进入十二月後的北大荒，白天变得一天比一天短。
下午四点刚过，太阳就最後挣紮了一下，开始一头朝着地平线紮了下去。
垦荒点的驻地门口。
关山河背着手，像一头暴躁的困兽，在雪地上不停地来回踱步。
他时不时从兜里掏出一块怀表。
「这都几点了？怎麽还没有回来？」
「老王不是用尤族长他们的手摇发报机发来消息，说是今天早上就出发了吗？」
他的声音里带着压不住的火气，对着远处半蹲在一个地窖子屋檐下挡风的程垦吼道。
程垦缩了缩脖子，瓮声瓮气地解释。
「连长，你确定指导员说的是今天回来？不是明天回来？」
关山河一瞪眼。
「废话！」
，今晨出发，满载归」，就他娘的这七个字，我还能翻译错了不成！」
程垦朝着远处的路口处瞧了瞧。
「那就奇怪了，他们去的时候挺快的啊！」
「按理说，中午电报里讲他们已经出发了，就三十里的雪路，一整天爬也该爬回来了啊！」
「————该不会是遇上白毛风，迷了道吧？」
「闭上你的乌鸦嘴！」
关山河回头瞪了他一眼。
可被程垦这麽一说，他心里的不安却立刻像野草一样疯长。
这鬼天气，真要是在野外过夜，那就是铁打的汉子也得冻成冰棍。
他再也沉不住气了，从兜里掏出哨子。
「嘟！嘟！」
「两个班的老兵，都带上枪准备好火把，旗杆下集合！」
说完之後看向程垦。
「老程，你负责带着其他队员，留守营地，把姜汤给我熬上，要滚烫的！」
「我带人往前迎一迎！」
「是！连长你放心！营地交给我！」
程垦「唰」地一下站直了身体，高声应下。
他清楚关山河这头犟驴的脾气，劝是劝不住的。
而且说实话，他自己心里也有点七上八下了。
哨声就是命令。
还没等老兵们完全集合，一群年轻身影就急匆匆地从宿舍那边跑了过来。
「连长，我们也要去！」
「对，连长，多个人多双眼睛，万一真出了什麽事，我们也能帮上忙！」
关山河一张黑脸瞬间拉得比锅底还长。
「胡闹！」
他低吼道，声音里是压不住的火气。
「你们跟着添乱？天马上就黑了，你们要是再走丢了，我是去找老王他们，还是回头找你们？」
「都给我回去待着！」
「实在闲得慌，就去连部帮我烧两大锅姜汤！」
他心里也泛起一丝後悔，就不该心急吹哨子，把所有人都惊动了。
赵红梅她们还想再争辩几句。
「连长！」
一个已经挎好步枪的老兵，突然扯着嗓子，指向远方。
「你快看！那边————那边好像有东西过来了！」
这一嗓子，让在场所有人的心都提了起来。
关山河精神猛地一振，像是被注入了一针强心剂，三两步就冲上了旁边一个积雪覆盖的小土坡。
他把手搭在额前，眯缝起双眼，用尽全力朝着那士兵所指的方向望去。
雪原的尽头。
天与地交界。
一线残阳如血。
几个模糊的黑点，正在那夕阳背景下，朝着驻地的方向缓慢蠕动。
距离太远，看不真切。
但那肯定不是野兽。
关山河的心跳开始失控，一下一下，重重地撞击着他的胸膛。
随着距离一点点拉近，那几个黑点终於在他视野里变得清晰起来。
人！
是人影！
在人影的後面，还拖着两个黑乎乎的东西，像————像爬犁！
关山河那颗悬着的心，这才重重地落回了肚子里。
他长长地呼出一口白气，那张紧绷的黑脸瞬间松弛下来。
可下一秒，那张脸又迅速板了起来，甚至比刚才还要黑上三分。
这边关山河发现了他们，另一边的王振国一行人，自然也看到了驻地门口聚集的人影和那面迎风招展的红旗。
「我们—回来—了！」
严景用尽丹田的力气，吼声在风中传出老远。
然而，驻地门口那群人影却只是站在原地，一动不动。
王振国见状顿时火冒三丈，扯着沙哑的嗓子爆了粗口。
「一个个都他娘的傻站着看戏呢！」
「一个个眼珠子长头顶上了？不知道过来搭把手啊！」
这一声怒骂，总算把驻地门口发愣的众人给吼醒了。
人群立刻呼啦一下
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