过那个湿淋淋的牛皮纸信封，用裁纸刀小心地拆开。杨希真注意到，当他阅读电报内容时，他的脸色逐渐变得苍白，那种技术官僚特有的从容正在一点点瓦解。
“格罗夫斯将军，“布林德放下电报，声音有些干涩，“蒙巴顿勋爵已经直接向丘吉尔首相报告了。唐宁街正在准备照会白宫和重庆，要求立即中断缅北攻势，调回新1军和新6军回援英帕尔。他们甚至威胁说，如果处理不当，让日本人打通与德国人会师的通道...“
“必将影响整体战略和同盟关系。“杨希真替他说完，“这是英国人的老把戏了。1942年他们在缅甸就是这么干的——让中国人掩护他们撤退，然后一溜烟跑到印度。“
布林德没有反驳。他走到墙边，那里挂着一幅巨大的东南亚地图，上面用不同颜色的图钉标注着各部队的部署位置。红色代表日军，蓝色代表英军，绿色代表中美联军，黄色代表马特霍恩计划的空军基地。现在，红色的图钉正在英帕尔周围形成一个危险的包围圈，而绿色的图钉——代表孙立人将军的新1军和廖耀湘将军的新6军——还在数百英里之外的胡康河谷，刚刚完成对瓦鲁班日军的歼灭战。
“史迪威将军不会同意的，“布林德像是在自言自语，“他花了两年时间才打到这个位置。胡康河谷、孟拱河谷，每一寸土地都是用中国士兵的血换来的。让他放弃这一切回援英国人？不可能。“
“蒋委员长也不会同意。“杨希真补充道，“上次缅战的教训太惨痛了。十万远征军入缅，最后只剩下四万人撤回国内。英国人跑得比兔子还快，留下中国军队给他们垫背。这次如果再听他们的，中国军人的血就白流了。“
“但见死不救也不行。“布林德转过身，脸上写满了焦虑，“如果英帕尔失守，马特霍恩计划就泡汤了。我们在成都和宝安的B-29基地需要印度的后勤支持。没有印度，整个战略轰炸的链条就会断裂。“
他走回桌前，盯着那盘未完的棋局。杨希真的黑炮正虎视眈眈地对着他的中卒，而他的红马已经被逼到了一个尴尬的位置。
“你怎么看？“布林德问道，“我是说，从中国人的角度。你们最了解英国人，毕竟...“他斟酌了一下用词，“毕竟你们和他们在上海、在武汉、在缅甸都打过交道。“
杨希真沉默了片刻。他伸手拿起那枚黑炮，在指间轻轻转动。橡木的纹理在灯光下呈现出一种深沉的色泽，就像这些年他在军政舞台上看到的那些阴谋与算计。
“我觉得吧，“他缓缓开口，声音里带着一种老练的从容，“英国人真正担心的，不是日本人打进来。“
“那是什么？“
“是印度。“杨希真放下棋子，目光变得深远，“准确地说，是印度日益涌动的独立浪潮。“
布林德眨了眨眼，示意他继续说下去。
杨希真站起身，开始在狭小的帐篷里踱步。他的布鞋踩在水泥地上，发出轻微的声响，与窗外的雨声形成一种奇妙的和声。
“1942年，我在重庆参加了一个秘密会议。“他开口说道，“那时缅甸刚刚失守，英国人狼狈不堪地逃到印度。会议的主题是，如果日本进攻印度，中国应该如何应对。你猜委员长当时怎么说？“
布林德摇头。
“他说，'英国人可以丢掉缅甸，可以丢掉马来亚，可以丢掉新加坡，但绝不能让他们丢掉印度。'“杨希真停下脚步，转身看着布林德，“因为印度一旦独立，大英帝国就完了。没有印度，所谓的'日不落帝国'就只是一个空壳。“
他走回桌前，端起那杯已经凉透的红茶，一饮而尽。茶叶的苦涩在舌尖蔓延，让他想起了这些年在政治漩涡中品尝到的种种滋味。