的？陈默？就那个不爱说话的？”
“真的！一拳见血！刘大头那两个跟班也没讨到好！”
“为什么啊？”
“好像是因为刘大头嘴贱，说陈默穿他哥的旧衣服，还扯上他妈了……”
“啧，那该打。刘大头那张嘴，迟早惹事。”
“不过陈默这下惹麻烦了，刘大头他爸是工厂的班长，听说跟‘黑龙’那边也跟他爸沾亲呢……”
“‘黑龙’？高中部那个？”
“小声点……”
窃窃私语像潮水一样在走廊里涌动，流经陈默身边时，又自动消音。他像一块沉默的礁石。
上午最后一节是自习。陈默正对着数学题发呆，教室后门被轻轻敲了敲。班主任老王，一个头发花白的小老头，探进头来，脸色不太好看。
“陈默，出来一下。”
全班的目光又聚焦过来。
陈默放下笔，站起身，走了出去。
办公室里还有别的老师，目光若有若无地扫过来。老王坐下，指了指面前的椅子：“坐。”
陈默没坐。
老王叹了口气：“说说吧，怎么回事？刘斌的鼻子怎么回事？”（刘大头大名叫刘斌）
“他嘴欠。”陈默言简意赅。
“他嘴欠你就能动手打人？还打得那么重？鼻梁骨可能都裂了！他家长电话都打到学校来了！”老王敲着桌子，“陈默啊陈默，你平时挺老实一孩子，成绩也还过得去，怎么突然就……”
“他说我妈。”陈默打断他，声音不高，但办公室里瞬间安静了。几个老师都看了过来。
老王噎住了，脸上的怒气僵了僵，最后化作一声更重的叹息：“那……那也不能下这么重的手。打架能解决问题吗？他骂你，你可以告诉老师，告诉学校！”
陈默没说话，只是看着老王桌上那盆半死不活的绿萝。告诉老师？告诉学校？刘大头嘴欠不是一天两天了，以前怎么没见有什么“处理”？无非是各打五十大板，或者不了了之。这个世界，有时候讲道理不如讲拳头，虽然讲拳头之后麻烦更多。
“刘斌家长要求你道歉，赔偿医药费。”老王揉了揉眉心，“你爸那边……学校也会通知。你回去写份检查，不少于一千字，深刻反省！下午放学别走，等我处理。”
“嗯。”陈默应了一声，听不出情绪。
“回去吧，好好上课。”
陈默转身离开办公室。走廊里空荡荡的，其他班还在上课。他走到尽头，推开那扇锈迹斑斑的铁门，上了天台。
天台上风更大，吹得他外套鼓起来。远处，钢厂几根巨大的烟囱正冒着灰白色的烟，缓慢地融入铅灰色的天空。更远处，是城市低矮的、连绵的灰黑色屋顶。
这座他出生、长大的城市，空气里永远有一股淡淡的煤烟和铁锈混合的味道。繁荣过，也正在缓慢地老去、生锈，就像他身上的这件外套。
他趴在天台边缘的水泥护栏上，从外套内袋里摸出那个皱巴巴的纸团，慢慢展开。上面那些愤怒的、扭曲的线条，此刻看起来有些可笑。他摸出铅笔，在纸的背面，快速画了起来。
几笔勾勒出天台的轮廓，远处的烟囱，近处护栏粗糙的质感。风，用倾斜的线条表示。最后，他在画面角落，画了一个小小的、背对观众的影子，趴在护栏上，衣服被风吹得向后鼓荡。
画完，他静静看了一会儿，然后把这张纸仔细叠好，放回内袋。脸上的疼痛似乎减轻了一些。
下午的课，陈默上得心不在焉。刘大头没来，据说去医院了。班里的气氛有些诡异，没人再敢当面议论他，但那种疏离和隐隐的畏惧感更明显了。
放学的铃声终于响了。
陈默收拾好书包，慢慢往外走。他知道，事情没完。刘大头放话让他“放学别走”，就算刘大头本人不在，他那帮狐朋狗友，或者他“有点关系”的高中部那些人，很可能在等着他。
果然，刚出教学楼，拐进通往校门口那条两旁种着白杨树的小路，他就被堵住了。
不是刘大头，是三个穿着高中部校服的男生，叼着烟，吊儿郎当地站在路中间。为首的是个高个子，长得有点凶，眼神不善地盯着陈默。
“你就是陈默？”高个子吐了个烟圈。
陈默停下脚步，没说话，手在书包带子上紧了紧。书包里除了书，还有半块板砖——他中午偷偷捡的，用旧报纸包着，放在最底下。他知道可能用得上，也可能用不上，但握着点什么，心里踏实。
“小子，行啊，挺有种，把我们斌哥打成那样。”高个子走近几步，上下打量着陈默，“知道斌哥跟谁混的吗？”
陈默还是不说话，目光扫过另外两人。一个胖子，一个瘦猴，都抱着胳膊，一副看热闹的表情。路上还有零星放学的学生，看到这阵势，都远远绕开，或加快脚步，或偷偷观望。
“哑巴了？上午打人的劲儿呢？”高个子把烟头扔在地上，用脚碾灭，“斌哥说了，两条路：一，现在跪下，磕三个头，说‘斌哥我错了’，医药费赔双倍；二，我们帮你松松骨头，让你躺几天医院，医药费照样赔。”
陈默慢慢把书包从肩上卸下来，拎在手里。报纸包裹的板砖轮廓硬硬的，硌着他的手心。
“我选三。”他说。
“三？”高个子愣了一下。
陈默用平静的声音回复了一句国粹，平静得让高个子心里莫名毛了一下。
“操！给你脸了！”高个子骂了一句，挥手，“弄他！”
胖子和瘦猴应
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