「窸窸窣窣……」
酉时六刻，眼见原本光亮的天色渐渐暗淡下来，站在沔县城西门甬道前的张天礼便不由得催促了起来。
在他的催促声下，那从山下出逃的千余溃兵开始来到甬道前，惶恐不安的列阵。
若非现场有张天礼麾下的那三百多明甲家丁，他们此刻都未必会聚集此处。
面对他们不安的表情，张天礼则是高声对那数十名聚集到他面前的总旗、百总解释道：「贼军前番已经分兵。」
「如今城外只有不过四五百贼军，只要击破了他们，北城贼军後路便断。」
「只要能击破这数百贼军，沔县之围轻易可解，你等也能戴罪立功。」
虽然只是寥寥几句，但张天礼的话还是安抚了原本不安的溃兵们。
他们这里起码有上千人，其中还有三百是张天礼的家丁。
若是城外真的只有那麽点贼军，那他们说不定真的能戴罪立功。
不过要是张天礼要他们做头锋、二锋，那他们断然不会接受，哪怕有家丁威逼也不行。
在他们这麽想着的同时，张天礼也将他们的表情变化尽收眼底。
他显然已经猜到了这些溃兵的想法，不过他也确实没有想过要用溃兵来做头锋和二锋。
毕竟这些溃兵士气低落，若是放在头锋，说不定会在交战不利时调转头来，冲垮自己的家丁也说不定。
「本将亲率家丁做头锋，尔等只需要掩护头锋便可！」
张天礼的话，彻底安定了原本还在浮动的军心。
原本还怀有小心思的不少将领，此时纷纷松懈下来。
瞧见他们松懈，张天礼也摆手道：「都返回各队，等待哨声作响便出城与贼军交战。」
「是！」众将领先後开口应下，随後在张天礼眼皮底下返回本队。
约莫半盏茶後，军中的骚动渐渐安静下来，而张天礼则看了看这数量接近一千五的队伍，接着拿起木哨吹响。
「哔哔——」
随着刺耳的哨声作响，城门的门闩被取下，紧接着缓缓打开。
「走！」
在张天礼的吩咐下，明军开始沿着甬道走出城门。
虽说城外敌军数量不多，但张天礼还是在城门处留了一手。
数十名家丁在此驻守城门，并未跟随大军出城作战。
城池被围，贸然出城反击，这种突门逆袭的战术，玩得好的便是张巡、陈规，玩得不好便是贾贲。
对此，张天礼自然有所防备，所以这数十名家丁便是他的後手。
这般安排，即便他出城反击，不敌汉军而撤回，也有人能保障他後路。
这般想着，张天礼便已经带着明军走出了甬道，而他们的出现，也令此时驻守阵地的杨升警觉了起来。
「把总！官军出城了！」
「我瞧见了，不用惊慌，他们现在就是惊弓之鸟，不是咱们的对手。」
「派塘兵去山道催促後面的弟兄爬上来，其他弟兄将刚刚搬上来的佛朗机炮都摆在炮壕内，听我号令放炮。」
杨升不慌不乱地指挥着阵地上的四百多汉军，而沔县敌台内的明军则仍旧在炮击阵地。
在敌台火炮的协助压制下，张天礼很快便带着上千明军走出了甬道，而此时太阳已经落到了西边的群山上方。
按照这般来看，今日的天色会比往日早些暗下来，兴许留给他们的时间连半个时辰都没有了。
想到此处，张天礼立马指挥大军结阵三重，以头锋、二锋、队末为三队锋压上。
双方的距离不过二百多步，因此随着张天礼他们开始前进，沔县敌台内的炮手便停止了放炮，而张天礼也催促着大军尽快压上。
二百多步的距离，对於两军来说，近在咫尺。
在杨升眼皮底下，明军开始举着长牌，架着长枪压来。
尽管对方数量是己方的三倍，但他丝毫没有任何胆怯。
且不提已经在半山腰的那两千多援兵，单说他这里的四百多将士已经恢复了不少体力，足够击溃这支溃败的敌军了。
在他这麽想的同时，明军已经进入了百步的距离，而汉军的壕沟内，火炮与鸟铳也装好了药子。
一百步…八十步…六十步……
「哔哔——」
随着明军进入六十步内的范围，刺耳的哨声旋即作响。
炮壕内，炮手们纷纷点燃炮壕内的佛朗机炮引线。
与此同时，明军方面的家丁也纷纷握紧了手中长牌，肌肉紧绷。
「嘭嘭嘭……」
七门二百斤的佛朗机炮在引线燃尽後喷出火舌与硝烟，其中藏着从陈仓营盘缴获的葡萄弹。
数百枚葡萄弹就这样激射而去，瞬息间便如割草般击倒了数十名顶在最前面的明军家丁。
不仅如此，随着第一枚子铳打完，炮手们立即开始装填第二枚子铳，并立即点燃引线，整个流程不过十几个呼吸。
在汉军炮手们操作佛朗机炮的时候，谙熟佛朗机炮高射速的明军方面也自然做足了准备。
因此在第一道炮声停下之後，张天礼便命人吹响了号角。
在号角悠扬的「呜呜」声中，明军的脚步骤然加快。
十几个呼吸的时间，他们便向前跨越了二十余步的距离，逼近汉军壕沟二十步内。
「哔哔——」
熟悉的哨声再度作响，明军的头锋队肌肉紧绷，心下
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