”
腊月十五。
守芳收到一封回电。
是从天津发来的，短短几行字。
“张小姐钧鉴：大函奉悉。先生之诚，仙洲感佩。愿携家眷北上，共襄盛举。约明年二月抵奉。刘仙洲。”
守芳把这电报看了三遍。
她把电报折起来，放进檀木匣子里。
腊月十八。
守芳去了趟帅府正堂。
张作霖靠在太师椅里，手里转着核桃，听她把东北大学的筹办事宜禀报完。
他沉默片刻。
“一百万，够吗？”
守芳道。
“够用三年。三年后，学生多了，可以收学费。毕业生多了，可以募捐。再说了——”
她顿了顿。
“大学办好了，给奉天挣的脸面，一百万买不来。”
张作霖点点头。
他忽然想起什么。
“那个胡适之，是干啥的？”
守芳道。
“写文章的。全国都有名。”
张作霖皱皱眉。
“写文章的？能教啥？”
守芳笑了笑。
“教学生怎么想问题，怎么写文章，怎么看世界。”
张作霖摆摆手。
“行行行，你看着办。只要不教学生找死，就行。”
腊月二十。
守芳在听雨楼召集第一次“东北大学筹备委员会”会议。
人不少：王老先生、周教授、沈君、周账房，还有几个从奉天师范学堂调来的老师。
守芳坐在正位，手里拿着一份名单。
“各位，这是咱们已经请到的教授名单。”
她念了一遍。
——胡适之，北京大学教授，客座。
——刘仙洲，北洋大学教授，工学院院长。
——张彭春，南开大学教务长，教务长。
——李四光，地质学家，理学院教授。
——梁思成，建筑学家，拟聘。
——林徽因，诗人、建筑学家，拟聘。
——陈岱孙，经济学家，拟聘。
——周培源，物理学家，拟聘。
念完，屋里安静了一瞬。
王老先生捻着胡须，半天说不出话。
周教授道。
“张小姐，这些人，都是国内顶尖的。您是怎么请到的？”
守芳摇摇头。
“不是我请到的。是他们自己想来的。”
她站起身，走到窗前。
窗外又下雪了，纷纷扬扬，把天地间染成一片白。
“周先生，您知道他们为什么愿意来吗？”
周教授看着她。
守芳道。
“因为关内乱。因为北京乱。因为上海乱。他们想找一个安静的地方，好好教书，好好做学问。东北虽然冷，可咱们这儿，能让他们安心。”
她转过身。
“所以，咱们得对得起这份信任。他们要的设备，买。他们要的图书，买。他们要的实验室，建。他们要的学术自由——”
她顿了顿。
“给。”
腊月二十二。
守芳收到一封信。
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