兵随刘文秀匆匆出了大帐。
帐帘落下。
张献忠脸上的横肉抖了抖，那副豪爽热络的笑意消失得一干二净。
他走到桌案旁，端起冷掉的茶水漱了漱口，噗地一声吐进炭盆里，激起一团白烟。
“父帅！”
孙可望跨前一步，手掌在脖颈处做了一个下劈的手势。
“贺珍这老狗去年阴了咱们上万弟兄，真就这么放他们进城摘桃子？”
张献忠抓起案上的汗巾擦了擦手，冷笑出声：
“摘桃子？老子正愁破城还得损兵折将，这蠢货就主动上门给咱们趟雷了。
他贺珍想借老子的势混进城去收拢旧部，也得看他有没有那个命享！”
张献忠指着南郑城东。
“那个叫周德的滑头。”
张献忠冷笑两声。
“他口口声声说安排妥当就派人出城知会老子，那就是放屁！
贺珍这老小子能甘心替老子做嫁衣裳？”
孙可望立在案前，眉头微皱。
“父帅的意思是，贺珍的人已经摸过来了？”
“他不来，派个心腹千总钻水沟干什么？难不成真是来替咱们靖虏营趟雷的？”
张献忠走到大帐中央，背起双手。
“贺珍定然已经带着他那点家当出了老林子，这会儿指不定就猫在城东哪个土沟里，等城头给信儿呢。
然后把大明的旗子往城头一插，拿朝廷来压老子！”
刘文秀按着腰刀走上前。
“父帅，既然摸准了他的脉，孩儿这便带三千精骑寻过去！
把他拦住，决不让他靠近南郑城！”
“糊涂！”
张献忠瞪了刘文秀一眼。
“现在砍了他，谁给咱们开南郑的城门？有人帮忙，何必拿咱们老营弟兄的性命去填？”
他敲了敲桌案，定下计策。
“传令下去，把营里的游哨斥候全撒出去，往城东方向十里、二十里地搜！”
“老子倒要看看，被人抓了现行，他贺珍这出戏还怎么唱下去！”
军令一下，近千名大西军精锐游哨趁着夜色，向南郑城东的荒山丘陵铺开。
这帮老卒，最擅长追踪索迹。
十月十四，天刚蒙蒙亮。
南郑城东十五里外的一处废弃砖窑后头，枯草丛生，地势低洼。
两千余名士卒蜷缩在冷风里，怀里紧抱着锈迹斑斑的长枪和腰刀，嘴里嚼着又冷又硬的杂粮炒面。
为了隐蔽行踪，全军不许生火造饭，也不许高声喧哗。
同族兄弟贺弘器凑过来，眼底布满血丝，人却很亢奋。
“总镇，天亮了。再往前走就是平原，没地方藏身了。
咱们今儿个就在这砖窑里猫一天，等天黑透了，直接摸到东门外头去！”
贺珍点了点头，刚要叮嘱加强外围警戒，砖窑顶上的哨兵突然连滚带爬地滑了下来，脸色煞白。
“总镇！外头……外头围上来好多骑兵！打着靖虏营的号旗！”
贺珍心里咯噔一下，猛地按住腰刀，霍然起身。
“多少人？”
“林子外头全是马蹄声，少说也有一百骑！”