引了过来，站在人群前面，准备做评判。
周磊拍了拍自己徒弟赵鹏的肩膀，低声说：“拿出你的真本事，别给我和你师爷丢人，赢了他，回去我重重有赏！”
赵鹏点了点头，一脸倨傲地看向杨川，眼里满是不屑。他跟着师傅学了十年厨，刀工是他最得意的本事，在年轻一辈里，从来没遇到过对手，怎么可能怕一个名不见经传的毛头小子？
而另一边，江霖走到杨川身边，伸手拍了拍他的肩膀，语气平静，没有半分严厉，只有安抚：“别紧张，就跟平时在后厨练的一样，把你平时练的水平拿出来就行。记住我教你的，心定，手稳，下刀准，别受周围的影响，就当只有你一个人，在案板前练刀工。”
杨川看着师傅平静的眼神，心里的紧张瞬间散了大半，用力点了点头，声音坚定：“师傅，您放心，我一定不会给您丢人，不会给师门丢人！”
他心里清楚，这场比试，不止是他和赵鹏的比试，更是师傅和周磊的较量，是师门的脸面。他就算拼尽全力，也必须赢。
“好，有这句话就行。”江霖点了点头，退到了一旁，给他留出了空间。
随着周围一位前辈喊了一声“开始”，这场刀工比试，正式开始。
赵鹏动作极快，拿起厨刀，抓起白萝卜，去皮，下刀，动作行云流水，一看就是练了多年的老手。他先把白萝卜切成厚薄均匀的薄片，再把薄片叠在一起，飞速下刀，刷刷刷的刀声不绝于耳，快得几乎出了残影，周围的人立刻发出了一阵叫好声。
而杨川，却没有急着下刀。他深吸一口气，闭上眼睛，稳了稳心神，把师傅教他的“心定、手稳”四个字，在心里默念了一遍。再次睁开眼睛的时候，他眼里的紧张和慌乱尽数散去，只剩下极致的专注，仿佛周围所有的人、所有的声音，都消失了，只剩下他、手里的刀，和面前的食材。
他拿起白萝卜，动作不快，却稳得惊人，去皮、修型，每一个动作都一丝不苟，没有半分多余。而后，他左手按稳萝卜，右手握刀，刀刃落下，薄如蝉翼的萝卜片一片接一片地落在案板上，每一片都厚薄均匀，几乎分毫不差，连边缘都修得整整齐齐。
叠片，下刀，动作不快，却节奏分明，刀声清脆，每一刀都精准无比。没有花哨的动作，没有惊人的速度，却带着一种极致的稳，哪怕周围的叫好声、议论声此起彼伏，他的手也没有抖过半分，刀刃落下的力度、间距，始终如一。
江霖站在一旁，看着徒弟的动作，眼里闪过一丝赞许。他知道，这小子没白练。之前在蓉城，每天凌晨的冰水定力训练，每天几个小时的铁锅臂力训练，早就把他的手磨得稳如泰山，把他的心磨得定如磐石。这点场面，对他来说，根本不算什么。
旁边的陈敬东和林晓棠，也对视一眼，都松了口气。杨川的动作，稳得超乎他们的想象，一看就是下了苦功夫的，基本功扎实得很，绝对不会出问题。
十分钟的时间，一分一秒地过去。
赵鹏很快就完成了三样食材的改刀，第一个放下了厨刀，得意地扬了扬下巴，看着还在不紧不慢下刀的杨川，眼里满是不屑，觉得自己赢定了。周围的人也纷纷议论，觉得赵鹏的速度快，成品看着也不错，这场比试，怕是没什么悬念了。
周磊更是得意，看着江霖，阴阳怪气地说：“江霖，你这徒弟，速度也太慢了吧？别到时候时间到了，还没切完，那可就太丢人了。”
江霖连眼皮都没抬一下，淡淡开口：“比的是刀工，不是手速。急什么，等时间到了，成品出来，再说话不迟。”
就在江霖话音落下的时候，倒计时结束的声音响起，杨川也稳稳地放下了厨刀，完成了所有的改刀。
十分钟，不多不少，刚刚好。
接下来，就是最关键的检验环节。几位川菜界的前辈走上前，作为评委，依次检验两人的成品。
最先检验的，是赵鹏的银针萝卜丝。前辈拿起一根萝卜丝，对着光看了看，又拿出绣花针试了试，萝卜丝能穿进针孔里，粗细也算均匀，只是有几根出现了连刀，还有几根断了，整体来说，算是不错的水平。周围的人都纷纷点头，夸赵鹏的刀工扎实。
紧接着，是柳叶牛柳和凤尾鸡丝，前辈们依次检验，牛柳切得厚薄均匀，纹理顺直，鸡丝也根根分明，长短一致，只有少量的碎烂，整体完成度很高。
检验完赵鹏的成品，周围的叫好声一片，周磊的脸上更是得意，仿佛已经赢了一样，看着江霖，眼神里满是挑衅。
随后，前辈们走到了杨川的案板前，开始检验他的成品。
最先拿起的，依旧是银针萝卜丝。当前辈拿起一根萝卜丝，对着光看的时候，瞬间愣住了，周围的人也瞬间安静了下来。
杨川切的萝卜丝，细如银针，根根均匀，粗细几乎完全一致，对着光看，几乎是半透明的，没有一根连刀，没有一根断裂，整整齐齐地码在案板上，像一件艺术品。前辈拿起绣花针，轻轻松松就把萝卜丝穿了进去，一连穿了五根，都轻轻松松，没有半点阻碍。
“好！好刀工！”一位头发花白的前辈，忍不住脱口而出，大声叫好，“这么年轻，能有这么稳的刀工，这么扎实的基本功，太难得了！”
周围的人瞬间炸开了锅，纷纷凑上前去看，看着那能轻松穿进绣花针的萝卜丝，都忍不住发出了惊叹声。
“我的天！这萝卜丝切得也太绝了！比赵鹏的细多了，还这么均匀，连一根断的都没有！”
“这小子看着年纪轻轻的，刀工竟然这么厉害！稳得离谱啊！”
“难怪谢老头的徒弟敢接这场比试，原来徒弟的刀工这么扎实！”
前辈们继续检验，拿起杨川切的柳叶牛柳，每一片都切成了标准的柳叶形，厚薄均匀，纹理顺直，没有一片厚薄不一，没有一片切坏了纹理，完美符合川菜里牛柳的改刀标准。
最后的凤尾鸡丝，更是让人惊艳。每一根鸡丝都切成了标准的凤尾状，根部稍粗，尾部稍细，根根分明，长短完全一致，没有一根碎的，没有一根烂的，整整齐齐地码在案板上，光是看着，就是一种享受。
三位评委前辈，依次检验完，对视一眼，都从对方眼里看到了赞许。为首的前辈转过身，对着周围的人，大声宣布结果：“这场刀工比试，我和两位同行一致判定，获胜者是——杨川！”
话音落下，周围瞬间爆发出了雷鸣般的掌声和叫好声，所有人的目光，都集中在了杨川身上，还有他身边的江霖。
杨川听到结果，身子微微一颤，猛地转过身，对着江霖深深躬身，声音里带着激动，还有强忍着的哽咽：“师傅！我做到了！我没给您丢人！没给师门丢人！”
江霖走上前，拍了拍他的肩膀，嘴角勾起一抹难得的笑意，点了点头：“做得好，没白练。”
简单的一句话，却让杨川瞬间红了眼眶。这么多天的苦练，这么多天的坚持，所有的辛苦，在师傅这一句“做得好”里，都值了。
而另一边，周磊的脸，黑得像锅底一样，难看到了极点。他怎么也没想到，自己引以为傲的徒弟，竟然会输给一个名不见经传的毛头小子，还是输在了自己最擅长的刀工上，当着这么多同行的面，脸都丢尽了。
他的徒弟赵鹏，更是脸色惨白，看着杨川案板上的成品，再看看自己的，差距一目了然，根本没有反驳的余地，站在那里，手足无措，脸涨得通红。
周围的目光，都齐刷刷地落在了周磊和赵鹏身上，带着几分戏谑，几分嘲讽。刚才有多得意，现在就有多难堪。
江霖抬眼看向周磊，语气平淡，却带着十足的锋芒：“周磊，结果出来了，按照我们之前的约定，输了的人，要当众鞠躬道歉，喊一声技不如人。怎么？想赖账？”
周围的人也跟着起哄：“对啊！愿赌服输！赶紧道歉！”
“就是！刚才不是挺得意的吗？输了就得认啊！”
周磊的脸一阵青一阵白，站在那里，浑身都在抖，看着周围起哄的人群，再看看江霖冰冷的眼神，知道自己今天赖不掉了。他咬了咬牙，狠狠瞪了身边的赵鹏一眼，赵鹏只能不情不愿地往前走了两步，对着杨川，深深鞠了一躬，声音小得像蚊子叫：“技不如人，我输了。”
“大声点！没吃饭吗？”江霖冷冷开口，“当着这么多同行的面，愿赌服输，连道歉都没胆子？”
赵鹏身子一颤，只能再次鞠躬，用尽全身力气，大声喊了一句：“技不如人！我输了！对不起！”
喊完，他头也不抬地退了回去，恨不得找个地缝钻进去。
周磊看着江霖，咬着牙，恶狠狠地说：“江霖，你别得意！这只是一场刀工比试，不算什么！之后的传承宴，咱们走着瞧！我倒要看看，你们师门的手艺，能不能撑得起这场面！”
江霖淡淡一笑，语气里满是自信：“好啊，我等着。还是那句话，灶台上见真章。我和我的师门，随时奉陪。”
周磊冷哼一声，带着自己的徒弟和人，灰溜溜地挤出了人群，走了。
看热闹的人也渐渐散了，只是路过江霖一行人身边的时候，都纷纷投来赞许的目光，还有不少同行上前来打招呼，递名片，想认识一下这位谢明志的关门弟子，还有他这个刀工惊艳的徒弟。
江霖一一客气地回应，不卑不亢，分寸拿捏得恰到好处，让不少前辈都暗自点头，觉得谢明志果然教出了个好徒弟，不仅手艺好，做人也稳当。
应付完众人，几人朝着专属后厨走去。
杨川跟在师傅身后，依旧难掩激动，却依旧规规矩矩地，不敢多言。林晓棠笑着回头，对着他说：“杨川，今天好样的！给我们师门长脸了！师姑都要给你竖大拇指！”
陈敬东也点了点头，笑着说：“不错，基本功扎实，心态也稳，是个好苗子，没辜负你师傅的栽培。”
杨川连忙躬身：“谢谢师伯，谢谢师姑，都是师傅教得好，没有师傅，我什么都不是。”
江霖回头看了他一眼，语气依旧严厉，却藏着几分欣慰：“别骄傲，这只是第一场，赢了一场刀工比试，不算什么。真正的考验，是三天后的传承宴，那才是见真章的时候。今天赢了，更要沉下心，好好准备，不能出半点差错，知道吗？”
“是！师傅！弟子记住了！”杨川立刻应声，眼神无比坚定。
几人走进专属后厨，关上了门，隔绝了外面的喧嚣。
江霖走到窗边，看着外面会展中心的人来人往，眼神渐渐沉了下来。他知道，今天这场刀工比试，赢了是好事，扬了师门的名气，可也彻底把他们推到了风口浪尖上。
圈子里的人都知道，师傅谢明志脾气暴，不好相处，人缘一般，等着看他们出丑的人，不在少数。今天这场比试，赢了周磊，更是得罪了张万和一脉，接下来的传承宴，只会更难，会有无数双眼睛盯着他们，等着挑他们的错处。
陈敬东走到他身边，拍了拍他的肩膀，沉声说：“小师弟，别担心。不管有多少人盯着，多少人等着看我们笑话，我们只要做好自己的事，把师门的手艺，完完整整、漂漂亮亮地亮出来，就没人能挑出我们的错处。”
林晓棠也走了过来，笑着说：“就是，我们准备了这么久，每一道菜都磨了无数遍，绝对没问题。今天杨川赢了第一场，正好给我们开了个好头，接下来的传承宴，我们一定能顺顺利利的，不给师傅丢人。”
江霖回头，看着师兄师妹，又看了看身边站得笔直的杨川，心里的坚定更甚。
他点了点头，语气斩钉截铁：“好。之后的传承宴，我们师兄弟三人一起，守住师门的传承，亮出手艺，让所有人都看看，我们谢明志一脉，到底是什么样的本事。”
后厨的窗户开着，林城的风漫进来，吹动了案板上的菜单，纸上的二十二道菜名，墨迹清晰，每一个字，都藏着师门百年的传承，藏着他们师兄弟三人，无数个日夜的打磨与坚守。
这场关于传承的较量，才刚刚开始。