《食事》印好的消息，是顾兰舟亲自带到竹里馆的。
那天午后下着细雨，他把样书用油紙裹了两层夹在怀里，进门的时候肩头湿了一片。沈芷衣没有跟来——她的产期就在这几天，顾兰舟不敢让她走远路，嘱咐苏氏帮忙照看，自己一个人来了。裴钰接过油紙包打开，三册样书整整齐齐地码在里面。封面用的是沈棠棠自己染的艾绿色棉布，她采了竹里馆的竹叶捣汁染的，颜色不太均匀，有的地方深有的地方浅，但顾兰舟说这样好看——比染坊里出来的死绿多一口气。
沈棠棠把第一册拿起来翻开。扉页上印着她写的那行小字：“此书记朱雀街一钱五分铺食事。始于宫宴后一秋，止于谷雨白鹤之年。陈皮一钱五分，甘草一钱五分，人情亦一钱五分。”字是顾兰舟从她的手稿上直接复刻的，连她写“钱”字时金字旁和右边分了家的毛病都原样保留了。她没有让顾兰舟改，说这就是她的字，改了就不是她写的了。
每一页的右下角都印着一颗枣花印记，那是她画了两年的图案——五瓣，淡墨，花心处点着一粒极小的蜜色。顾兰舟把她的原稿上的枣花一朵一朵拓下来刻成版，和文字一起印在纸上。他刻的时候特意把枣花刻得比原稿略小一圈，印在纸页角落不抢字的风头，但翻书的时候每一页都能看见那朵小花安静地开着。沈棠棠一页一页翻下去，翻到“酱牛肉”那一页时停住了。这一页的枣花印记旁边多了一道极细的划痕——不是印刷瑕疵，是顾兰舟刻版时刻刀在枣花旁边轻轻带了一刀。
“这一刀是什么？”
顾兰舟低头看了看。“刻到这页的时候刀滑了一下。本来想补，芷音说不用补。她说这页正好是酱牛肉，是沈临风从北境寄来的。北境风大，枣花旁边多一道划痕，就当是风刮的。”
沈棠棠用手摸了摸那道划痕。纸面上的痕迹微微凹陷，像北境冬天的风吹过枣树枝时在树皮上留下的一道浅口。她把书合上放在膝盖上，向顾兰舟道了谢。顾兰舟说不客气，又说书坊老板留了一套雕版，问她要不要。沈棠棠说要，并让裴钰改天帮忙搬回来。裴钰点头应允。
顾兰舟没有久坐。他记挂着沈芷衣，临走时沈棠棠叫住他，把那本样书重新递到他手里。“这本先给姐姐。让她慢慢翻，等孩子出来给她念。虽然孩子听不懂，但可以听个响。”顾兰舟接过书又用油紙包好塞进怀里，这次裹了三层，然后撑伞走进了雨里。
当天傍晚，沈棠棠抱着一摞样书走进一钱五分铺。铺子里没有客人，周奶奶正在擦架子上的碗，方老伯坐在马扎上剥花生。画眉蹲在窗台上理羽毛，小画眉在笼子里跟着学，理了两下把自己理炸了毛。沈棠棠把最上面那本放在周奶奶手里说印好了。周奶奶在围裙上把手擦了好几遍才接过去，从头翻到尾。她不识字，但认得书页右下角那朵枣花。她把书合上放在膝盖上，用手掌在封面上轻轻按了按。
“姑娘，你两年前来我铺子的时候，连揉面都不会。枣花酥的酥皮还是我手把手教的。现在你出书了
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