抡铁锤，看个火候。”冯铁匠如实答道。
李怀生缓缓点了点头：“听闻那周起已赴京城去了。他这一走，这军器局里头，可调了新主事来？”
冯铁匠思量了片刻，回道：
“自打上回西北平原打完了大仗，周千户便极少来军器局走动了，局里的大事小情，一直都是莫云师傅在那儿撑着。这回听说千户大人奉了皇命进京，大伙儿原也估摸着苏总兵得派个新主事来接管。”
“可后来不知怎地，都督府那头放出话来，说是上头担心派个不知底细的来，不懂咱们局里的造办章程，反倒误了各营兵刃甲胄的交付。最后，只是把骁骑卫的那位小季将军给派了过来。”
“季破虏？”李怀生眼皮一挑。
“正是。”冯铁匠接着道，“不过小季将军来了，也只是带着人在外围管管防务安排、巡视查夜。工坊里那些打铁锻坯的活计，他是一概不插手，还是由莫云师傅说了算。”
李怀生面上不显，肚里早转过了好几个念头。
“冯师傅。”李怀生身子前倾，两眼盯着铁匠那张黑红的脸膛，
“眼下，正好有一桩要紧的差事。只是这差事干系极大，不知你愿不愿为了咱们的真法事业，担上身家性命？”
冯铁匠连片刻的迟疑也没有，满是老茧的大手紧紧攥成拳头，砸在自己胸脯上：
“执相大人这是哪里话！只要能助渡者扫清凡世尘垢，成全咱们的正法大业，俺老冯便是刀剐火烧，也绝不皱半下眉头！”
李怀生上前一步，两手握住冯铁匠的手掌，重重捏了两下。
“好。”李怀生凑近了半尺，“那你现下便赶回去，设法将……”
......
按下这头暗室密谋不表。
单说周起随着引路内侍，穿过重重朱门，径往王城正殿去了。
顾怡岚那头，自有王府里的掌事婆子与几名大丫鬟迎着，打侧角门将女眷一并引去后堂。
这王府的后堂专设了女眷宴席，花厅里红烛高燃，足下铺着厚实的锦毯。
因老王妃过世已久，如今府内的女眷大宴，皆由王爷膝下的三位郡主出面照应。
顾怡岚以渤凉国和宁公主之身赴宴，论起规矩乃是外邦贵客。
几位郡主不便拿大，便直接将其让到了上首客座，又特意嘱咐下人多添了个软垫。
再看前头正殿。
今日镇北
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