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第一章    特殊使命:家国情仇

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直接废除法案。

    不过,布林德也了解,美国现在处于战时状态,根据宪法赋予总统的国家紧急状态处理法则,法理上罗斯福可以依战时美中同盟的需要,绕过国会强行废除这项法案。

    罗斯福说还要等什么契机,布林德也不明白。照单翻译的同时,也帮忙询问罗斯福,听说日本人正利用美国的种族歧视政策,加紧宣传《排华法案》及其他迫害华裔的事例,削弱美中之间的同盟关系。如此,总统依战时特殊情况特殊处理又有何不妥呢。

    罗斯福听完眼睑不禁抽动了几下,布林德这番话触碰到他内心最深的担忧。他摸着下巴,略微低头沉思了一会道:“排华法案由来已久,不是一朝一夕而成的。”

    等布林德翻译完这句,罗斯福继续解释道:“如果我以宪法赋予的战时特权废除该法案,没有与国会领袖商议达成共识,那些反对者很难会服膺。”

    “管他们服不服!”司徒美堂听完解释右手紧握,搓揉着手指愤懑再道:“一旦确定废除,我看谁还敢违反。”

    罗斯福看着老朋友颇为伤神地摇摇头,“这样很难从根本上改善在美华人的境遇,反而会刺激国内各族群矛盾冲突外溢,甚至撕裂美国社会,这我做不到。”然后郑重对布林德交待,“你跟老先生把事情讲清楚,此事必须在国会以合规程序、多数票通过,问题才能从根本处得到解决,务必请理解。”

    布林德点头表示明白,向司徒美堂转述完罗斯福意见,并劝慰说:“总统先生考虑周全,美国社会排华情绪根深蒂固。如果不能从法理根子上去彻底废除,让所有排华的人产生敬畏,在美华人被歧视、被欺凌现象永远得不到根除。”

    “总统先生,我不是不理解啊!”

    司徒美堂听完霍然起身,依旧不肯松口道:“我中华民族而今已到生死存亡的紧迫关头,恳请总统体恤,即刻废除恶法作为表率,影响其他对华不友好之国家。倘若中国彻底战败,愿我失去家园的同胞能在世界其他地方找到接纳庇佑之所,不致被人排斥欺凌!”

    司徒美堂等布林德翻译完,再看着罗斯福,换成不太流利的英语近乎声泪俱下道:“这样一来,我旅美华侨、我中华儿郎必受激励齐心同盟抗敌,肝脑涂地为报!”

    “先生,您也知道我家族跟中国渊源深厚,我对你们始终抱有深厚感情。请放心,我定会竭尽全力保证日本灭亡贵国的事情不致发生。”

    看着司徒美堂真情表露,罗斯福也动容了。说完停顿了一会等布林德翻译完,再神情严肃地给布林德交代,“当下我们也需要中国的助力才能共同战胜日本人。你请老先生放心,我会择机向国会提案,该法案在我任内一定会解决,一定能够被废除!事关美英中苏大同盟以及我国整体战略,我只能讲到此为止。”

    布林德把罗斯福这段所讲转达完,深知老爹脾气的他又自作主张补了一句个人说辞——此事年底前后定会有个好结果。

    布林德也是替双方着想,让司徒美堂以为罗斯福给交了底,毕竟大家再僵持下去毫无裨益,只会徒伤和气。

    他倒不是糊弄老爹和总统,从小就参与双方的各种争执,明白美中不同背景文化下,大家思考问题的角度方式迥异,要把彼此想法融合到一块可不容易。

    至于老爹说的废除法案带来的激励作用,他跟罗斯福都懂,罗斯福交待得也够明白,废除法案只是迟早问题。但他也清楚,对一个有深厚家国情怀的老人来说,没个准信等于没盼头,只能继续磨下去。要化解纷争,就得设身处地替双方都考虑周全。

    听布林德这样一说,司徒美堂知道不能再逼问下去,便缓缓坐下点头表示接受。

    罗斯福与布林德对视一眼,各自心中松了口气。

    果然到年底,即1943年12月17日,经罗斯福总统提案,美国国会正式通过了《麦诺森法案》,即排华法案废除案。这个恶名昭彰、实行了长达六十年之久的法案终于被一举废除,这是后话。

    谈到这时夜已深,司徒美堂此行目的基本算达成,眼中明显多了些神采。罗斯福跟二人又叙了一会旧,再召唤仆从过来,安排布林德随司徒美堂在当年常住的客房留宿。

    离别之余,罗斯福再对布林德交待:“明早格罗夫斯将军会派人接你到他办公室,你虽然是我力主推荐的,但还需赢得他正式认可。”

    说完再揶揄话别,“到印度后多注意,那边的人和事可会比你这个司徒老爹难对付得多。祝你一切顺利吧,拉姆斯。”

    目送着疲惫不堪的罗斯福被仆从推出,布林德随另一名仆从到客房。服侍老爹卧下后偏头痛再次袭来,大概是经过之前一番紧张的脑力运动,有点反应过激,现在安静下来才感到脑袋胀得难受。他忍着疼痛从行李箱拿了两粒药片服下,然后匆匆走到到一屏之隔、铺得松软舒适的床榻上赶紧闭目躺下来。

    司徒美堂瞧见布林德在服药,先关心他的头痛情况,接着感叹,“

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