，头发梳得整整齐齐，带着两个丫鬟去了花园。
那园子荒了小半年，杂草长得半人高，池水发绿，假山上的藤蔓枯死了缠着活的。戴氏挽起袖子，亲自拔草。两个丫鬟想帮忙，她说：“不用，我得亲自干，才知道哪儿该修哪儿该整。”
一天下来，手上磨出了血泡，可花园东头那片空地清出来了。她让人去买了花种，按节气种下。又请了工匠来，把池子清了，放了新水，投了鱼苗。
傍晚，学英下学回来，看见花园变了样，眼睛一亮：“三娘，这儿要种花？”
“是啊。”戴氏擦擦汗，“种月季、牡丹、菊花，四季都有花看。那边池子，等荷花开了，你大姐可以来赏荷。”
学英想了想：“大姐喜欢竹子。”
“那就种竹子！”戴氏立刻记下，“种在月亮门边上，风吹过来沙沙响，你大姐读书累了能听听。”
这孩子，如今是守芳最忠实的跟班。守芳教他识字，教他算数，教他“人要有脊梁”。学英学得认真，进步飞快，连孟先生都夸：“三少爷精进了。”
戴氏看在眼里，心里又酸又暖。酸的是自己从前糊涂，光想着争宠。暖的是，守芳没计较，自己还有机会改过。
正想着，守芳来了。她伤还没好，披着件外衣，脸色还是白。
“三姨娘辛苦。”
“不辛苦！”戴氏赶紧迎上去，“大小姐您怎么出来了？伤还没好……”
“躺累了，出来走走。”守芳看看清出来的空地，“这儿种竹子不错。”
“已经记下了，明儿个就去买竹苗！”
守芳点点头，走到池边。新放的池水清亮，几尾红鲤在游。她忽然说：“三姨娘，您知道吗——这府里就像这池子。水清了，鱼才活得好。水浑了，谁都活不了。”
戴氏懂了：“大小姐放心，我明白。从今往后，我这池水，只清不浑。”
守芳笑了笑，转身要走，又停住：“对了，学英最近功课不错。您有空，也多教教他为人处世的道理。这孩子……将来会有出息。”
戴氏眼眶又热了：“哎！我教！我一定好好教！”
守芳走了。戴氏站在原地，看着她的背影，忽然想起多年前——那时候守芳刚进府，瘦瘦小小，谁都能欺负。自己还笑话过她，说原配生的闺女也不过如此。
可如今……
戴氏抹了把眼睛，转身继续干活。
过去的戴氏已经死了。
从今天起，她是新的戴氏——管着花园，教着儿子，跟着大小姐，守着这个家。
雨后的夕阳照下来，把花园染成金色。
也把某些人心里的阴霾，照散了。
书房里，张作霖听着孙副官汇报。
“戴氏从早上干到现在，没歇过。花园清出来一大片，池子也弄干净了。还说要种竹子，因为大小姐喜欢。”
张作霖哼了一声：“算她识相。”
“大帅，还有件事。”孙副官压低声音，“日本领事馆那边，松井递了话，说要‘彻查劫狱事件’。话里话外，暗示是咱们的人干的。”
“让他查。”张作霖冷笑，“查出来，老子认。查不出来，让他闭嘴！”
“是。”孙副官犹豫了一下，“大帅，咱们真不打？”
“打，但不是现在。”张作霖走到地图前，手指点在奉天位置，“闺女说得对，得攒本钱。等咱们的矿出铁了，厂出枪了，兵练精了——到时候，新账旧账一起算！”
他转身：“去，告诉兵工厂，加班加点！三个月内，我要看到新枪！”
“明白！”
孙副官退下。张作霖独自站在地图前，看着窗外渐暗的天色。
奉天的傍晚，总带着血色。
像这个时代的颜色。
也像……某些人心里燃起来的火。
这火，现在得压着。
等烧起来那天，要烧红半边天。
张作霖握紧了拳。
闺女，爹听你的。
咱们，攒本钱。