摊主笑了笑：「多谢後生。」
这话说罢，他便带着太监们走出了马驿，与看守马车的那两名太监汇合後，重新驾驶着两辆马车驶上官道，往西安城门而去。
车厢里，左右的两名太监把打探来的消息一五一十地禀报。
「乾爹，关中的粮价确实下来了，米麦只要一两五钱便可买到，比京城那边动辄二三两的价格便宜太多了。」
「是啊乾爹，儿子瞧着，这陕西的景况，比京师都好了许多，根本不像才闹了瘟疫的地方。」
两名太监的话，使得杜勋想到了南下时，山西境内几乎到处是倒毙的饿殍。
相比较山西，这陕西确实算得上太平了……
这般想着，杜勋沉声开口道：「去监军衙门。」
「是……」两人点头应下，随後示意驾车的太监进入西安城後，往监军衙门赶去。
驾车太监应下，驾驶着马车驶向西安城门，交了入城的过税後，两辆马车便被放行了。
瞧着这流畅的模样，杜勋不由得眯了眯眼睛，毕竟他们南下可是被不少城门守兵为难过。
类似西安城这样顺利进入城门，还真是第一次。
这般想着，杜勋的目光透过车窗缝隙，打量着这座古城的街巷。
西安城的街道与京师相差不多，虽然修得很宽，但却被沿街的商户占道，使得街道变得狭窄，只能供三辆马车并排通过。
不过街道虽然拥挤，但地面却扫得乾乾净净，连马粪牛粪都少见。
这样的乾净的街巷，让杜勋有些恍惚。
他上次见到这样乾净的街道，那还是二十几年前，他没有入宫之前。
二十几年前，那时他还叫杜家老三，住在山西的老宅里。
那时的山西虽说不算富庶，可百姓们却能吃饱饭，而城内的街面也是乾净的。
邻里们见了面会拱手问好，井边打水时妇人们会聊些家常，孩童们也三五成群地玩闹。
後来他净身入了宫，成了气候并返回了家乡，但记忆中的山西老家却已经变得混乱了起来。
百姓脚上从布鞋变成了草鞋，衣裳也从乾净整洁，变得陈旧破烂。
县城的街道充斥着牲口的粪便和烂泥，而城内外的市民与农户也越来越无礼，爱刁难人。
自己孩童时的记忆，仿佛都成了自己在宫中时被欺辱的臆想。
只是，那些记忆，真的是臆想吗……
「乾爹，监军府到了。」
在杜勋回忆着过去的时候，他乾儿子的声音将他唤醒。
他下意识整了整衣冠，随後在两名乾儿子的搀扶下，一步步走下了马车。
摆在他眼前的，是陕西布政司为监军太监修建的衙门，而这处衙门已经先後换了五任监军太监。
「去吧。」
「是……」
杜勋开口吩咐着，而他左边的乾儿子也顺势上前，来到衙门前递出牌子。
那守门的护卫瞧见了腰牌，立刻变了脸色，躬身行礼的同时，在那太监的示意下，一溜烟跑进了衙门通传。
不多时，作为在陕西监督孙传庭的监军太监杜之秩便火急火燎地跑了出来，连忙行礼道：「不知哥哥远道而来，请哥哥饶恕弟弟失礼之举。」
杜之秩与杜勋同出一个家族，平日里两人在宫中也算同甘共苦，所以杜之秩本以为杜勋会还以笑脸。
不曾想，杜勋这次是奉了秉笔太监王之心的命令赶来，所以他没有露出笑脸，反倒是冷着脸道：「咱家是奉令前来，至於什麽哥哥弟弟，咱家不清楚。」
杜之秩闻言，心底咯噔一声，知晓杜勋带来的人里面有宫里的眼线，於是连忙行礼道：「监军太监杜之秩，参见杜公公。」
「哼！」杜勋瞧着杜之秩这样，忍不住冷哼道：「亏你还知道尊卑！」
「公公这是何意？」杜之秩不明所以，故此连忙出声询问。
对此，杜勋冷声质问他：「皇爷派你来陕西，是让你在西安城享福的吗？」
「咱家问你，孙巡抚的奏疏内容，你可知晓都写了什麽？」
「晓得。」杜之秩闻言口乾舌燥，但还是点头说自己知晓。
瞧见他竟然说知晓，杜勋心里暗骂这厮愚蠢，同时冷哼道：「那咱家问你，这陕西像是民力凋敝的样子吗？」
「还有，为何咱家询问市井百姓，百姓们都不知道有贼军来犯的事情？」
「这……」杜之秩没想到杜勋会私下去询问百姓，於是连忙解释道：「贼军袭击汉中的事情，不过发生了半月左右，寻常百姓自然是不知晓的，就连我……」
杜勋没有给杜之秩解释的机会，直接抬手道：「咱家问你，你亲自去汉中，瞧见贼军来攻了？」
「这…我……」杜之秩支支吾吾说不出话。
杜勋心底失望，於是迈步上前，居高临下地看着满身肥肉的杜之秩，语气冰冷道：「明日随我出发南下。」
「咱家倒是要看看，这宁羌的贼军，是不是真如孙巡抚所说那般……兵势众而不可挡！」