清晨五点半，镇江汽车站门口的灯还亮着。
那灯是惨白的，照在湿漉漉的地面上，泛着层薄薄的青光。楼明之到的时候，谢依兰已经站在售票处旁边了。她今天穿了件深灰色的短外套，背着一个旧帆布包，头发用橡皮筋扎成低马尾，耳边别了个极细的黑色发卡。整个人看起来像个赶早课的研究生，安静，素净，和昨夜雨巷里那个警觉如猫的女人判若两人。
“吃。”她递过来一个塑料袋，里面是两个包子，一个装豆浆的纸杯。包子还温着，白气从袋口挤出来，在冷空气里散成极淡的雾。
楼明之接过：“你几点到的？”
“比你早一点。”谢依兰说，朝检票口走，“车还有二十分钟。六点那趟，人少。”
两人上了车。大巴是旧车，座椅套洗得发白，车厢里有一股樟脑丸和汽油混在一起的气味。谢依兰挑了倒数第三排靠窗的位置，楼明之坐在她旁边。她把帆布包放在腿上，双手搭在包上，指尖无意识地绞着包带上的线头。
车开动后，镇江的街景缓缓向后退去。雨已经停了，天边浮着一层灰蓝色的云，像没洗干净的砚台。长江在远处若隐若现，水面阔大而苍茫，几艘货船像贴在水面上的剪影，缓慢地移动。
“你昨晚没怎么睡。”谢依兰说，声音很轻，像在陈述一个事实。
楼明之靠在椅背上，眼睛半阖着：“睡了三小时。够了。”
“做梦了？”
楼明之沉默了两秒：“你怎么知道？”
“你这种人，一闭眼就是案子。尤其在这种时候，大脑不会放过你。”谢依兰转过头看他，窗外的光打在她脸上，忽明忽暗地流过，“梦见你恩师了？”
楼明之喉结动了动，没说话。他确实梦见了恩师。梦里恩师坐在办公室里，背对着他，正在用一支极细的毛笔在纸上写什么。他走过去，想看清那些字，可那纸越凑近越模糊，最后整张纸都化成了水，从他指缝里漏下去。他惊醒时，天还没亮，雨正打在窗上。
“梦见他写字。”楼明之终于开口，声音像从很深的井里打上来的，“可我看不清写的是什么。就一个动作，一直在写，一直写。”
谢依兰没接话。她转过头，望着窗外飞掠而过的田野。田野是灰绿的，远处的农舍像散落的棋子，几缕炊烟在晨雾里慢慢爬升。过了好一会儿，她忽然说：“我师叔也爱写字。小时候他教我，说字是人留在纸上的魂。看一个人的字，能看见他心里的鬼。”
“那你昨晚给我看的铜牌，背面的字，像谁的魂？”楼明之问。
谢依兰没料到他把话题拐到这里，轻轻吸了一口气：“那四个字，是青霜门第二代门主题的，‘剑藏鹤鸣’。鹤是青霜门的图腾，青霜剑谱里最高的一式，就叫‘鹤鸣九皋’。那铜牌，是门中身份的凭证。持牌人，可调动门中所有力量。”
“现在门都没了，这牌子还剩什么用？”楼明之问。
“钥匙。”谢依兰说，“青霜剑谱被藏在一个谁都不知道的地方。要找到它，就需要这两块铜牌。所以许又开在找，买卡特也在找。我师叔送出这半块，就是不想让它落在许又开手里。”
“那另半块呢？”
谢依兰摇头：“当年门主那块，一直下落不明。师叔找了二十年，始终没找到。昨晚那个穿雨衣的人影，我回去想了一夜。如果他是许又开的人，那说明许又开已经找到镇江了。如果他是买卡特的人，那买卡特这次约你，就不只是试水。”
“他是在警告我。”楼明之说，声音冷下来，“半块铜牌，一个雨夜，一条被跟踪的路。他在告诉我，我的行踪在他眼里一清二楚。我要查案，可以，但要按他的规矩来。”
谢依兰轻轻点头：“买卡特这种人，不会白送东西。他给你铜牌，就是往你脖子上套了一根绳。绳子现在松着，什么时候紧，全看他心情。”
“可他忘了。”楼明之睁开眼，眼里有种极冷的光，“被套住的人，不一定都是猎物。有时候，套索也会反过来。”
谢依兰看了他一眼，没再说话。她发现这个男人身上有种很独特的锐利——那种明明已经四面楚歌、却依旧不肯把后背交给任何人的孤绝。像是江边独行的老雕，翅膀上插着箭，还是要往云里钻。
一个多小时后，扬州到了。
两人从车站出来，叫了辆车，直奔那个快递发出的地址。地方在城北，一条叫“柳巷”的老街。巷子不宽，两侧种着垂柳，柳枝枯了一半，在风里懒懒地摆。有几户人家门口晒着咸菜和萝卜干，空气里混着潮湿的草木味和远处传来的收音机声。是那种扬州评话，腔调软糯，听不清词。
地址是一间小卖部。门面很浅，玻璃柜上压着成排的酱油瓶和泡面碗，门口还摆着几筐青皮橘子。一个胖女人坐在柜台后，正对着小电视看戏曲频道。见有人来，她起身，目光在两人身上扫了一遍。
谢依兰拿出手机，调出那张快递单号截图：“大姐，这个件是从您这儿寄出去的，大概七天前。寄件人是个男的，四十多岁，瘦高个。您还有印象吗？”
胖女人凑过来看，眼睛眯成两条缝。她看了一会儿，点点头：“有印象。那天一早，我还没开门，他就蹲在门口，抽了半包烟。我说你寄不寄？他说寄。找我要了个纸箱，往里塞了个铁盒子，封好，
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