朝胡安做了一个「请」的手势。
胡安站起身来，看着对面认真倾听的观众，沉默良久，随即舔了舔嘴唇，缓缓开口说道：「我第一次穿越海峡，是十八年前的春天，我那时还是圣安东尼奥号」的一名普通船员。」
他的声音低沉沙哑，透着一丝凝重，「那次，我们是从大西洋进入太平洋，逆着西风带。舰队三艘船，最终只有两艘抵达瓦尔帕莱索。圣露西亚号」在饥饿港触礁沉没，一眨眼间，他们所有人便消失在巨浪之中。」
舱内死寂，只听得见蜡烛芯燃烧的细微啪声，以及舱外海浪轻拍船体的单调节奏。
他顿了顿，喉结滚动：「我们现在选的一月，南半球的盛夏。诸位是不是觉得，夏季总会温和些？风暴会少些？风浪会小些？」
几名船长互相交换了一下眼神，这正是他们抱有的侥幸心理。
「让我告诉你们，什麽是麦哲伦海峡的夏天。」胡安的身体微微前倾，脸上露出一丝嘲讽的表情。
「白天很长，太阳晚上十点才落山，淩晨三四点又升起。但这意味着什麽？意味着你有更长的白天，来看清自己是怎麽死的。」
他伸出三根变形的手指：「海峡的危险，从来不是单一的风或浪。是三样东西的结合：永不停歇的西风、狭窄水道制造的陷阱、还有那些从安第斯山雪峰上冲下来的恶魔。」
「恶魔？」「海清号」船长白永丰上尉不解地望着他。
「恶魔，就是恶魔。」胡安笑了笑，「它来的时候，没有预警，也毫无徵兆。可能前一分钟还风平浪静，阳光明媚，下一分钟，一股狂风就从海峡某个地方猛冲下来，速度极快。」
「哦，上帝啊！那狂风不是吹过来，是砸下来，像一堵看不见的墙。七年前，我们在穿行海峡时，我亲眼看见一艘三百五十吨的商船，被这样一股风从侧面击中，不到半分钟就倾覆了。」
「船上的货物、压舱石、还有人，像玩具一样被抛进海里，然後那风就————停了。好像它只是为了展示自己的力量。」
舱内鸦雀无声，几个年轻军官的脸色有些发白。
「然後是水流。」胡安继续道，手指在膝上虚划着名海峡的轮廓，「海峡最窄处不到一里格，哦，不到三公里，潮汐每天两次，每次水位差能到七八米。」
「你们算算，这麽多海水要在那麽窄的通道里挤进挤出，会形成多急的水流？我在恶魔湾附近见过流速超过十节的急流，足足————干节！比你们船顺风全帆行驶还快。一旦被卷进去，舵就成了一堆烂木头，只能听天由命。」
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