布鲁诺站在十几步外，双手握着玄铁重枪。
「师弟，小心了！」
话音落下，他骤然踏碎脚下石板。
沉重长枪如同倒塌的铁塔，裹着呼啸劲风横扫而来。
西伦没有硬挡。
他向後退了半步，左脚斜踏，沧浪步顺势展开。重枪擦着他的胸口掠过，狂暴劲力卷得衣袍猎猎作响。
下一瞬，他手中沧雷枪贴上重枪枪杆。
第一股潮劲碎开。
紧接着是第二股、第三股。
布鲁诺那股足以砸碎岩壁的力量，被层层水劲牵引偏转。
西伦腰身一拧，踏浪而进。
枪尾如毒蛇抬头，骤然点向布鲁诺咽喉。
布鲁诺眼神一变，仓促收枪格挡。
砰！
闷响炸开。
两人同时後退。
布鲁诺退了三步，西伦退了五步。
「好！」
布鲁诺咧嘴大笑，「师弟，你这九龙覆海罩总算有些样子了，上个月我这一枪还能把你砸出十几步。」
西伦低头看了一眼微微发麻的手掌。
「最後两股潮劲还是乱了。」
「你才练了几个月。」
布鲁诺摇了摇头。
他跟随斯维因多年，太清楚这几门搏击术的难度。
寻常弟子要让九龙覆海罩的九道潮劲完成循环，少则一年，多则三五年。
西伦却只用了四个月。
偏偏本人还不满意。
崖边传来木杖轻触地面的声音。
斯维因不知何时出现在练武场外。他仍旧穿着那件洗得发白的灰色长衣，神情平淡，目光在两人身上扫过。
「布鲁诺，再练三百枪。」
布鲁诺脸上的笑容立刻僵住。
「老师，我今日已经练了两百……」
「五百。」
布鲁诺果断闭嘴，默默走向另一边。
斯维因来到西伦面前，伸手接过沧雷枪，随意一抖。
枪锋震动，雨水瞬间被抖成一片白雾。
「体魄进度如何？」
「比四个月前强了两成左右。」
西伦如实回答。
两成听来不多，可三阶体魄的锤链越往後越慢。
他能够在四个月内有这般进展，已足以让许多内院弟子羡慕。
斯维因将长枪丢还给他。
「到了三阶，闭门修炼重要，外出历练同样重要。」
西伦稳稳接住枪杆。
「你缺的不是搏杀经验，但长期困在一地，眼界、心性和对气力的理解都会停滞。」
斯维因望向崖外翻涌的云海，「你何时准备外出？」
西伦沉默片刻。
「还不知道。」
「理由。」
「我想等体魄圆满。」
斯维因转过头，目光落在他脸上。
「体魄圆满不是靠想出来的，照你现在的速度，即便药物不缺，也要一年以上，若中间遇到瓶颈，三年都不稀奇。」
「我明白。」
「你明白便好。」
斯维因没有强迫他，只留下了一句「莫将谨慎变成畏缩」，便转身离开。
西伦站在雨中，若有所思。
他并非畏惧外出。
只是如今覆海功、雷蛟之心与沧雷枪术仍有清晰的提升空间。
与其四处奔波，不如先将已有的力量彻底消化。
然而四日之後，一位意料之外的客人打断了他的修行。
那日下午，山间下着细雨。
伊莲娜提着一个黑色皮箱，沿石阶走上鸣雷崖。
数月不见，她似乎清瘦了些，银灰长发束成利落马尾，外面罩着惩戒院的黑边长袍，腰间双剑随着步伐轻轻碰撞。
西伦刚结束一轮修炼，赤着上身坐在石台旁。
体表蒸腾着白色热气，纵横交错的旧伤在雨雾中若隐若现。
伊莲娜脚步一顿，目光不自然地移向旁边。
「你在洞府里都不穿衣服？」
「衣服会被汗浸透。」
西伦拿起一旁的黑色短衣套上，「你怎麽来了？」
「有任务。」
伊莲娜走进石亭，将皮箱放在桌上，「一个月後出发，路程大概十天，任务本身或许要停留半个月。我觉得有些稀罕，过来问问你有没有兴趣。」
「什麽任务？」
「寻找一尊遗失的神像。」
西伦本来并未在意。
星环岛及周围海域信仰复杂，除了正统教会，还有不少岛屿供奉着古老海神、先祖乃至各种说不清来历的图腾。
寻找神像，听来更像考古或护送类任务。
他拿起毛巾擦拭枪杆，随口问道：「谁发布的？」
「北边的一个没落贵族家族。」
伊莲娜打开皮箱，取出一卷泛黄的羊皮地图和几页档案。
「据说那尊神像是他们祖先从一处荒岛神庙里带回来的，二十多年前，运送神像的船在风暴中失踪。
前段时间，有渔民在一片退潮後的礁滩上捡到船上的铜铭牌，那家人便委托惩戒院去找。」
西伦擦枪的动作忽然停下。
没有任何徵兆。
右臂深处那截沉寂许久的邪神残肢，轻轻跳动了一下。
仿佛有一根看不见的丝线，在遥远海域另一端被人拨动。
西伦眼神微凝。
玄阴寒意无声流转，立刻压住那股躁动。
「神像是什麽样子？」
伊莲娜察觉到他的神情变化，低头翻开档案。
「没有完整画像，只有那家族祖辈留下的文字。」
她将其中一页推到西伦面前。
纸上墨迹斑驳，一些字句已被水汽侵蚀，只能勉强辨认。
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