便饭就吃出去上百两银子。那些官员接来送往，出手大方得很。不怕铁大人笑话，我也是那时候，才知道这官场里有这么多弯弯绕绕。”
他看着铁铉继续说道：“后来侯爷和曹国公联手整治了一番，把湖**州的官场翻了个底朝天，办了不少人。从那以后，湖**州的官员就老实了。不过，这么多年过去了，也不知道有没有变化。”
“现在这周知府接待我们，吃住都是严格按照朝廷的标准，一点都不超标。今天别说接风宴了，连一壶好茶都没敢上。他就是怕我们跟当年侯爷和曹国公一样，是来找茬的。”
铁铉恍然大悟，点了点头。
“夏大人真是铁面无私。湖**州的官员如此怕你，可见当年的事，他们记忆犹新。”
夏元吉摆了摆手：“铁大人，你抬举我了。我当初就是个算账的，真正办事的还是侯爷和曹国公。他们才是办大事的人。”
他叹了口气，“这趟要是侯爷来，估计三两下就摆平了。哪用得着我们这么费劲。”
铁铉连忙说：“夏大人不必妄自菲薄。夏大人如此年轻，就做到了户部尚书，掌管天下钱粮。这份本事，不是谁都能有的。”
夏元吉呵呵一笑，看着铁铉。
“铁大人，你也不必过谦。这么多年，兵部尚书一直空悬，不就是给你留的吗？”
铁铉脸色微微一红，连忙摆手。
“夏大人说笑了。以我微末之资，忝居侍郎高位，已是‘名不副实’，深愧于心，岂敢妄谈尚书？”
“说来惭愧，下官当初也是受侯爷举荐，才进了东宫。这些年，下官一直谨慎，生怕辜负了侯爷的知遇之恩和陛下的信任。”
夏元吉看着他，点了点头。
“那这么说来，我们都一样了。都是侯爷举荐的，也曾都在东宫做事。这次来湖**州，还要靠铁大人多多关照。”
铁铉连忙回礼：“夏大人言重了，下官别无所长，不过是跑跑腿、打打杂，还是没问题的。夏大人有什么吩咐，尽管说就是了。”
夏元吉笑了笑，没有再寒暄。这才从怀里掏出一本册子，递给了铁铉。
“既然这样，那我们就分头行动。”
铁铉接过册子，翻开看了看。里面是湖**州漕运的简图，标了码头、仓库、船闸的位置。
“辛苦铁大人去走访漕工。”夏元吉说，“陛下也说了，多听听他们怎么说，看看他们的日子到底怎么样。”
铁铉合上册子，点了点头。
“我去清查往年的账目。”夏元吉继续说道，“湖**州漕运的账，十年以内的，我都要翻一遍。我们一人负责一头，有了初步的结果后，我们再决定下一步怎么办！”
铁铉一拱手：“理当如此。夏大人放心，下官心中有数。”