外，那道土坡还在，那扇铁门嵌在坡面的阴影里。界走过去拉开那扇铁门，弯腰走了进去。通道里还是暗的，界沿着通道走到底，在转角处停下来。他在转角处的墙根下蹲下来，手指沿着墙根摸了一遍。在墙根底部，摸到一块微微松动的石头，手指用力一推，那块石头被推开了，露出一小截金属管。界把那截金属管从墙洞里抽出来，管口封着一层蜡。界把封蜡剥开，从管子里倒出一卷薄薄的皮纸。
皮纸展开之后，上面的字迹很稳：“如果你能找到这卷皮纸，说明你已经找到了那枚令牌。旧墟东区的封闭不是事故，是设计。失控的测试是故意安排的。目的是为了测试旧墟在极端条件下的稳定性。东区的人没有被困在里面，他们是撤离之后才封的。”界把那卷皮纸反复看了三遍，然后把皮纸折好，放回金属管里，把管口重新封好，放回墙洞中，把石头推回原位。他站起来，沿着通道走回铁门处，弯腰钻出铁门，把门重新带拢。
他沿着城墙根走回东门，穿过城门，走进归源城。他走回院子，在石桌边坐下来，把那枚粗麻布裹着的令牌放在桌上，又把金属管里那卷皮纸的内容在脑子里过了一遍。旧墟的东区封闭是预先设计好的，失控的测试也是故意安排的。整个旧墟从一开始就不只是实验场，它本身也是一项测试。界把那卷皮纸放回金属管里，把管口封好，沿着城墙根走回铁门处，弯腰钻进去，沿着通道走到转角处，蹲下来，把那截金属管放回了原位。