字就变了。他的手也变了。去年这时候，中指的茧子是刻“棠”字磨出来的，食指的伤口是刻刀打滑划的。现在那些伤口都变成了茧，茧子叠茧子，握刀的地方凹下去一块。他的手记住了刀的弧度，记住了竹片的硬度，记住了落刀时那一下轻微的震颤。
他在《常胜纪年》第二卷里翻到一页空白，画了自己的手。画得不好，手指比例不对，中指太长，拇指太短。但他把中指第一指节处的茧子画出来了——一个小小的圆圈，圈里点了许多密密麻麻的小点。旁边写：“小寒。手生茧。刻刀所磨。去年伤口，今年成茧。”
沈棠棠在他画的手旁边画了另一只手。比他画的大一圈，指节上没有茧，但指尖有一层淡淡的墨渍——那是每天写小本子磨出来的，洗不掉，渗进指纹里了。她在自己的手下面写：“握笔的手。墨渍入指纹。”
两只手并排在纸页上。一只生茧一只染墨。
方巧儿的栗子车在小寒第二天停在一钱五分铺门口。画眉蹲在车把上，羽毛蓬松，像一团灰色的棉花。方巧儿从车上搬下来一袋栗子、一包蛐蛐草、一小坛蜂蜜。她把蜂蜜放在沈棠棠面前。
“郑大让我送来的。他表兄在城外养蜂，这是今年最后一批冬蜜。他说冬蜜性温，比春蜜适合冬天喝。”
沈棠棠打开坛子。冬蜜颜色比春蜜深，琥珀色里透着一丝红，像冻过的柿子。她用小勺舀了一点放进嘴里。甜味走得慢，从舌尖一直甜到喉咙，在喉间停了一停才慢慢化开。她在小本子里写：“冬蜜。郑大表兄养。色深如琥珀，甜缓而久。如冬天日头。”
方巧儿凑过来看。她不识字，但她认得“冬”字头上那一点——裴钰刻的冬霜罐上也有这样一个点，圆圆的，像一滴将落未落的露水。她从袖子里掏出一把小木梳放在桌上。木梳是枣木的，梳背刻着一只画眉。刻得不太像，尾巴太短，翅膀太长，但画眉蹲着的姿态是准的——微微缩着脖子，像冬天早晨刚醒。
“郑大刻的。他跟我爹学的。刻坏了好几把，这把最好。”
沈棠棠把木梳拿起来对着光看。画眉的羽毛用刀尖点出来，深深浅浅，疏疏密密。最密的地方是胸口，刀点叠着刀点，像画眉真正胸口那撮最柔软的绒毛。她把木梳还给方巧儿。方巧儿没有接。
“给你的。他说多谢你送的竹霜茶。第三泡，他喝了一整个秋天。”
沈棠棠把木梳收进荷包里。荷包里现在有三把钥匙——军需库的铜钥匙、一钱五分铺的铜钥匙、竹里馆没有钥匙但周奶奶说心里的钥匙。还有糖兔子的竹签、刻着“棠”字的枣木片、郑大刻的画眉木梳。荷包越来越鼓，走起路来叮叮当当的，像随身带着一整条朱雀街。
方巧儿推着栗子车走了。画眉在车把上回过头，冲沈棠棠叫了一声。声音比秋天时低了些，像蒙了一层冬天的雾气。
小寒第三天，裴钰给常青的罐子加了盖。不是封死，是盖了一层薄纱。冬天干燥，罐子里的棉花容易起静电，常青的触须碰到棉花会微微弹开。裴钰用刻刀把竹片削成极细的竹丝，编了一片比罐口略大的纱屉子。竹丝编得疏密有致，透光透风，但挡静电。
常青趴在纱屉子下面，触须从竹丝缝隙里探出来轻轻晃动。竹丝的影子落在它背上，一道一道的，像冬天的日光穿过竹丛。裴钰在《常胜纪年》第二卷里画了常青在竹丝光影里的样子—
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