赵旭扶起他：“二狗，你听我说。我这一走，不是去享福，是去一个没人知道的地方，过最普通的日子。那里没有战功，没有升迁，只有日复一日的读书、劳作。你还年轻，应该留在军中，建功立业。”
“属下不要建功立业！”李二狗眼眶通红，“属下就要跟着枢密使！王大哥临终前，把您托付给我了！”
提到王贵，赵旭沉默了。
良久，他拍拍李二狗的肩：“好。那你就跟着我。不过，要等我把你安排到合适的位置上——先跟我走，等安定下来，你若还想从军，我再帮你安排。”
李二狗重重点头。
午时，行营府议事厅。
赵旭把周忱、马扩、陈规、种浩四人请来。帝姬也在座。
“诸位，”赵旭开门见山，“我已向朝廷递了辞呈。辞去枢密使、北疆经略使等职。”
众人大惊失色。
“枢密使！”马扩霍然站起，“这是为何？金人还没退，北疆还需要您！”
“金人已经退了。”赵旭平静道，“至少这几个月，他们不敢来。”
“可是……”种浩急道，“就算金人退了，新政呢？海贸呢？没有您坐镇，这些事谁来管？”
赵旭看向周忱：“周忱，你跟了我两年，新政的账目、粮草的调度、官员的考察，你都熟悉。从今往后，北疆内政的事，你来管。”
周忱愣住了：“枢密使，我……我才疏学浅，恐难当大任……”
“你行的。”赵旭打断他，“你有帝姬做靠山，有张叔夜、李若水这些人在朝中支持，只要不贪不占，秉公办事，没人能动你。”
他又看向陈规：“陈知府，你是真定府的老人，熟悉地方，精通民政。北疆各州府的屯田、水利、教化，你来总揽。”
陈规拱手：“下官定当竭尽全力。”
赵旭转向种浩：“种将军，你是种家之后，军中威望高。古北口至燕山府的防线，交给你。记住，不求有功，但求无过。守住就是胜利。”
种浩抱拳：“末将领命！”
最后是马扩。赵旭看着他，这个曾经的五马寨寨主，如今已是北疆行营东军统领、龙神卫四厢都指挥使。他作战勇猛，威望日隆，和李静姝的情愫也渐渐明朗。
“马将军，”赵旭缓缓道，“你是北疆最能打的将领之一。太原、燕山、古北口，哪里需要你，你就去哪里。但要记住一点——不要贪功冒进。北疆的防线，重在稳固，不在扩张。”
马扩抱拳，声音有些发颤：“枢密使，末将明白。只是……您这一走，什么时候回来？”
赵旭摇头：“不知道。也许再也不回来了。”
议事厅内一片死寂。
帝姬站起身，走到赵旭身边，握住他的手。
“诸位，”她开口，声音平静却坚定，“赵枢密使的决定，本宫支持。他这三年，为大宋流了太多血，拼了太多命。如今大局初定，他想歇歇，本宫觉得……应该的。”
马扩
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