原文
天下有道，却走马以粪。
天下无道，戎马生于郊。
祸莫大于不知足；
咎莫大于欲得。
故知足之足，常足矣。
开篇：世道治乱源于人心贪欲
晨雾漫过山野，石坚悟透四十五章大成若缺、清静守正的义理之后，目光望向远方旷野，心中生出深思。
他曾听闻，太平岁月牛马耕耘田地，乱世战马充斥郊野，征伐不休、生灵流离。同样一片天地，为何时而安宁，时而战火连绵？世道安定与动荡的分界究竟在哪里？
又观世人，纵使衣食无忧、境遇安稳，依旧无休止向外索取，心中永远存有缺憾。灾祸、过失源源不断，根源究竟是什么？怎样才能获得永久的富足安宁？
石坚肃然起身，躬身向老子请教：
“弟子观古今世事，天下安定之时，战马用来耕田；天下大乱之时，母马都要在战场郊野产驹，百姓饱受战乱苦难。敢问先生，有道与无道如何造就这般悬殊景象？
人间万般祸患，最大的根源是什么？种种过错，最重的症结又在何处？世人苦苦追逐富足，却永远难以满足，如何才能拥有长久恒常的满足？”
老子遥望天地四方，缓缓开口讲授此章。本章由天下治乱延伸至人心修养，将家国动荡与个人祸患归于同一源头——贪欲不知止。外部的战争纷争，内在的烦恼煎熬，本质皆是人心永不休止的索取。明白知足所带来的满足，才是终身安稳的根本。
一、天下有道，却走马以粪
天下有道
统治者顺应大道，施行清静无为之治。不轻易兴起战事，不横征暴敛，不肆意扩张野心。政令简约，体恤万民，各安其业。
却走马以粪
却，退回、归还。走马，善于奔跑的战马。粪，指代耕田施肥、农事劳作。
往日征战所用的骏马，不再披挂铠甲奔赴沙场，全部归还乡野，用来耕种田地。
国泰民安，没有征伐冲突，所有牲畜用于农耕生产。百姓深耕土地，繁育作物，休养生息。田野繁茂，衣食自给，人间少有流离苦难。
这是大道行于世间的景象：人心安定，欲望克制，不向外争夺扩张，万物各顺其本性生长。
二、天下无道，戎马生于郊
天下无道
掌权者背弃大道，好大喜功，野心膨胀。热衷扩张领土、发动战争，贪图他国珍宝、土地、人口。不断挑起争端，驱使民众奔赴战场。
戎马生于郊
戎马
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