，读书不必非得挤在贡院门口。科场失意也无妨，只要学有所成，照样能进商会领高俸、掌实权，甚至凭功入股，挣出一份体面前程。”
顾延年后背忽然窜起一阵凉意。
直到此刻，他才真正看懂吴王这一局。
银钱只是引子。
真正被撬动的，是天下读书人的选择。
当成千上万的寒门学子发现，学算学能进银行，学机械能进工坊，学舆地能跟船出海，而且拿到手的俸银远胜穷教书时，所谓“新学误人”还能骗住谁？
嘴能骂人，肚子却要吃饭。
这才是最狠的一刀。
短暂死寂之后，顾延年第一个站起，几乎没有半分犹豫地拱手道：“裕丰号认八十万两！另外家中三个孙辈，明年全部送去格致院附学。”
宋行俭几乎同时开口道：“恒泰米行六十万两。”
“广源票号五十万！”
方才还说是来替新学撑腰的一群人，转眼便为股份抢得脸红脖子粗。
梅殷和陆承安赶紧让人登记，桌边算盘声顷刻响成一片。
就在此时，角落里一名始终安静的中年商人放下茶盏。
“我家东主，认五百二十万两。”
厅中骤然一静。
那人取出一张早已填好的汇票，推到梅殷面前：“商号记作‘奉天商行’，要最大的一笔单家股份。”
顾延年等人齐齐看去，都在猜这位从未听过的豪商究竟是哪路财神。
朱橚却只扫了一眼汇票角落那枚极淡的九龙盘云暗记，眼角便狠狠跳了一下。
好你个朱重八。
朝堂上天天板着脸说新学走得太快、商贾逐利不可尽信，转过头却把内帑银子换个商号名字，偷偷跑来抢头筹。
嘴是真硬。
手也是真快。
朱橚忍住笑，没有拆穿，只重新望向窗外。
秦淮河上，装银的车还在一辆接一辆驶来。
桌上的海图已经铺开，第一批股份也开始落名。
从这一日起，新学便不再只靠格致院和吴王府往前推。
银钱会替它说话，产业会替它招生，前程会替它争夺读书人的心。
资本的巨舰，终于离岸。
而那场决定天下道统与民智走向的较量，也第一次不再只由嘴上的大道理决定胜负。