西历1891年7月20日，上午。元山港，高升号大餐间。
常德胜靠在舷窗边的沙发上，端着一杯咖啡，没加糖，没加奶，就是黑乎乎的一杯，喝了一口，苦得他直皱眉。
他对面坐着希尔，禧在明，英国驻汉城总领事，正端着同款咖啡，倒是喝得悠然自得。旁边是段祺瑞，腰板挺得笔直，咖啡是一口没动，就搁那儿晾着，明显不爱喝那玩意儿。
窗外，海面上灰蒙蒙一片。四条五六千吨级的俄国军舰，铁灰色的舰体像四座浮动的城堡，泊在元山港外的深水区。後面还跟着七八条小一点的一炮舰、运输船、通讯船，应有尽有。光是能下船的海军陆战兵，少说五百人。
五百个毛子兵，配上四艘主力舰的主炮，真要打起来，常德胜手里那一千来号人，三门十二公分炮，守清租界勉强够用，日租界？那是想都不用想的。
希尔放下咖啡杯，开口说起了汉语。
「常会办，我方的意思很明确，以拖待变。」
常德胜挑了挑眉：「拖？」
「拖。」希尔重复了一遍，「现在俄人的大舰队都在元山，实力悬殊太大。这种情况下谈成的条约，对日本、对大清、对朝鲜，都不会有利。如果能拖到大清和日本达成盟约，或者北洋水师出访日本的消息传到元山，那谈出一个有利条约的可能就大增了。」
常德胜心里头冷笑。
以拖待变？那敢情好啊！慢慢谈，老子才能养寇自重啊！
至於日清盟约. . .…那可千万别谈成，这是在替日本人解套！日本现在被俄国压得喘不过气，才跑来求大清联手。等俄国退了，他们一准会翻脸。
但《天津专条》倒是可以修订。在朝鲜搞个三千驻军倒是不错的。他和袁世凯一人三个营，他手下就能有一千五百「余」人了，「余」多少？那得看能从朝鲜北部的金矿、铜矿搞到多少银子了。另外，再搞个南浦军校，他来当常校长……
前途不错啊！
可是....要怎麽才能拖久点儿？
常德胜端着咖啡杯，眼睛盯着窗外那几艘俄舰，脑子里开始盘算。
这里是朝鲜。朝鲜的谈判，怎麽才能谈得久一点？
对了，後世有个六方会谈。
他上小学那会儿，电视上天天播，朝核问题六方会谈，中国、美国、俄罗斯、日本、韩国、朝鲜，六家坐下来谈。谈了不知道多少年，好像也没谈出什麽来……
可见这是个好机制啊！
常德胜越想越觉得靠谱。现在元山这边已经有了大清、俄国、日本、英国、朝鲜，一共五方。还差一方。英、日、清、朝明面上是一夥儿的，得给俄国找个友邦。
找谁呢？
美国？美国人在朝鲜有传教士，有贸易，但眼下华盛顿那帮人还不怎麽爱掺和朝鲜事务。
法国？也行，但中法战争後，清廷和法国之间关系冷淡，让法国参与，清廷多半会反对。就是清廷不反对，常德胜也要帮他们反对。因为他心目当中，早就有唯一候选国了。
德国？
对了，就是他们！
正好顺手把德国势力引入朝鲜。这对威廉皇上也是个交得特...他常德胜可是普鲁士战争学院出来的，是「亲德派」。而且那科尔夫男爵，看那姓氏，就是个德裔。科尔夫，德语里意思是「卖篮子的人」，估摸祖上是波罗的海德意志人，去俄国卖篮子发家的。波三小德裔，祖传的亲德派，让他选调停人，一准选「二德子」。
还有，要是德国人来了，就能寻机把老比洛和娜塔莉弄来元山。
他们来了元山，两头忽悠，那操作空间可就大多了。
常德胜拿定主意，放下咖啡杯，摇了摇手里的纸扇子。
「禧大人，」他发话了，语气不急不缓，「您说得对，以拖待变是好策略。但现在俄人优势那麽大，尼古拉皇太子又在气头上，科尔夫男爵肯定是想速战速决的。」
希尔点了点头：「确实如此。」
「我手里就一千来人，三门大炮，」常德胜继续说，「守清租界肯定没问题。但日租界. . .俄人真要拉下脸硬打，恐怕守不住。」
希尔眉头皱了起来：「那怎麽办？」
「咱们还是得让俄人觉得，可以不撕破脸，通过调停拿到想要的。」常德胜摇了摇扇子，「这样才有的谈。好在俄人的西伯利亚大铁路才刚开始修，他们升级事态的空间有限。最多就是武力强占日租·界. . . .但真到那时，日清同盟就真的能成了。这可不是俄人乐见的。」
希尔连连点头：「有道理。可是..，要怎麽让俄人觉得能从
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