士暗中辨认，其内容……是关于某种以‘宿慧者’精血与生辰八字为引，配合邪阵，进行‘远程感应’乃至‘施加影响’的邪法记载。其中……提及了数种香料、药物配方，以及……绘制特定符文的手法。有些香料药物之名，与之前在韦贵妃、杨妃宫中搜出的异常之物相似。而其中一段胡文旁，有汉字批注，字迹……经比对，与已故沈尚服的字迹，有七分相似。批注内容是：‘此方或可试于凤体，然需近身之物为引，缓图之。’”
沈尚服！那个在百骑司狱中中毒昏迷、至今未醒的尚服局主官！她的字迹，出现在这记载着针对皇后邪法的羊皮卷上？而且，她还批注“或可试于凤体”？难道她并非完全无辜，甚至可能参与了早期对皇后的某种隐秘图谋？这卷羊皮，是“玄蛛”之物，还是沈尚服自己的“研究”？又是谁，在皇后昏迷、宫中大乱之际，将这铁盒埋于立政殿近处？是嫁祸？是警告？还是……另有深意？
长孙皇后（林辰） 只觉得一股寒意自心底升起。原来，针对他的阴谋，从那么早，从那么近的地方，就已经开始了？沈尚服的昏迷，究竟是灭口，还是……她也只是这庞大阴谋中，一枚身不由己、甚至可能也被反噬的棋子？
“此事……陛下可知？” 他哑声问。
“铁盒与羊皮卷，奴婢已秘密呈交陛下。陛下震怒，已下令对沈尚服再次严加审讯，并彻查尚服局所有旧人。然沈尚服昏迷日久，能否醒来，尚是未知。”“梅”答道。
长孙皇后（林辰） 闭上眼，脑中飞速运转。沈尚服这条线，或许能挖出“玄蛛”在宫中更早的布局，甚至可能牵连出韦贵妃、杨妃之外的其他人。但此刻沈尚服昏迷，线索又断。这卷突然出现的羊皮，是对方故意留下的破绽，还是内部出了问题？
“那埋藏铁盒之处，可有人看见？” 他问。
“奴婢发现时，周围并无他人。然近日宫中人员往来杂乱，难以确定是何人所为。”“梅”摇头。
又是一个谜团。长孙皇后（林辰） 感到一阵深深的疲惫与无力。敌人如同隐藏在黑暗中的毒蛛，织就了一张庞大而隐秘的网，每每以为触及核心，却又发现那不过是另一重迷雾。长安的危机看似过去，但阴影从未远离。
“继续暗中留意，尤其是……与沈尚服有过密切往来，或可能接触过此类邪法记载之人。” 他吩咐道，顿了顿，又补充，“也留意……宫中近日，是否有僧道、医者，或任何身份之人，以‘探病’、‘祈福’、‘献方’等名义，试图接近本宫，或打听本宫病情细节、用药情况。”
“奴婢明白。”
“梅”退下后，长孙皇后（林辰） 独卧榻上，望着帐顶繁复的绣纹，心中波澜起伏。身体依旧虚弱，但思绪却无法停歇。长安的残局需要收拾，西域的谜团需要解开，自身的安危与秘密需要守护，而皇帝肩上那副沉重的担子，他希望能分担更多。
他知道，自己必须尽快好起来。不仅是为了活着，更是为了与那个在绝境中未曾放开他手的人并肩，去面对前方更加诡谲莫测的风浪。
意识沉入空间，那片玄妙的存在依旧寂静。强行使用能力的后遗症似乎还未完全消退，空间显得比往日更加暗淡。他尝试集中精神，默问：“西域使团，秦琼、侯君集，当前状况。”
没有画面，没有声音，只有一片模糊的光影和极度混乱的感应，仿佛被某种强大而混乱的力量场干扰。但依稀之间，他似乎“感觉”到——冰冷、黑暗、血腥、疯狂的杀意，以及……一丝微弱却顽强的、属于生机的搏动。
他们还活着！至少在发问的这一刻，还有人生还！但处境，必然凶险到了极致！
他心中稍定，又升起更深的忧虑。帕米尔雪域，那片传说中的“圣殿”，究竟是怎样的人间地狱？
退出空间，他再次感到了精神的虚脱。现在的他，实在太弱了。连获取一点模糊的信息，都如此吃力。
必须恢复，必须变强。不仅是为了自保，更是为了有朝一日，能亲手揭开那雪域圣殿的真相，将那所谓的“圣火”与“大祭司”，彻底埋葬在昆仑的冰雪之下！
他缓缓闭上眼，强迫自己静下心来，按照周明渠所授的调理心法，配合着那微弱的内息，尝试引导药力，修复这具千疮百孔的身躯。
窗外的日光，渐渐西斜。长安城在创伤中迎来又一个黄昏。而遥远的帕米尔雪山深处，那场关乎生死、也关乎真相的搏杀，此刻，或许正进行到最惨烈、最关键的时刻。
残局如棋，落子无悔。无论是长安的宫阙，还是雪域的绝峰，博弈的双方，都已押上了最重的筹码。而最终的胜负，将决定无数人的命运，乃至，一个帝国的气运。