墨，在副主考一栏落下名字，笔势舒展，一气呵成。
刘三吾握着笔，抬头正撞上朱橚的目光。
那双眼睛平静得出奇，不见半分被激怒的模样。
老首辅怔了一怔，终究长叹一声，落了笔。
梁寅重重哼了一声，也跟着签了。
朱橚握住印钮，蘸足印泥，对准草榜末尾，稳稳当当地压了下去。
“啪。”
鲜红一方，端端正正。
“这张榜，是三堂公推、十八房荐卷的结果。本王一字不改，原样认下。”
“明日辰时，照常张榜。”
戴良拱手一揖，声音里压着掩不住的轻快：
“殿下圣明——”
“不过。”
朱橚把印搁回匣中，漫不经心地擦着指尖的印泥。
“本王还有一句话，要当着诸位的面说清楚。”
他抬起眼。
“此次恩科，有人舞弊，今日这一榜江南，便是舞弊舞出来的。”
满堂死寂。
戴良那一揖还弯在半空，脸上的笑僵住了。
“沈炼！”
“在！”
“传本王令，锦衣卫即刻封锁贡院。内帘外帘，所有考官、房官、书手、号军、伙夫，一律就地看管。无本王手令，擅离一步者，以同谋论处！”
“朱卷、墨卷、号簿、草稿，连同那五千余份落卷，统统封存入柜，少一张，拿看守是问！”
“案子查清之前，谁也不许踏出龙门一步。”
他环视众人，又补了一句：
“包括本王。”
刘三吾怔了片刻，长长吐出一口气，竟像是卸下了一副千斤重担。
梁寅张着嘴，愣在原地。
戴良脸上的笑意骤然凝固，方才那点胜券在握的欣然，顷刻间化作了满腹惊疑。
不是……堂堂亲王，怎么不讲武德？
没有凭据，没有人证，连一份可疑的卷子都没指出来，张口就说舞弊？
天底下哪有这样办案的？
他张了张嘴，正要分辩，目光却落在了案上那张草榜上。
六十个名字。
三道画押。
一方鲜红的监临大印。
戴良的后背，蓦地一凉。
他明白了。
这一方印，竟成了钉死三堂定榜之责的铁证。
白纸黑字，这张榜是谁定的，再清楚不过：三堂公推，十八房荐卷，监临不过照章用印。
用完了印，转头便说有人舞弊。
明日榜一张出去，北方举子闹将起来，他们骂谁？
骂那个连夜封锁贡院、替他们彻查弊案的吴王？
不。
他们只会骂定榜的人。
而定榜的人，此刻全被锁在这贡院里，一个也跑不掉。
民怨一沸，总得有人头去填。
填的，便是他们这些主考、副主考、房官的项上人头。
至于吴王殿下……他只消往龙门底下一站，便是替天下寒士讨公道的贤王，是勘破科场大案的功臣，干干净净，片叶不沾身。
天家，是从来不背锅的。
戴良望着那个若无其事地擦着手指的少年亲王，只觉一股寒气，顺着脊梁骨一寸一寸爬上了天灵盖。
他原以为，这不过是个只会舞刀弄炮的毛头小子。
如今看来，洪武皇帝的那一套帝王心术，竟被这个儿子学了个十足十。
堂外，锦衣卫的脚步声由近及远，一道道门次第落锁，沉闷的声响在夜色里此起彼伏。
戴良忽然想起开闱那日。
明远楼下，号军擎着红黑两色大旗满场奔走，一声声喊着“恩鬼进，怨鬼进”。
一面黑旗，曾猎猎掠过他的袖口。
那时他只当是乡野愚俗，抬手掸了掸。
此刻，袖口那一处，竟隐隐发凉。