摆了场‘鸿门宴’，把刘老爷子和那些头面人物都说动了，正准备上书告您的状呢！”
他喘了口气，越说越气：“那帮老朽，懂个屁的水利！抱着一本破《水经》当宝贝！大人您的图纸，那‘等高线’，那‘梯级开发’，他们看都看不懂，就敢胡咧咧什么违背古法，要遭天谴！我看他们就是怕动了他们的田，断了他们的财路！”
陆怀瑾转过身，脸上不见丝毫怒色，甚至嘴角还噙着一丝淡淡的笑意。
“老石，急什么。”他拿起桌上一方素白手帕，递给石敢当，“擦擦汗，喝口水，慢慢说。士绅们反对，在我意料之中。郑修会跳出来，更不奇怪。”
石敢当一愣，接过手帕，胡乱抹了把脸：“大人，您早料到了？那咋办？跟他们硬顶？调兵？”
“动兵？”陆怀瑾摇摇头，“那是下策。他们占着‘地方大族’、‘古法正统’的名头，硬来，失的是民心。况且，他们怕的，无非是两件事：一是占他们的地，二是怕工程出事淹了他们的田。”
他走到窗边，看着衙门外渐渐暗下来的天色：“地的事，可以谈，该补偿的补偿，该置换的置换，只要方案合理，大部分人不会死扛到底。怕工程出事……这个，才是关键。他们不信我的图纸，不信我的法子。郑修，就是利用了这一点，煽风点火。”
“那咋让他们信？”石敢当挠头，“跟他们讲‘等高线’？讲‘流体力学’？他们听得懂个鸟！”
陆怀瑾笑了，那笑容里带着一种近乎纯粹的自信，和一丝跃跃欲试的锋芒。
“听不懂，就让他们‘听懂’。”他转过身，目光灼灼地看着石敢当，“老石，你去，以我青州长史、水利总局总工程师陆怀瑾的名义，拟一份请柬。不，请柬太客气了，发一份公开的‘文书告示’。”
“告示？”
“对。”陆怀瑾一字一句道，“告示青州乃至周边府县所有关心水利、质疑新法者：三日之后，辰时正，青州水利总局正堂，本官将公开举办‘水利方略辩论会’。本官，将亲自登台，详解青州新水网规划之原理、依据、安全测算及预期效益。同时，诚邀郑修先生，以及所有自认精通水利、持有异议者，上台辩论。引经据典也好，实地勘测数据也罢，尽管提出来。真理越辩越明，方案越议越清。我陆怀瑾，在此恭候各位赐教！”
石敢当听得眼睛都直了：“公……公开辩论？大人，这……这能成吗？那郑修可不是善茬，他肚子里确实有货，万一……”
“没有万一。”陆怀瑾打断他，语气斩钉截铁，“怕，就不做。做了，就不怕。他们不是信古籍，信经验吗？好，我就用他们能理解的方式，告诉他们，古籍为什么那么说，经验在哪些情况下适用，而我陆怀瑾的‘新法子’，又是如何在继承古法精髓的基础上，解决了古法没解决、经验没碰到的新问题。”
他拍了拍石敢当的肩膀，用力按了按：“去办吧。把告示贴满青州城门，抄送各县城，务必让郑修和刘老爷子他们，第一时间看到。”
石敢当看着陆怀瑾眼中那不容置疑的神采，原本满腹的焦躁，竟奇异地平复了些许。
他重重一抱拳：“是！俺这就去！”
告示很快拟好，用印，张贴。
内容简单直接，却像一块巨石砸进本就暗流汹涌的湖面，激起滔天巨浪。
郑修正在刘家大宅，与几位核心士绅商议上书的具体措辞。
当书童将抄录来的告示内容呈上时，他先是皱眉，随即，嘴角慢慢向上弯起，形成一个清晰的、带着嘲讽和兴奋的弧度。
“公开辩论会？”他轻声念着，将纸条轻轻放在桌上，手指有节奏地敲击着桌面，“陆怀瑾……你终于，沉不住气了。”
他站起身，走到窗边，负手而立，背影在渐暗的天光中显得格外挺拔。
“也好。”他转过身，眼中精光闪烁，对满堂神色惊疑的士绅们缓缓说道，“他要辩，那便辩。水利之道，岂是巧言令色可以混淆？三日之后，水利总局正堂，郑某倒要亲自领教一下，陆大人这‘状元郎’的‘水利新法’，究竟有何等通天彻地之能！”
他拿起桌上那本《水经》，轻轻拂过封面，声音不大，却带着金石般的决断：
“诸位，三日后，一起去。让全青州的人都看看，什么是正道，什么是……旁门左道。”