着镐柄的那只手，指甲盖泛白了。
“不关他们的事。“林越说。
黑袍人转回目光。“你承认了？“
“我做的，我认。跟他们没关系。“
黑袍人看了林越三秒。“有骨气。但没用。“他从腰间解下那根绳子——黑色的，细得像铁丝，在火把光下不发亮。“自己走。“
林越往前走了一步。左耳安安静静。右耳里他能听见自己的心跳，咚、咚、咚，比平时快了一倍。他走到黑袍人面前三步远的地方停下来。黑袍人手里那根黑绳在他面前晃了一下。林越的右手垂在身侧，指尖有一丝极其微弱的金色余烬在凝聚——太少了，比灰尘还薄。他想改点什么。但黑袍人太快了。黑绳缠上他右腕的那一瞬间，他视野里跳出一行字：
【检测到外部规则压制：执法绳·柒级·宿主当前等级：尘微。权限不足。金手指暂封。】
金色余烬灭了。像被泼了一盆冷水。右腕上那根黑绳收紧了，勒进肉里，又冰又刺。他低头看了一眼——黑绳贴着他皮肤的每一寸都在往他身体里渗东西，像无数根细针扎进血管里，把金色余烬往外挤。“执法绳。柒级。“他低声重复了一遍，嗓子干涩。黑袍人听见了。
“你能看见执法绳的等级。有意思。“他收了收绳子，“走吧。“
黑袍人转身，拉起黑绳朝矿洞口走。林越被拽着往前走了一步。右腕上的黑绳越收越紧，勒得他整只手开始发麻。但他侧过头，看了一眼铁柱。铁柱还攥着镐，肩膀绷着，下颌咬得死紧，嘴角往下压着——那个表情，跟三年前林越第一次挑水摔在台阶上时自己脸上的表情一模一样。
林越的右手指尖在裤缝上划了一下。一个符号。跟上次画给孙婶那个不一样。这个更简单，只有两笔。一个叉叉，斜下方多了一道短横。意思是：等我回来，换个地方挖。铁柱站在最前面，火把的光从他背后照过来，他的脸大半藏在阴影里。但林越看见他攥着镐柄的那只手——食指在镐柄上敲了两下。一下，停，两下。那是铁柱自己的暗号。意思是：听见了。
林越转回头，跟着黑袍人往外走。后面忽然响起一个声音——少年的。又尖又脆：“你不能带他走！“
黑袍人没回头。林越回头了。少年从人群里冲出来，站在采掘面口子上，左手虎口上缠的布条又渗了血，缺了一颗门牙的嘴张着，喘气。“他帮了我们！他教我们省力！他什么都没做错！“
黑袍人停住了。他慢慢转回身，看着少年。那一眼跟看铁柱那一眼不一样——更轻，更淡，像看一只挡在路上的蚂蚁。“他教你们绕过天工序列。天工序列是宗门立的规矩。绕过规矩，就是错。“他又看了少年一眼，“让开。“
少年没让。他攥着镐柄，站在矿道正中间。黑袍人低头看了一眼那根黑绳，又抬头看了一眼林越。“你教的？“
林越没说话。他盯着少年那张脏兮兮的脸——嘴角往下压着，跟铁柱刚才那个表情一模一样。他在心里骂了一声。然后他往前跨了一步，挡在少年和黑袍人之间。“他跟我没关系。今天刚认识。你带走我就行了。“
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