那声音在战台上折了三折，撞进青州选手的耳朵里时，对方的拳风莫名地慢了半拍，眼底的精气神像被什么东西抽走了一层。三声啼鸣之后，青州选手的呼吸节奏全乱了。
江澜的战台是最安静的。他面对一个雍州选手，对方出手凌厉但江澜不接招——只是退、闪、格挡，用背上的大布包接下了大部分攻击。布包里的干粮被砸碎了，水囊漏了，备用绳索断了两根。但江澜一直没还手，他只是站在战台中央偏左的位置，像一根锚钉进土里。雍州选手攻了半炷香，体力耗尽，自己蹲下来喘气。
裁判犹豫着判了“防御方胜“。江澜蹲下来把碎掉的干粮渣拢了拢，抬头对裁判笑了笑：“谢谢。“
赵焱的战台影像最后一个结束。他的对手是冀州公认的天才选手——一个十三岁的少女，觉醒的是某种罕见的鹰隼之力，空中打击精准得让人无处可躲。赵焱蹲在战台角落，耳朵转了无数次，每一次都提前半息躲开了鹰隼的俯冲。但他躲了七次之后，对方在第八次俯冲时变换了角度。赵焱的判断慢了不到半息，整个人被鹰爪带起的风压掀翻在地，再起来的时候已经失去了战位。
他输得不难看——他甚至撑过了其他人平均时长。但在光柱宣布“冀州，胜“的时候，赵焱没有低头。他蹲在战台上，耳朵还在动，浅琥珀色的瞳孔追着那个鹰隼少女退场的方向，把那道轨迹死死刻进了脑子里。
走出光门的时候他撞见了正在候战区等他的谢润。赵焱拽了拽谢润的袖口，声音很轻：“她左翼转右翼的间隙是三分之二息。第三轮如果遇见，从右攻。“
谢润顿了一下。他低头看着这个被所有人遗忘在角落的男孩——他被淘汰了，但是他的眼睛里没有半点沮丧，只有一种被淬过的平静。谢润沉默了两息，然后把铜钱放进赵焱手心。
“记下了。“他说。
吴安是最后走出光门的。他的铁灰色腕甲碎了半边，脸上肿了一块，但背挺得直。他的对手是徐州的一个强攻型选手，他撑了五息——比他预想的多了一息。
“五息。“他对迎上来的孟泽说，“下次我能撑到十息。“
孟泽拍了拍他的肩膀，没说话，把唯一还剩半壶水的那个水囊塞进他怀里。
候战区中央，九面战台影像逐一熄灭。兖州十个人的名字在巨镜上滚过一遍：林毅、沈煦、谢润、李裕萝、钟麟、孟泽、玉瑾、江澜——八个名字留在了晋级栏里。赵焱和吴安的名字暗了下去，但赵焱的耳朵还在动，吴安的拳头还在慢慢握紧。
谢润靠着候战区的石柱，把八个人的签牌逐一收进袖中。他的手在抖，但拢得稳稳的。钟麟蹲在旁边递过来一张纸，上面写满了路径分析。李裕萝瘫在椅子上，呼吸匀了半截。孟泽在给玉瑾递水，玉瑾接过来的时候点了一下头，喉间的共鸣骨还亮着一层霜白的余韵。沈煦靠在最角落的墙上，断掉的肋骨还没处理，但她闭着眼的时候嘴角挂着一点弧度。
林毅站在候战区最前面，面对着巨镜上兖州八道晋级的名字。她的左手腕还留着一道浅浅的虫咬痕，但她没在意。她抬起头，看着巨镜里缓缓浮现出的第一轮战报，琥珀色的瞳孔里沉着某种比三个月前更深的东西。
巨镜最上方有一行小字，是各州的晋级数排序——雍州九人、扬州八人、兖州八人并列第二。兖州的名字在那一行里亮着青金色的光，和三个月前那个“两届无人晋级“的记录并排躺着。
候战区外，那个扬州的笑面狐队长从转角处走过。他看了一眼兖州候战区里围坐的八个人，唇角那道弧微微加深了半度。但当他看到谢润袖口里露出半张纸的一角、看到赵焱正凑在谢润耳边说话、看到沈煦闭着眼但竖瞳仍在他经过的方向上、看到林毅站在正中间的目光像一根钉子钉在晋级榜上——那道弧就僵了那么一瞬。
他收起笑，转身走了。
林毅没有看他。她在看巨镜上兖州那八道光，青金色的光映在她眼底，把虎纹映得发了亮。
“第二轮，“她转过头，看着候战区里的七张脸，“我们会让这个名字，排到第一。“