扫开，但仍有一小股泼溅出来，正好洒在沈黎右臂的袖口和下摆处。单薄的秋衣瞬间湿透，传来一阵灼热的刺痛。
“啊！”沈黎短促地惊叫一声，本能地缩手后退，撞进苏砚怀里。
“大胆！怎如此毛手毛脚！”附近一名内侍尖声呵斥。
那摔倒的宫女慌忙爬起，连连磕头：“奴婢该死！奴婢该死！冲撞了贵人，求贵人恕罪！”她抬起头，露出一张平凡无奇、满是惶恐的脸——正是王后身边那位名唤“兰心”的侍女！
苏砚心中一沉。绝非意外！
他迅速揽住沈黎的肩膀，将她护在身后，挡住四周投来的各异目光，同时用身体隔开兰心可能的进一步靠近。他面上适时地浮现出惊怒与后怕，声音却竭力保持着克制，对那匍匐在地的兰心沉声道：“无妨。只是舍妹受惊了。”又转向李崇文，语气急促，“伯父，表妹衣衫湿了，恐着了风寒，需尽快更衣。”
李崇文亦是老辣，立刻明白其中关窍。他先是皱眉看了一眼兰心，语气带着长辈的责备与维护：“宫中行走，怎可如此不慎！所幸未曾烫伤。” 随即转向苏砚，果断道：“砚儿说得是，先带黎儿离开。老夫随后便来。” 他侧身，向附近一位相熟的内侍低声说了两句，那内侍点点头，示意他们快走。
苏砚不再耽搁，半扶半抱着身体微微发抖、右臂袖口湿淋淋贴着的沈黎，快步穿过尚未完全散去的人群，朝着宫门方向疾行。他能感觉到，身后那道来自凤座方向的、冰冷探究的视线，在这一连串变故中，似乎变得更加锐利和玩味。
在他们身后，兰心依旧跪在地上，直到内侍挥手让她退下，她才慢慢爬起来，低着头，拍打着衣裙上的灰尘。在无人注意的刹那，她抬起头，目光幽深地望向沈黎与苏砚迅速远去的背影，尤其是在沈黎那因受惊而下意识回头、仓惶一瞥的侧脸上停留了一瞬。
那眼神……绝非普通宫女应有的惶恐或麻木。平静得可怕，却又锐利如针。
回到皇后身旁，宫女悄声对皇后说：“娘娘，那女子好生古怪…”
宫门外，李府的马车早已等候。苏砚几乎是半抱着将沈黎塞进车厢，自己也迅速跟入，沉声吩咐车夫：“速回清水巷！”
马车辘辘启动，驶离了那令人压抑的皇城。车厢内光线昏暗，只有窗外偶尔掠过的灯火投来晃动的光影。
沈黎直到此刻，才仿佛从方才那场突如其来的“意外”和持续整晚的恐惧紧绷中缓过神来。她靠在车壁上，身体仍在细微地颤抖，右臂被热茶泼到的地方火辣辣地疼，湿冷的布料紧贴着皮肤，很不舒服。但更让她心有余悸的，是摔倒前那一瞬，兰心抬头时，那双看似惶恐、实则平静幽深得可怕的眼睛，以及最后回眸时，似乎捕捉到
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