腊月二十六，辽西那边来人了。
孙副官带着一队骑兵，护送着赵春桂的灵柩，在傍晚时分进了奉天城。棺材用的是上好的楠木，孙副官说，是张大帅特意吩咐的，不能薄待了原配夫人。
灵柩停在张府正堂，白幡挂满了院子。府里上下全部换上孝服，连门口的石狮子都系了白绸。
守芳领着两个弟弟跪在灵前，一身重孝。学良学铭哭成了泪人，她没哭，可眼睛红得厉害。
张作霖站在灵柩前，一动不动站了半个时辰。没人敢打扰他，连最得宠的四姨太许氏都只敢远远站着。
天色擦黑时，张作霖才转过身，对管家说：“设灵七日，全府茹素。各院姨太太，每日早晚来灵前上香。”
“是。”管家应声。
“还有，”张作霖看向跪着的三个孩子，“守芳，你们姐弟……跪满七天。”
“女儿明白。”守芳磕头。
当夜，守芳就带着弟弟们守在灵前。炭盆烧得旺，可灵堂太大，寒气还是从四面八方钻进来。学铭年纪小，跪到后半夜就撑不住了，歪在守芳怀里打瞌睡。
守芳搂着他，眼睛盯着母亲的灵位。
赵春桂。
这个她只在记忆碎片里见过的女人，是这个身体的生母，是张作霖微末时的原配，是拿出全部嫁妆支持丈夫拉队伍的女人。
也是……被小妾逼得带着孩子回娘家，最后病死在辽西的女人。
守芳心里涌起一股复杂的情绪。有对原主的共情，有对这个时代女性的悲哀，更有一种决心——她既然成了张守芳，就绝不让这样的悲剧再发生。
天快亮时，张作霖来了。
他换了身素色长衫，没带随从，独自走进灵堂。看见守芳还跪得笔直，怀里搂着睡着的学铭，旁边学良也困得直点头。
张作霖脚步顿了顿，走过来。
“去歇会儿。”他说。
守芳摇头：“女儿不累。”
张作霖没勉强，在她旁边站了会儿，突然问：“你娘走的时候……？”
守芳心里一动。
来了。
她抬起头，眼圈又红了，可声音很稳：“我记得母亲曾说，她这辈子最幸运的事儿，就是嫁给了父亲。”
张作霖手一颤。
“她说，当年父亲在八角台拉队伍，官兵来剿，是姥爷卖了祖田，凑了五百两银子给父亲买枪买马。”守芳声音轻，可字字清晰，“后来父亲当了管带，要纳卢姨娘，母亲跟父亲吵了一架……”
她顿了顿，看着张作霖：“父亲知道母亲为啥生气吗？”
张作霖没说话。
“不是因为卢姨娘进门。”守芳说，“是因为父亲对卢姨娘说‘往后你就是这家里第二个女主人’。母亲说……真正把男人放在心上的女人，才不愿意跟别人分丈夫。”
这话说得直白，刺心。
张作霖脸色变了变。
守芳继续说：“母亲一气之下带我们回了辽西，不是赌气，是伤心。她说，父亲要做大事，她帮不上忙，至少不拖后腿。可没想到……这一走，就再没回来。”
她声音哽咽了：“母亲临走前说，她不在了，让女儿提醒父亲，少喝酒，
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