襄阳。
秦昭从龙门镖局那气派的总部大门里走出来，站在石阶上，抬头看了看天色。
一阵带着几分寒意的秋风打着旋儿卷过长街，吹得街边酒肆的幌子猎猎作响，也吹动了她身上那件干练的黑色劲装。
自从大半年前，龙门镖局的总部正式从江陵迁到了这襄阳城后，她便觉得自己是越来越忙了。
忙到不知不觉间，又在那张书案后，晕头转向地坐了整整一天。
看账册，批条子，安排调遣各地分局的人手，还要应付那些每天上门商量合作的商贾。
这种日子，简直比当初在山寨里带着弟兄们下山讨生活，还要耗费心神。
也好在。
公子当初考虑得周全，没有指望她一个挥刀砍人的女山贼能算清楚什么账。
镖局里有几个出色的账房先生，专门统筹各项进出账务，这些账房大多是从云间阁那边调教出来的，精明极了。
完全不需要秦昭亲自上手去打算盘，她只需要偶尔抽个时间，核查一下总账就行。
当然，秦昭心里也很清楚。
就算她不核查，这账目也绝对出不了半点问题。
龙门镖局的内账虽然名义上是独立核算的，但归根结底，几乎都是挂靠在云间阁名下的，每月统一结算。
有那位精明得像是成精狐狸一般的沈掌柜在上面盯着，账目还能出问题，镖局还能养蛀虫，那才真叫见了鬼。
镖局此刻还有镖师、伙计进进出出，见了她无不恭敬地停下脚步，唤上一声“秦总镖头”。
如今的她，早已经成了当初在大山里带着一群老弱病残艰难求存时，做梦都想象不到的大人物。
但即便如此。
她却依然没有换上什么绫罗绸缎。
身上穿的，永远是那干练利落的武人劲装，袖口和裤腿紧紧扎着，腰间挂着那把从不离身的横刀。
头发只用一根简单的布带束起，眼角那道刀疤，更是未曾用任何脂粉去掩盖过。
不过，那道疤非但没有破坏她的面容，反倒让她整个人显得英气勃勃。
莫说是这年头女子常有的那种娇弱柔美了，若是她不开口，单凭这副五官分明、眉宇利落的模样。
说她是个略带女相、俊朗非凡的年轻男子，怕也是有大把的人深信不疑。
眼看天色已晚，街上的铺子陆陆续续开始上板。
秦昭顺着街道，行色匆匆地朝着城东走去。
她要去镖局的大院。
说是个大院，其实规模大得惊人，就是把当初江陵城外，顾家庄子旁边的那个临时驻扎的营地，原封不动地给搬到襄阳城里来了。
襄阳城有过去年的惨烈攻防，在很长一段时间里人丁都算不上兴旺，大片大片的房屋空置着，地价自然也是贱到了极点。
秦昭这辈子，倒是难得地有了这么一次商业头脑。
当初她亲自带队，来襄阳走了几次大镖，察觉到了这座城池正在快速复苏，便当机立断，找云间阁借了一大笔银子。
然后在襄阳城东，一口气买下了一大块地皮。
不仅建起了围墙，还盖起了一排排屋舍，然后将那些原本安置在江陵城外营地里的老幼妇孺，以及后来又陆续从山寨里接出来的乡亲们，全都接了过来，统一安置在了这个大院里。
后来襄阳随着再次成为荆襄中心，房屋地皮价格果然飙升，再想买这么大一块地皮，莫说需要多少银钱了，官府那边也不一定会批了...
不过虽然挣了一大笔，还解决了大家的安置问题，可每每想到此事，秦昭自己都觉得有些讽刺。
当初他们大刀营在赤眉军的裹挟下，在襄阳简直是拼了命才逃了出去。
可后来，他们却又心甘情愿地，花了大价钱买地，拖家带口地回到了这里。
世事无常，大抵如此。
花了小半个时辰，秦昭走到了城东的大院门前。
门口站岗的两个持刀镖师见到她，立刻站得笔直，右手握拳捶在左胸上，行了一个干脆军礼。
“总镖头！”
秦昭点了点头，迈步走了进去。
刚跨进院门，便是满满的人间烟火味。
这院子很大，分了许多个跨院。
此刻正是饭点，到处都是饭菜的香味，汉子们光着膀子在水井边冲洗着汗水，妇人们在廊檐下缝补着衣物，骂着自家调皮捣蛋的汉子。
“大当家回来啦！”
不知道是谁喊了一声。
下一刻，七八个满院子乱跑的小泥猴子，顿时眼睛一亮，呼啦啦地全扑了上来。
“大当家！大当家带糖葫芦没有！”
“大当家！我要吃饴糖！”
几个胆子大的，直接抱住了秦昭的腿，仰着脏兮兮的小脸，熟练地耍起了赖。
秦昭原本有些冷硬的脸庞轮廓，立刻柔和了下来。
她无奈地停下脚步，挨个点了点这些小家伙的鼻子，故意板起脸，认真地纠正道：
“说了多少次了。”
“如今咱们都在城里安了家，是在府衙过了明路的良民，又不是在黑风寨的时候了，哪里来的什么大当家？”
“要叫秦姑姑！记住了没？”
“知道啦，秦姑姑！糖呢！”小家伙们异口同声，但伸出来要糖的手却一只也没收回去。
秦昭失笑，从怀里摸出早就准备好的油纸包，里面包着从街口买来的花生糖和麦芽糖。
“去去去，分着吃，谁敢抢就挨板子！”
小家伙们欢呼一声，抢过纸包，却没有散开，反而将秦昭缠得更紧了。
“秦姑姑不许走！”
“讲故事！秦姑姑走南闯北，肯定知道好多外面的事！”
“对！讲讲走镖的故事！”
秦昭被缠得拗不过，只得在廊柱下的台阶上坐了下来。
“行吧，那就跟你们说说，上次去南边走镖，路过十万大山边缘的时候，遇到了一伙不开眼的苗人流寇...”
她刚起了个头。
一个缺门牙的小子突然撇了撇嘴。
“听过了听过了！二狗叔早就吹过八百回了，一点都不好听！”
小家伙滴溜溜转着眼睛，突然凑到秦昭跟前，学着几分大人语气的口吻问道：
“秦姑姑，我昨晚听我阿爹跟我阿娘咬耳朵。”
“他说...你和那位城外的杨将军，是相好呢！”
周围的一圈小萝卜头顿时安静了下来，全都瞪大了眼睛，好奇地盯着秦昭。
“秦姑姑，杨将军是什么样的人啊？”
“我阿娘说秦姑姑不成亲是只有长了三头六臂的人才能娶秦姑姑...”
“我不要！我长大了要娶秦姑姑呜呜呜...”
“...”
秦昭没有回应，她整个人都呆住了。
然后，前一刻还挂着笑意的脸庞，“腾”的一下，红得简直能滴出血来。
那红晕甚至一路蔓延到了她的脖子根。
这位砍人眼睛都不眨一下的龙门镖局总镖头，此刻居然结巴了起来。
“瞎...瞎说！”
秦昭猛地站起身，声音都因为慌乱而劈了叉，她咬牙切齿地四下张望了一番，恶狠狠地说道：
“谁跟他是相好！你爹...胡说八道！我这就去把你爹那张碎嘴给撕烂！”
虽然放着狠话，但她那闪躲的眼神和无处安放的双手，看起来简直心虚到了极点。
几个孩子被她这突然爆发的“凶样”吓得缩了缩脖子，欢快叫着一哄而散。
“噢噢，秦姑姑有相好喽！秦姑姑有人要喽！”
“你们这群小王八羔子...”
秦昭站在原地，冷风一吹，脸颊上的滚烫却没有丝毫减退。
周围几个路过的镖局家眷，听到这话，都忍不住捂着嘴偷笑起来，看着秦昭僵立原地的身影，眼里的打趣意味浓得化不开。
秦昭落荒而逃。
她加快脚步，几乎是一路小跑着穿过中庭，脑海里却不受控制地，浮现出了那个总是满脸虬髯的粗粝汉子。
当初龙门镖局草创，第一批镖师从一群纪律涣散、只知道好勇斗狠的乌合之众，蜕变成后来那种结阵如林、进退有据的强悍模样。
自然不是平白无故来的。
是因为顾怀把他们全都扔进了江陵的城防大营里去练。
而负责统领江陵城防，并且亲自操练他们的，正是杨震。
那个从边军死人堆里爬出来的粗粝汉子，可从来不讲什么情面。
他手里那条鞭子，结结实实地抽在每一个大刀营汉子的背上。
硬生生地，用鞭子和军法，抽掉了这群人身上的绿林切口、散漫习气，以及那种山贼独有的流里流气。
秦昭也是在那个时候，和杨震真正熟悉起来的。
一开始的时候，两人相处得简直是水火不容。
秦昭护短，眼睁睁看着自
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