吉普车在颠簸的土路上扬起漫天黄尘。蒙巴顿坐在后排，一只手扶着车顶的扶手，另一只手用手帕捂着口鼻。史迪威亲自开车，速度之快让蒙巴顿怀疑这个美国佬是想故意把他颠出内脏。
“前面就是孟关，“史迪威头也不回地喊道，声音盖过引擎的轰鸣，“昨天傍晚拿下的，新三十八师的主力团。“
蒙巴顿透过飞扬的尘土望去。远处的地平线上，几缕黑烟还在袅袅升起，像某种不祥的图腾。随着距离拉近，空气中开始弥漫一种奇怪的气味——甜腻、腐臭，混合着火药和血腥的味道。
“停车，“蒙巴顿突然说。
史迪威踩下刹车，吉普车滑行了一段才停下。蒙巴顿跳下车，皮靴陷入松软的泥土——不，不是泥土，是某种被反复践踏、混合着暗红色物质的泥浆。他低头看去，靴面上已经溅满了斑点。
“这边，“史迪威已经大步向前走去，“主阵地。“
蒙巴顿跟上去，随从们小心翼翼地保持着距离。他们穿过一片被炮火犁过的树林，树干上布满了弹孔，像筛子一样。然后，视野突然开阔。
战壕。
蒙巴顿见过战壕，在索姆河，在帕斯尚戴尔，在那些被欧洲人称为“绞肉机“的地方。但那些是回忆，是历史书上的照片，是纪念馆里的展品。而眼前的战壕是新鲜的，是还在呼吸的，是散发着热度的。
横七竖八的尸体。
日本人的尸体。他们穿着土黄色的军服，有的蜷缩在角落，有的仰面朝天，有的保持着射击的姿势，手指还扣在扳机上。但最让蒙巴顿感到胃部痉挛的，是那些残缺的躯体——没有头颅的躯干，被炸飞的四肢，腹腔敞开露出内脏的躯体。一只断手挂在战壕的边缘，手指还保持着抓握的姿势，像在向天空索要什么。
绿头苍蝇。成千上万只，乌泱泱地聚集在一起，发出令人发狂的嗡嗡声。它们在尸体上爬行，在伤口里产卵，在眼球上吮吸。蒙巴顿看到一具尸体的脸上爬满了白色的蛆虫，在腐烂的皮肉间蠕动，像米粒一样密集。
乌鸦。大的，黑的，羽毛油亮。它们在尸骸间跳跃，发出粗嘎的叫声，啄食着那些最柔软的部位。一只乌鸦从某个腹腔里扯出一截肠子，像拉面一样拖拽着，然后仰起头，让那串粉红色的器官滑进喉咙。
“上帝啊……“蒙巴顿感到一阵眩晕，他掏出手帕，紧紧捂住鼻子和嘴巴，但那股气味还是渗透进来——腐尸的恶臭，内脏的腥味，排泄物的秽臭，还有某种说不清道不明的、生命消逝后的空虚气息。
“总司令阁下，这边请，“史迪威的声音从前方传来，平静得像是在参观博物馆，“这里有个不错的观察点。“
蒙巴顿艰难地移动脚步，每一步都踩在某种软绵绵的东西上——有时是泥土，有时是血肉，有时是分辨不清的混合物。他的棕色军服上开始沾染污渍，裤腿上溅满了泥点，那双擦得锃亮的皮靴已经面目全非。
“您看，“史迪威站在一处高地上，指着下方的战场，“这是日军的主防线，我们用了两个营，打了六个小时。他们的抵抗很顽强，第十八师团是精锐，从南京打到新加坡，没吃过败仗。“
蒙巴顿顺着他的手指望去。下方的谷地里，更多的尸体铺满了地面，像收割后的麦田。一辆被击毁的坦克还在冒烟，炮塔被掀飞了，乘员烧焦的尸体卡在舱口。几匹军马的尸体倒在一旁，腹部鼓胀，四肢僵直，眼睛被乌鸦啄成了空洞。
“太肮脏了，“蒙巴顿喃喃自语，声音从手帕后面闷声传出，“太令人恶心了……“
“什么？“史迪威转过头。
蒙巴顿放下手帕，强迫自己直视这片地狱般的景象。他想起海军，想起那些优雅的战舰，白色的舰体，整齐的队列，炮口喷出的火焰和硝烟，然后是大海——广阔、深邃、包容一切的大海。海战是干净的，是绅士的，是符合战争法则的。没有苍蝇，没有蛆虫，没有腐烂的恶臭。失败者沉入海底，成为海洋生物的食物，而胜利者继续航行，舰旗飘扬。
“陆战，“他提高了声音，像是在说服自己，“陆战简直太肮脏，太令人恶心了！还是海战好，干净得多，大海可以带走一切血腥和不洁！“
他说完，期待得到某种认同。这是他的真实感受，是他作为皇家海军军官的骄傲，是他对战争美学的坚持。战争应该是优雅的，是有规则的，是像马球比赛那样有裁判和观众的。
史迪威沉默了很久。
然后，他开口了，声音低沉，带着一种让人不寒而栗的平静：“阁下对清洁文明的推崇，我相当理解。“
蒙巴顿转过头，看到史迪威的侧脸。那张脸上没有表情，没有愤怒，没有嘲讽，只有一种深深的疲惫，像是从骨髓里渗出来的厌倦。
“越是在这种地方，“史迪威继续说，目光投向远方，越过那些尸体，越
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