入朝鲜银行奉天支店。土肥原亦在暗中调查小姐与官银号往来细节。小姐当心。”
守芳把这封信看了三遍。
她把信折起来，放进檀木匣子里。
窗外雨停了。
天还是灰蒙蒙的。
远处南满站的钟楼在薄雾里立着，屋顶那盏红灯一明一灭。
六月初九。
守芳在书房里翻看彭贤送来的库存报表。
数字还是往下掉，可比前几日慢了些。
马祥从廊下跑来。
“小姐，天津那边来人了。”
守芳抬眼。
“谁？”
马祥压低嗓门。
“姓陈的。那个‘津门读书会’的。”
守芳的眉头微微动了动。
她沉默片刻。
“请他进来。”
进来的是个年轻人，二十出头，瘦高个，穿一件半旧竹布长衫，戴副圆框眼镜。他进门时，先四下看了看，然后朝守芳躬身行礼。
“张小姐。”
守芳还礼。
“陈先生，请坐。”
那人坐下。
守芳没绕弯子。
“陈先生这次来奉天，有何贵干？”
那人看着她。
那目光里有审视，有好奇，还有一种说不清的、沉甸甸的东西。
“张小姐，”他开口，“您从去年到现在，通过天津那条线，送了不少书。那些书，帮了我们大忙。”
守芳没接话。
那人继续道。
“我们那边，想谢谢您。也想问问——您需要什么？”
守芳沉默片刻。
她起身走到窗前。
远处南满站的钟楼在薄雾里立着，屋顶那盏红灯一明一灭。
她忽然开口。
“陈先生，你们那边，有懂金融的人吗？”
那人一愣。
“金融？”
守芳转过身。
“日本人正在收白银，想掏空奉天的金融储备。官银号需要外援——需要能在外汇市场上牵制日本人的力量。”
她顿了顿。
“你们那边，有关系吗？”
那人沉默了很久。
他看着这个十七岁的姑娘，看着那双沉静得像深井的眼睛。
“张小姐，”他慢慢开口，“您说的这些，我做不了主。可我会传回去。”
守芳点头。
“好。”
六月初十。
守芳在书房里铺开一张新纸。
她提笔，写下四个字。
“东北银行”。
这是她想了很久的事。
奉票是官银号发的，可官银号是省库的附属，不是独立的银行。发钞、放贷、储备，全混在一块儿，受制于财政，受制于战事，受制于太多东西。
得有一个独立的银行。
有自己的章程，自己的准备金，自己的发行制度。不受财政厅左右，不受军费开支拖累。能吸纳民间资本，能发行稳定货币，能在金融战场上，跟日本人周旋。
她把这四个字圈起来。
然后，在下面列了一串小字。
——章程。
——准备金来源。
——发钞限额。
——与官银号的关系。
——人才来源。
列到最后一条时，她停住了笔。
人才。
懂现代银行的人，东北太少了。
她想起天津那边。
想起那个姓陈的年轻人。
想起他说过的那句话。
“您说的这些，我会传回去。”
她把笔搁下。
窗外又起了风。
远处南满站的钟楼敲了五下。
沉郁，钝重。
一声一声，压在这座刚刚稳住一口气、却还远远没到安生时候的城市上空。
马祥的声音从廊下传来。
“小姐，彭总办来了。说关内第一批粮食到了，营口码头的。”
守芳没回头。
“让他进来。”
她轻轻呼出一口气。
那口气很短，像夏日里的微风，拂过就散了。
案头那张纸上，“东北银行”四个字，在暮色里微微反着光。