潮婆婆抬起手，指了指脚下的海。
"老身这条命，早就该没了，但只能撑着，不能去找族人……黑玉里那七块碎印，八千年了，还没死透，还在往外渗气。
“渗出来的气，碰着残魂就吃。老身得拿自己的身体当塞子，堵着那道缝，这一堵，就堵了八千年。堵得严实的时候，海底安安静静，娃娃们的残魂还能在废墟里游来游去，跟活着时候一样。"
"那您夜夜还能离了缝，上来坐礁石、摆灯市？"李二狗挠头，"塞子离了缝，缝里的东西不拱出来？"
"拱？可不就拱出来了。"潮婆婆说，"如今这道缝，让老身拿整床鲛绡裹着，裹得严严实实，老身才抽得出身，上来透口气。可每离身一回，寿数就折一截，缝里的东西就往外拱一分。所以老身这灯市，只敢摆三晚。三晚，是老身给自己定的数。"
"现在呢？"陈十安问，其实他已经猜到了。
"现在老身要死了。"潮婆婆说得平平常常，"鲛人的寿数，八千年顶天了。老身也就这几个月的事。”
“本来还能坚持一阵，但在百天前，有个带混沌味的东西，趁老身衰弱，拿利器劈开了黑玉，想夺里头的印记。
“老身拼死把缝重新裹住，可元气大伤，时日无多了。那一劈漏了气，还催生过人面鱼那路的怪物。如今缝里的东西不断往外拱，前阵子海上浮黑水，打上来死鱼，就是漏了。
“老身修不动黑玉了，连这道裂缝，都是老身拿鲛绡裹着才没再裂大。等老身一死，黑玉碎掉，印记出来，头一个吃的，就是老身在底下守了八千年的那三千多个魂。"
她缓了口气，补一句："里头有一百七十三个娃娃。"
李二狗的眼圈红了，他别过头去，假装看灯，使劲眨吧眼睛。
"婆婆，"胡小七吸了吸鼻子，"那您摆这酒，晒这些海鲜，给村里娃送药，这是……"
"交代后事呗。"潮婆婆笑了，"老身没见过人间八千年了。上来一看，嚯，楼
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