五月，议会提出夏令时。
也就是将全国的钟都往前拨一小时，让白昼的可工作时间更多。
美其名曰能省煤和灯油，工人也能多干活，增加产量。
阿什福德家的老管家看着座钟良久，感叹说这座钟走了六十多年，头一回往前走。
更生气的是伊芙琳，因为座钟往前拨了一小时，她的姜汁饼乾成了一堆焦炭。
老教授也不开心：「每人少了一小时的读书时间，那全国人得少了多少？」
「也许，议会会选择在秋天把这时间还回来。」李察猜测。
「那利息呢？」
李察没搭茬，从抽屉中拿出自己的pri jri（小精通晋升资格申报书）。
署名奇物斯芬克斯灯，三次蜕变日期也填好了，预选传统是镜面，只有门径还空着。
表格上的说明写着：申报者须技艺可出师，同行不识其人亦受其所做之事影响。李察想了想，提笔写下：
《异闻辑》守则经内务院采购和法兰军方改编，传遍巡警和前线；《新世辞典》续编。
写完他看了一遍，觉得有点像在自吹，又觉得一个字都没多。
第二天中午，伊莎贝拉过来了。
她将申请表扫了一遍：「你打算请谁当晋升仪式的主持？」
「除了您，还有别人吗？」
伊莎贝拉一怔：「可我六月十五号要去伊普尔。」
「我计划最晚五月底晋升，即使算上申请书申报的时间，也肯定来得及。」
伊莎贝拉沉默半晌，剥开一颗太妃糖塞进嘴里：「……你可真会安排。」
「您教得好。」
她笑了笑，将太妃糖放进嘴里，带着申报书走了。
她想看看那个嘲讽她一门三个小精通的家伙，这次还能说什麽。五月三日，申报书正式上交，很快传遍整个古典学系。
当天黄昏时分，克罗夫特提着茶壶来了，一见面就给自己和李察分别倒上一大杯。
老克就那麽面不改色的一饮而尽，还催促李察：「快喝！」
李察勉为其难的咽了一口，五官直接挤成一团。
「你是不知道，今天温德姆在办公室坐了一下午，就盯着你二月份的那份档案看。」
「当时他不是给你写了建议降级观察麽？」
克罗夫特又给自己倒上满满一大杯：
「不仅是他，当时学院里很多老东西都觉得你废了，可这才过去多久？」
「学院给你的结论是三年内不宜申报晋升，不排除终身止步从业者。」
「那些人当时踩你踩得有多狠，现在就有多难受。」
克罗夫特站起来，把铁壶提在手里。
「但我们对你选择这麽快就晋升也不意外，毕竟你做的那些事都摆着嘛。」「只是有点不高兴，我替你揽的那些活，铭文校对，暑期研修助教，辩论周的评委助理……现在都得还给你了。」
他走到门口，又回过头。
「茶叶我照寄，喝到你恨我为止。」
不只是老克他们高兴，同学们同样来凑热闹。
第二天一早，李察刚到皮特里大楼就被费舍尔堵住了，强行塞给他一张五线谱：《威廉士讲师进行曲》。
「我昨天晚上写的，铜管起头定音鼓收尾，中间有一段独奏是专门给法菲尔德讲师写的。」
李察似笑非笑的看着他：「我的审核还没开始呢，这就改口叫讲师了？」
费舍尔丝毫不在意：「先习惯一下。」
不止是他，伊迪丝和蒙塔古也改口了，弄得李察反倒有点不适应。
伊迪丝在辞典房门口叫他，抱着一捆刚到的纸条。
「威廉士讲师，这一捆是索姆河那边寄来的，都还没拆。」
蒙塔古在食堂端着餐盘从李察身边走过。「威廉士讲师。」
他脸上那点笑和平时一样体面：「我叔叔让我代他问好，他说他早就知道。」
「也谢谢你当时给我念的海德公园鸭子。」李察也笑着和他打趣。
下午李察刚进314，索菲亚那声响亮的「威廉士讲师」差点把他耳朵震聋。
索菲亚兴奋的在原地转圈：「导师的一门三个小精通已经有了两个，我就是第三个！」
克拉拉停下笔，擡起头看着她：「……你还差得远吧。」
「那......还不是怪他没晋升呢？他晋升之後我就有压力了。」
索菲亚一脸的理所当然。
从头到尾都没人怀疑李察这次无法成功晋升，包括他自己。
卡萨利斯也带着两份文件上门了。
「威廉士先生，您应该听说议会通过新兵役法的事了吧？」
李察点点头：「已婚男子也要应徵入伍。」卡萨利斯将一份证书交给他，上面写着：兹证明持证人从事国家重要工作。
「还有这张表格，请您填写一下。」
卡萨利斯又推过来一张表：
「《新世辞典》的编纂属於战时重要文化工作，您作为续编人可以指定三个人作为助理。
助理也属於重要职业，可以免除兵役。」
李察一开始准备给休一个名额。
他过去时，休正在工程园的树下给树皮描边。
休看了看表格，又还给了李察：
「我得先把这棵树弄好，它下礼拜就要运到阿尔芒蒂耶尔了。
里面会坐着观察员，要是有什麽疏漏被对面狙击手发现，就完了。」
「这里所有的树都在等我，等我回来你请我吃鸡腿就行。」
李察张了张嘴，欲言又止，最後还是没想着再劝。休离开以後，那个画室其实运行的还算不错，他在後勤做伪装树也算是人命关天的事情。
李察又让影?去了美索不达米亚找文森特。
四月二十九日库特城投降了，一万多人被押着往巴格达走。
文森特在底格里斯河下游的救援部队里，救援没救成。
夜里，影?带着张卷菸纸回来了，纸上沾着一股很浓的苍蝇药水的味道。
「这边的苍蝇比土耳其人多。
营里还剩一半人，我要是走了一半就成了一小半。
我爸是自己划船回去的，我要回去也得自己回去。
告诉我妈，我很好。」
下个名字李察还没想好填谁，沃伦的信先到了。
「李察：
你那边的事我听说了，不许捞我！你要是把我捞回来，我爸就知道我报名了。
他知道了非把我腿打断不可，那我宁愿在前线。
我下个月要去法兰，听说那边有很多树，我去找找休画的那棵，在底下抽根烟。
替我转告伊芙琳，她的饼乾很好吃，我们营里的人都很喜欢。」
李察苦笑一声，他还说自己难得有点特殊的小权限，结果亲戚朋友没一个用得上。
楼梯口响起伊芙琳的声音：
「咸鱼！我今天烤了牛排腰子派，快下来吃！」
「好！」
李察应了一声，反正他不是咸鱼，随便应。
时间到了五月中，两场大雨接踵而至，街道铺满了梧桐树叶。
卖报的孩子在树底下大声喊：凡尔登，杜奥蒙堡！
周二晚上，伊莎贝拉把一张古典学系的公文纸拍在他面前。「系里周五开会，如果顺利的话，下周就能举行仪式了。」
场地定在皮特里大楼地下二层，流程写的很详细。
李察盯着「净底」下面的红色备注：
「申报人必须在圈内如实上报一切不属於自身之物，漏报或错报者後果自负。」
「小姨，净底可不可以......」他实在不想将底牌全部透露给别人。
「不可以。」
伊莎贝拉将一颗太妃糖送进嘴里：
「那一项是四百年前三位大精通布下的圈子，那三位大精通死後，这个圈子就只认流程。」
「流程里写着净底，它就要你净底。
你跳过这一步，圈子就合不拢，合不拢的圈子你也敢站进去？」
（本章未完，请点击下一页继续阅读）