头上的数万人安静了很久。
这种安静和方才的鸦雀无声不同。
方才是被天子的威严压住了嘴，此刻是被天子掏出来的那颗心堵住了嗓子。
朱元璋在台上站了许久。
江风将他龙袍的下摆吹得猎猎地响，可他的身子一动不动，两条腿绷得笔直。
他重新抬起头来的时候，眼里的那层潮意已经被寒光替代了。
“咱说完了罪，该说说接下来怎么办了。”
“今夜这条船上牵扯出来的人和事，一桩都跑不掉。顺着这条船上的门道往下查，查到哪里便办到哪里，不管查出来的是几品的官，是哪家的勋贵，是谁的门生故旧，一律按律治罪，绝不姑息。”
“锦衣卫即刻接手此案，从今夜起开始拿人。”
他转过头，朝台下的百官方向扫了一眼。
“你们当中有没有今夜在那条船上吃过酒的，有没有走过那条船上门道的，咱给你们三天的时间。三天之内，自己到锦衣卫衙门去说清楚，主动交代的，从轻发落。三天之后被查出来的，该怎么办就怎么办，咱不会再讲第二遍。”
台下站着的文武百官，有几个人的身子晃了一下，晃完之后站得更直了，仿佛多直一寸便能多撑一分体面。
朱元璋没有再看他们。
他转回身来，朝着码头上数万副面孔模糊的百姓。
“父老乡亲们，咱最后跟你们说几句掏心窝子的话。”
“咱以前觉得贪官污吏是个别人的事，是几个蛀虫的事，今夜咱晓得了，不是个别的事。”
“咱治了九年的天下，治出了一个烂摊子。”
“可咱朱重八这辈子认一个死理，摊子烂了，便收拾。收拾不干净，便掀了重来。咱从放牛娃干到乞丐，从乞丐干到和尚，从和尚干到义军，从义军干到皇帝，咱什么苦没吃过，什么局面没撑过。一个烂摊子，咱还收拾不了吗？”
“你们回去。”
“把今夜瞧见的事讲给你们的儿孙听，讲给你们的邻里听，讲给你们认识的每一个人听。讲清楚了，咱这九年攒下来的脸面，今夜在这码头上不要了。”
“不要也就不要了。”
“脸面这种东西，丢了还能再挣，可老百姓的命，丢了便没有了。”
“咱宁可今夜把这张老脸摔在你们的脚底下，也不能让明日再断一个韩家的肋骨，再死一个苏家的姑娘，再饿一个凤阳城下的民夫。”
“你们信咱一回。”
最后六个字出口的时候，朱元璋的腔调和开头一模一样，土，沉，糙。
码头上静了一阵。
台下的百姓里头有几个上了年纪的老人，跟着朱元璋从濠州一路走过来的那一代人。
他们蹲在码头的石阶上，听着台上这个穿龙袍的人一句一句地往外掏心窝子，眼眶慢慢地便湿了。
那个声音他们听了二十多年了。
从濠州城头上的吼声，到鄱阳湖上的号令，到奉天殿里的颁旨，声音越来越沉，越来越远，远到后来他们只能在朝贺的人群里隔着几千号脑袋远远地望一眼。
可今夜这个声音忽然又近了。
近到像是回到了当年军帐里围坐在一处啃饼子的时候。
那时候他还不叫陛下，他们也不叫他陛下。
他们叫他朱老大。
一个蹲在最前排的白发老汉率先跪了下来，朝御台上磕了一个头，额头碰在青石板上，发出了沉闷的一声响。
第二个人跟着跪了下去。
第三个。
第十个。
码头上的数万人，前排跪了，后排便跟着跪了，跪声从台前往后传，一浪赶着一浪，传到堤岸的末梢才停下来。