天启二十年，郭荣正式西出。
安西大都护郭荣在碎叶城等了三年。
天启十七年，他上表请征，朝廷准了，但让他等时机。
天启十八年，他再上表，朝廷又让他等。
天启十九年，他第三次上表。
这一次朝廷准了。
准他西出，但兵力自筹，粮秣自备。
郭荣从碎叶城出发时，带了安西边军四万。
骑兵一万二千，步卒两万八千。
他的目标，是萨曼王朝。
萨曼王朝已经烂到了根子上。
埃米尔曼苏尔·本·努赫年幼即位，突厥将领把持朝政，互相倾轧。
撒马尔罕和谋夫的守将自行铸币，不铸萨曼埃米尔的名字。
呼罗珊的突厥将领已经事实上自立。
布哈拉的命令出了都城便没有多少分量。
郭荣的军队从碎叶出发，过怛罗斯，沿锡尔河南下，直取撒马尔罕。
撒马尔罕的守将试图抵抗。
但萨曼的军队已经几十年没有打过像样的仗了。
郭荣用后装线膛枪和合金钢炮，在撒马尔罕城下打了一场一边倒的仗。
半日破城。
然后他继续西进，直取布哈拉。
布哈拉的宫廷里，突厥将领们还在互相倾轧。
没有人想到唐军会来得这么快。
郭荣围城三日。
布哈拉的城门从里面打开了。
守军杀了把持朝政的突厥将领，开门献城。
萨曼王朝，灭。
郭荣在布哈拉停留了一个月，处理善后。
他没有废萨曼的埃米尔。
而是把他迁到了碎叶，给了他一所宅子、一块田、一份俸禄。
萨曼的旧地，郭荣设了河中都护府。
以撒马尔罕为治所，下辖布哈拉、谋夫、你沙不儿等城。
河中都护府归安西大都护府节制。
郭荣自兼河中都护。
天启二十一年，郭荣统一中亚。
萨曼灭亡之后，河中之地尽归大唐。
郭荣没有停下。
他率军东进，收服了锡尔河下游的白水城和忽毡。
又南下收服了吐火罗故地。
郭荣在中亚的经略，让大唐的西疆从碎叶延伸到了布哈拉。
从怛罗斯延伸到了你沙不儿。
西域的商路全线打通。
撒马尔罕的玻璃、布哈拉的药材、谋夫的棉布。
经碎叶、庭州、伊州，源源不断地运往中原。
大唐的瓷器、茶叶、纸和漆器，经同样的路运往河中。
商税一年比一年多。
同年，潘美彻底平定吐蕃。
吐蕃自从朗达玛灭佛以来，已经乱了一百多年。
各部豪强割据，互相攻伐。
这几年潘美利用各部之间的矛盾，逐一招抚。
乌思藏的允丹后裔、阿里的德祖衮后裔、都陆续归附大唐。
潘美在吐蕃设了五个羁縻府州。
以部族首领为都督、刺史，朝廷赐印，许其世袭。
吐蕃的佛教各派，也由朝廷派人入藏，重兴佛法。
当年文成公主入藏时传入的佛教。
在断绝百余年之后，重新在吐蕃扎下了根。
潘美平吐蕃之后，大唐的西南疆域从大理、安南延伸到了青藏高原。
从西域到漠北，从东海到南洋，从西南到青藏。
大唐的旗子插遍了半个天下。
天启二十一年的冬天，汴京又下了一场大雪。
符金玉端了一盏热茶走过来，放在李炎手边。
她生过太子之后，身子调养得不错，面色红润。
气度比从前更沉稳了。
她在李炎旁边坐下，看着舆图，说了一句。
“陛下，这舆图比去年又大了。”
李炎端起茶盏喝了一口，说了一句。
“郭荣在西边打了三年，潘美在西南打了四年。”
“他们打完了，朕的天下就大了。”
符金玉沉默了一会儿，又问：“陛下在想什么？”
李炎放下茶盏，望着庭院中的雪。
雪还在下，密密匝匝地落在那棵光秃秃的老银杏树上。
远处的汴京街道上，车马声隐隐传来。
更远处，是运河上蒸汽船的汽笛声，悠长而沉稳。
他沉默了很久，才开口。
“朕在想明惠娘子。”他说。
符金玉没有接话。
她轻声说了一句：“陛下，明惠娘子知道陛下念她，会高兴的。”
……
天启二十二年，春。
钱昱与钱弘倧叔侄二人，在汴京天工局的试验坊里，发现了磁生电。
事情起于一个偶然。
钱弘倧在调试一台新式蒸汽机时，发现铜线圈靠近磁石时会产生微弱的电流。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）