苦了。”
戴氏松了口气，退到一边。
接着是四姨太许氏、五姨太寿氏、六姨太……一个个上前敬茶。
轮到卢氏时，她端着茶杯，手抖得厉害。茶盏“哐当”作响，茶水洒出来大半。
守芳静静看着她。
卢氏咬着牙，终于还是跪下了——不是单膝，是双膝跪地。她把茶杯举过头顶：“大小姐……请用茶。”
守芳接过，喝了，轻声说：“二姨娘，起来吧。地上凉。”
卢氏站起来时，腿都是软的。
敬茶礼毕，张作霖摆摆手：“都散了吧。”
姨太太们如蒙大赦，匆匆退去。
灵堂里只剩下张作霖和三个孩子。
张作霖走到灵位前，摸了摸冰冷的木头，低声说：“春桂，你看见没？孩子们……都长大了。”
守芳跪在一旁，看着父亲的背影。
这个男人，是枭雄，是军阀，手上沾过血，心里装着天下。可此刻，他也不过是个怀念亡妻的普通人。
“父亲。”守芳轻声说，“母亲会知道的。”
张作霖没回头，只“嗯”了一声。
良久，他才说：“明儿个……送你娘下葬。葬在奉天东山，我给自己留的那块地。”
守芳磕头：“谢父亲。”
她知道，这场灵前定分，只是开始。
可至少，她和弟弟们在这个家里，终于有了该有的位置。
从灵堂出来，天色已晚。
守芳牵着弟弟们回西厢。走到半路，看见三姨太戴氏站在游廊下，正跟自己的娘家弟弟说话。
看见守芳过来，戴氏脸上堆起笑：“守芳啊，回去早点歇着。这些天累坏了吧？”
守芳行礼：“谢三姨娘关心。”
转过游廊，守芳看着两位弟弟，“记住了，往后在这个家里，咱们得挺直腰杆做人。”
学良似懂非懂地点头。
回到西厢，周妈已经准备好了素面。热腾腾的面汤，飘着葱花香味。
正吃着，外头有人敲门。
是寿氏来了。她挎着个小篮子，里头是几样亲手做的素点心。
“小姐，这些给您和少爷们垫垫肚子。”寿氏声音还是细细的，“今儿个……您受累了。”
守芳请她坐下：“姨娘坐。正好有事跟您商量。”
“您说。”
“我打算，开春在西厢院里种些花草。”守芳说，“姨娘懂这个，还得请您多费心。”
寿氏眼睛一亮：“小姐想种啥？”
“芍药、月季、还有……菊花。”守芳顿了顿，“菊花好，经霜不凋。”
寿氏点头：“哎，我记下了。”
两人又说了会儿话，寿氏才走。
守芳送她到院门口，看着她的背影消失在夜色里。
她知道，寿氏现在是真归心了。
可这个家里，人心各异。戴氏的不甘心，许氏的算计，卢氏的怨恨……都还在暗处涌动。
路，还长着呢。
她转身回屋，关上了门。
院墙外，隐隐约约传来打更的梆子声。
奉天城的夜，深了。