支那。“
厅内顿时响起一阵压抑的骚动。军官们纷纷前倾身体，目光聚焦在那个蓝圈上。
“目前，日军为了加强加迈和孟拱的防御，已经从密支那抽调了大量守军北上。根据我们破译的日军电报和空中侦察，密支那城内现在只有少量兵力防守——估计不超过两个大队，外加一些后勤单位和缅甸伪军。“柏特诺的指挥棒在密支那周围画了个圈，“但诸位要清楚，日本人在这座城市里修筑了极其坚固的防御工事。他们把每一栋房屋、每一条街道、每一座教堂都改造成了火力点。密支那有机场，有码头，是缅北最重要的交通枢纽。谁控制了密支那，谁就控制了缅北的咽喉。“
他放下指挥棒，双手撑在桌沿，目光炯炯地扫视众人。
“总指挥部决定，“他一字一顿地说，“派一支奇兵，绕过加迈和孟拱，穿越库邙山脉，一举突袭攻占密支那。“
大厅里瞬间炸开了锅。
“密支那！“廖耀湘猛地一拍大腿，声音洪亮如钟，“拿下密支那，驼峰航线就能南移！“
“不止如此，“孙立人接过话头，他的声音冷静而清晰，带着浓厚的湘音，“密支那机场可以作为航运中继基地，C-47运输机不必再飞跃那道该死的喜马拉雅山口。从印度阿萨姆到昆明的航线，可以缩短至少三百英里，避开日军战斗机的主要巡逻区。这对物资极度紧缺的中国战场，意义太大了。“
一名美军后勤参谋推了推眼镜，补充道：“目前驼峰航线的月运量大约是一万三千吨，如果航线南移，运力至少可以提升到三万吨以上。而且飞行员的损失率会大幅下降——过去三个月，我们在驼峰损失了超过一百二十架运输机和三百名机组人员。“
“更重要的是战略退路，“一名英军上校插话道，他的手指在地图上从英帕尔方向划向密支那，“不管英帕尔战局结果如何，只要联军手里握着密支那，我们就有一条完整的退路。可以从陆路经密支那、雷多撤回印度，避免重蹈1942年那场大溃败的覆辙。“
“不不不。“
史迪威的声音不大，却像一盆冷水浇在众人头上。大厅里顿时安静下来。
老将军皱着眉，灰蓝色的眼睛里闪烁着一种近乎冷酷的光芒。他缓缓走到桌前，双手撑在地图上，身体前倾，像一头蓄势待发的老豹子。
“我们可没有退路，“他的声音低沉而缓慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“从来没有。只有继续战斗下去，继续打胜仗，才可以活下去。密支那不是我们的退路，而是我们的跳板——跳回中国、打回东京的跳板。任何人如果抱着'留条后路'的想法，现在就给我滚回印度去。“
他的目光如刀锋般扫过每一个人，最后停留在那名英军上校脸上。后者尴尬地低下头，不敢与他对视。
柏特诺清了清嗓子，打破了尴尬的沉默。他重新举起指挥棒，开始详细讲解他策划的孟拱河谷攻略方案。
“整个战役分为三个阶段。第一阶段，“指挥棒点在加迈和孟拱上，“廖耀湘将军的新22师和孙立人将军的新38师担任主攻，交替向加迈、孟拱发起进攻，牢牢牵制住日军第18师团的主力。第二阶段，“指挥棒移向日军后方，“英军钦迪特特种部队将从东面发起渗透，伦泰恩旅长将率领四个旅北上，深入敌后，切断日军的补给线和通信线路，配合正面战场的攻势。第三阶段，“他的指挥棒猛地指向沙杜渣以南的那片原始森林，“也是最关键的一步——梅里尔上校的加拉哈德突击队作为前锋，新30师和随后增援的中国部队组成联合大军，从沙杜渣南下，隐蔽穿越库邙山脉，直插密支那。“
他直起身，脸上露出志得意满的神色，仿佛已经看到了密支那的日军投降的场景。
“整个迂回距离大约一百英里，“他轻描淡写地说，“以突击队目前的行军能力，预计七到十天可以完成穿插，对密支那发起突然袭击。日军绝对想不到我们会从那个方向出现。“