楼。那辆劳斯莱斯已在等候。这次，亨利没有陪同，只有司机。
车子穿过日内瓦宁静的街道，驶向郊外。天色渐暗，道路两旁是茂密的树林和偶尔闪现的豪华别墅。大约四十分钟后，车子拐入一条私密的林间道路，路口有不起眼的标志牌，写着“私人领地，非请勿入”。又行驶了约十分钟，前方出现两扇巨大的、紧闭的铸铁大门，门上是缠绕的荆棘与鸢尾花图案——黑鸢尾商会的标志。
门口站着四名穿着黑色西装、戴着耳麦、身材健壮的安保人员，动作干练，眼神锐利。车子被示意停下。一名安保上前，确认了请柬，然后示意叶寒下车，进行身份验证。
叶寒下车，面色平静。他被引导到一个类似机场安检门的拱形设备前，但更加精密。他站上去，设备发出柔和的扫描光。同时，另一名安保手持一个掌上设备，扫描了他的虹膜，并让他将右手拇指按在一个采集器上（“林墨”的指纹是伪造的，但足以通过这种级别的验证）。最后，他出示了那张黑色的、印有银色鸢尾花纹路的实体请柬，安保用设备扫描了内嵌的芯片。
整个过程安静、迅速、专业。安保人员没有多余的话，只是仔细核对每一项数据。大约三十秒后，掌上设备绿灯亮起。为首的安保微微躬身：“林墨先生，欢迎来到暮色庄园。请上车，会有专人引您进入主厅。”
大门无声滑开。劳斯莱斯缓缓驶入。门内是另一番天地。宽阔的车道两旁是精心修剪的草坪和名贵树木，远处，一栋气势恢宏的古典主义风格庄园建筑矗立在夜色中，灯火通明，宛如宫殿。庄园占地极广，除了主楼，还能看到远处隐约的其他建筑轮廓和花园景观。
车子在主楼前的环形车道上停下。一位穿着黑色礼服、面带标准微笑的侍者拉开车门。叶寒下车，立刻有另一名侍者上前，礼貌地为他引路。
进入主楼，是一个挑高极高、装饰得金碧辉煌的大厅。巨大的水晶吊灯折射着璀璨的光芒，光可鉴人的大理石地面上铺着厚实的波斯地毯。空气中弥漫着淡淡的、昂贵的香水味和雪茄烟味。已经有数十位宾客到场，三三两两地聚在一起，低声交谈。男女皆衣着华贵，举止优雅，但仔细看去，便能发现一些人眼中难以掩饰的精明、冷漠，甚至一丝不易察觉的贪婪。
叶寒的出现引起了少量注意。他年轻、陌生、气质独特，很快便有侍者端着香槟托盘走来，被他礼貌地拒绝（理由是对酒精轻微过敏，只喝特定饮料）。他拿了一杯苏打水，选了一个相对僻静但视野开阔的角落，静静观察。
宾客们来自世界各地，口音各异。叶寒能认出其中几位——某欧洲老牌贵族的后裔，一位以收藏诡异艺术品闻名的中东富豪，还有两个似乎在某个跨国生物科技公司财报上见过的高管。其他人则面孔陌生，但气场都不弱。
他的目光扫过人群，寻找着可能的目标。埃里希提供的情报中提到几个可能与葬花会有关的怀疑对象：一个名叫“维克多·韩”的美籍韩裔富商，名下有多家空壳公司，资金流动可疑；一对来自东欧的孪生兄弟，据说是军火和地下器官交易的中间人；还有一个总是隐在阴影里、被称为“医生”的神秘人物，据说与多起非法生物实验有关。但情报没有照片，只有粗略的描述。
叶寒没有看到明显符合描述的人。他并不着急，这种场合，真正的大鱼通常不会过早露面。
他看似随意地踱步，欣赏着墙上挂着的、看起来就价值不菲的油画和雕塑（大多是些阴郁、怪异、涉及宗教或神话题材的作品，很符合“黑鸢尾”的品味），实则利用领带夹上的微型相机，快速而隐蔽地捕捉着大厅内的人脸和细节，通过加密信号实时传输给外面的叶花进行分析。
耳朵里隐藏的微型骨传导耳机传来叶花压低的声音：“哥，图像接收正常。正在与数据库比对…发现几个面孔与一些失踪人口或通缉犯有相似度，但需要更清晰图像确认。注意你左前方，那个穿深紫色丝绒礼服、正在和光头男人交谈的中年女人，她戴的胸针，造型很特别，像是某种改良的宗教符号，可能与一个叫‘猩红姐妹会’的秘教有关，该教派历史上曾涉及活人祭祀和黑魔法，近代转入地下，但可能与某些非法生物交易有牵连…”
叶寒的目光不经意地扫过那个女人。她大约五十岁，保养得宜，笑容温婉，但眼神深处有一种冰冷的审视感。她胸前的胸针确实独特，像是一朵扭曲的百合，又像是滴血的匕首。
就在这时，大厅一侧的橡木双开门缓缓打开，一名穿着燕尾服、头发梳得一丝不苟、面带和煦笑容的老者走了出来，拍了拍手。交谈声渐渐平息，众人的目光集中到他身上。
“女士们，先生们，晚上好。”老者的声音洪亮清晰，带着某种古老的贵族腔调，“欢迎各位尊贵的客人莅临‘暮色庄园’。我是今晚的拍卖师，也是黑鸢尾商会的管家，大家可以叫我埃德温。感谢各位在百忙之中拨冗，参加我们这次小小的聚会。”
他顿了顿，目光缓缓扫过全场，在个别人身上略有停留，包括叶寒。“相信各位已经对我们的传统有所了解。在这里，您将看到的，不仅仅是财富的堆砌，更是对人类好奇心与探索边界的致敬。我们致力于为真正懂得欣赏‘独特之美’的收藏家，提供这个世界上最为罕见、最为珍贵的物品。”
“在拍卖正式开始前，请允许我再次提醒各位，请遵守我们的规则。所有拍品，均已通过合法渠道获得相应文件，但基于对卖家和拍品本身的保护，部分信息可能有所保留。拍卖结束后，交易细节将严格保密。现在，”埃德温侧身，做了一个“请”的手势，“请随我移步主拍卖厅。今晚的盛宴，即将开始。”
宾客们优雅地移动，跟随埃德温走向那扇打开的门。叶寒混在人群中，不疾不徐地走着。他能感觉到有几道目光在自己身上停留了片刻，带着探究的意味。他维持着“林墨”那种略带傲慢的冷淡，目不斜视。
主拍卖厅比前厅更加奢华，也更加私密。厚重的天鹅绒窗帘遮住了所有窗户，光线全部来自墙上古典风格的壁灯和每个座位扶手上可调节的阅读灯。座位是宽大舒适的皮质沙发，呈扇形环绕着前方的拍卖台。拍卖台上铺着深紫色的绒布，此刻空无一物。每个座位旁边都有一个电子出价器和一个呼叫侍者的按钮。
叶寒按照请柬上的号码找到了自己的座位——第三
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