。“布林德纠正道，语气里带着技术官僚特有的精确，“我们从B-29的物资运输计划中临时抽调了四十五架C-47。格罗夫斯将军很不高兴，但蒙巴顿直接找到了马歇尔将军。你知道那个英国人的口才，他能把撤退说成是'战略转进'，把溃败描述成'诱敌深入'。“
杨希真转过身，嘴角浮现出一丝意味深长的笑容：“所以，你们美国人现在成了英国人的空中马车夫？“
“马特霍恩计划需要印度的空军基地。“布林德的声音突然变得生硬，“如果日本人拿下英帕尔，阿萨姆邦就门户大开。没有阿萨姆，我们就无法为B-29提供足够的前沿基地；没有B-29，我们就无法执行对日本本土的战略轰炸；没有战略轰炸...“
“战争就会延长，“杨希真接过话头，“而你们美国人最缺的就是时间。太平洋上的跳岛作战正在消耗你们的航母和陆战队，欧洲第二战场刚刚开辟，你们需要一场来自空中的胜利，一场能让罗斯福总统在选举年向选民展示的、决定性的胜利。“
布林德盯着杨希真看了很久。这个中国军官总是让他感到不安——不是那种敌人带来的威胁感，而是一种更微妙的、类似被彻底看穿的不适。杨希真今年应该四十二岁，但他看起来比实际年龄要老十岁。他的眼角有深深的皱纹，那是长年累月在战场阳光下眯眼观察敌情留下的痕迹；他的右手食指和中指有长期握笔和扣动扳机形成的茧；他的普通话带着明显的江浙口音，但英语却流利得像是从小在波士顿长大的华侨。
“你在中国军队里是什么职务？“布林德突然问道，“我是说，在来印度之前。“
“军政部参事。“杨希真走回桌前，重新坐下，“名义上是来印度考察盟军后勤体系，实际上...“他拿起茶杯，发现里面的红茶已经凉了，“实际上，委员长希望我能搞清楚，美国人到底在打什么算盘。“
“什么算盘？“
“比如，“杨希真放下茶杯，目光直视布林德，“为什么你们明明有能力在太平洋上直接进攻日本，却非要在中国境内建立B-29基地？为什么史迪威将军坚持要打通滇缅公路，而不是接受我们提议的、通过喜马拉雅航线的替代方案？为什么...“他停顿了一下，“为什么你们明知道日本人可能会因为马特霍恩计划而采取激进行动，却依然一意孤行？“
帐篷里的空气仿佛凝固了。收音机里的BBC播音员已经转到了天气预报环节，正在用那种令人昏昏欲睡的语调描述着英吉利海峡的浪高。雨水敲打屋顶的声音突然变得异常清晰，像是有无数细小的手指在急切地叩门。
布林德掐灭了烟头，在烟灰缸里用力拧了拧。那是一个用日军炮弹壳改制的烟灰缸，上面还刻着“1943年于胡康河谷“的字样。
“你记得我们第一次见面吗？“布林德突然问道，“去年八月，在兰姆伽的训练营。“
“记得。“杨希真点头，“你当时正在协调第一批B-29的地勤人员培训。我问了你一个问题。“
“你问，如果日本人因为马特霍恩计划而发动大规模反击，我们有什么应对措施。“布林德的声音变得低沉，“我当时告诉你，印度可能会受到威胁，但这正好能让英国人无法置身事外。“
“是的。“杨希真的手指轻轻抚过那枚橡木棋子，“你说，'让英国人流点血，他们才会真正重视这场战争'。“
两人对视片刻，帐篷外突然传来一阵急促的脚步声。一个年轻的美国中士推门而入，雨衣上的水珠甩得到处都是。
“抱歉打扰，长官，“中士向布林德敬礼，“德里来的紧急电报，标注'看后即毁'。“
布林德接
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