“魏郡几个县，已经有人在暗中组织’济贫社‘。”杜如晦指着草图，“名义上是响应王上减赋新政，说白了就是民间互助、扶危济困，听上去冠冕堂皇。”“实则呢？”“实则每日聚众宣讲，把叶凡那套《新世界宣言》改写成顺口溜、唱词、童谣，在寒门子弟里广为传唱。”杜如晦声音冷了下来，“臣的人抄回几首，您听听——”他清了清嗓子，念道：“’天不公，地不公，官家富贵百姓穷。
分田地，均贫富，新世界里都一样。
’“”还有：“‘汉王减赋是假意，三分田来七分利。
要问穷人在哪活，济贫社里是兄弟。
‘“”混账！“张翼德又一拍案，”这不就是拐着弯骂王上吗！“”不止。“杜如晦道，”这些唱词在魏郡几个县传得极快，尤其在寒门子弟、无地流民、破落户中间。
臣估摸，短短月余，参与’济贫社‘的，少说也有几千人。“陆怀瑾听完，没有立刻说话。
他把草图和唱词放在案上，一样一样看过去，手指慢慢摩挲着刀柄上的纹路。
帐外的风不知何时大了，呜呜地吹着，把帐帘掀得一鼓一鼓。“济贫社……”他低声念着这三个字。
片刻后，他起身，掀帘而出。
幽州城头。
子时刚过，寒风如刀。
陆怀瑾独自站在城楼最高处，大氅被风灌满，猎猎作响。
他俯瞰着脚下的幽州城，万家灯火渐次熄灭，只有几条主街上还亮着零星的灯笼。
更远处，两座大营的灯火对峙，像是两头猛兽互相对视。
赫胥黎从后面走上来，脚步声很轻。“王上，夜深了。”陆怀瑾没有回头，声音很轻，却一字一句，砸在风里：“赫胥黎，我问你，一个国家，最怕什么？”“内忧外患。”赫胥黎答得干脆。“不。”陆怀瑾摇头，“外患，是明刀明枪，看得见，防得住。
内忧，是暗箭难防，却也不是没有办法。“他顿了顿，声音沉下去：”我怕的是，有人借他的刀，来杀我的国。“寒风呼啸而过，吹得城头旌旗猎猎。
赫胥黎沉默片刻，道：“王上说的是——旧贵族。”“叶凡的刀，是他一个人挥不动的。”陆怀瑾望着北方的夜幕，“他需要钱粮，需要人手，需要有人在背后操盘。
而那些人，藏在暗处，花着我汉国的田赋，吃着我汉国的红利，却把钱砸给一个要推翻我的人。“他转过身，目光在黑暗中亮得吓人：”我不怕叶凡的刀。
叶凡是个理想主义者，他的刀有章法，有边界，我能跟他讲道理，也能跟他对着干。
我怕的，是那些借刀的人。
他们没有理想，没有信仰，只有利益。
他们不想要一个新世界，他们只想要一个乱世。
因为乱世里，旧秩序没了，他们能重新洗牌。“赫胥黎重重点头：”所以，要先断他们的钱。“”断钱，断思想。“陆怀瑾一字一顿，”两头都得断。
他不是要跟我辩论吗？
我已经把批注发下去了。
可这还不够。
传令杜如晦——“他深吸一口气，声音陡然冷硬如铁：”把所有线索整理成卷，三天之内，我要看到每一个出钱的人的名字和数目。“”我要知道，到底是谁，在拿我汉国的根基，去养一头要吃掉我汉国的狼。“赫胥黎躬身领命，转身快步离去。
城头上只剩下陆怀瑾一人。
风更大了。
他扶着冰冷的垛口，望着北方那片沉沉的黑暗，一动不动。
三日后。
杜如晦呈上了一摞厚厚的卷宗。
陆怀瑾没有急着翻，而是先看了一眼封面上的字。“汉国腹地资助叶凡军—梳理卷宗”。
他拆开第一卷。
账目密密麻麻，从列夫的七十二笔盐引预付，到孙守财的交接账目，到江东三家的商号流水，到沿途驿站、关隘、暗桩的转运节点，一条一条，用朱笔标注，清晰得像一张蜘蛛网。“章家，出银二十二万两，主要走钱塘商号，经列夫转运。”“钱家，出银二十五万两，另加粮食八千石、铁料三百斤、布匹五百匹。”“沈家，出银二十三万两，独辟蹊径，走的是药材和棉麻的暗线，换了物资再运。”“三家合计，四年累计输送——”杜如晦站在案前，声音沉稳，“折银约一百零四万两。”“一百零四万两。”张翼德倒吸一口凉气，“够养一支十万人的大军好几年！”“这还只是三家。”杜如晦又翻开一卷，“臣追查中发现，除三家之外，还有数笔来源不明的资金，通过盐引、商号、暗账等各种渠道，汇入这条线。
少则数百，多则上万，林林总总，加起来，又是几十万两。“陆怀瑾一页一页翻看，指尖微微发凉。
他翻到最后，是一张汇总表，上面用朱笔圈出一个数字。
一百五十七万两。“王上，”杜如晦又开口了，声音比之前低了几分，“臣还有一句话，不知当讲不当讲。”陆怀瑾抬起头：“讲。”“名单上，不全是商贾和士族。”杜如晦从卷宗底下抽出最后一张纸，双手呈上。“魏郡、赵郡已有数县寒门响应‘济贫社’。”他顿了顿，像在斟酌措辞，“其中……有县尉带着衙役一起入了社。”帐内烛火猛地一跳。
陆怀瑾捏着那张纸的手指，几不可察地收紧了。
城外，风声呜咽，像谁在低声哼唱那首“分田地，均贫富，新世界里都一样”的顺口溜。
张翼德喉结滚了滚，眼珠子瞪得溜圆，目光在那张薄纸和陆怀瑾脸上来回打转。
典韦抱着大戟的手紧了紧，指节咯咯作响。
赫胥黎站在一旁，面色沉静，眼底却翻涌着难以抑制的凝重。
陆怀瑾没有急着开口。
他把那张纸条推到地图中央，用指尖按住，抬眼环视帐内几张脸。
“传阅。”
两个字，平静得像在说今天天气不错。
张翼德第一个凑上去，看完脸就黑了，一拍大腿：“他娘的！
异域人？
还密使？
这叶凡到底什么来路！“
这时， 帐外传来急促脚步。
“报——！”
亲卫掀帘，身后跟着个满头大汗的斥候，膝盖一软单膝跪地，双手高举一封火漆竹筒。