「劈里啪啦……」
冬月十四日，当硝烟弥漫在冷风中，为低山丘陵所包围的西充城却吸引了全蜀的注意。
任谁也想不到，这座城墙低矮，易攻难守的城池，能在秦良玉麾下万余人的强攻下，坚守了二十八日。
可惜先天的不足，加上後天的兵力稀少，致使它的坚守已经走到了末路。
此刻的西充城内，断壁残垣间，数以千计的明军正埋头翻检。
有人从倒塌的屋梁下拖出半袋粟米，有人争抢着从屍身上剥下尚算完好的棉袄，更有人冲进那些完好无损的院中，不顾屋内百姓的求饶，将值钱的东西尽数抢走。
「都手脚麻利些！天黑前要撤出城去！」
督战的把总吆喝着，眼睛却不时瞟向自己亲兵刚抬出来的一口樟木箱子。
在这片混乱中，一队与众不同的兵马正沉默地列队穿过正街。
一千多白杆兵正押送着二百余名被反绑双手的赤袄汉军俘虏，朝着城外凤凰山方向行进。
他们目不斜视，对两旁正在发生的抢掠恍若未见，唯有脚步踏过的整齐沙沙声。
不多时，他们沿着正街走出城门，朝着西充城不远处的凤凰山走去。
凤凰山下，明军大营依山势而建，鹿砦层层，旌旗密布，「太子太保、石柱宣慰使秦」的大纛在朔风中摇动。
纛下，秦良玉端坐椅上，身上的甲胄在阴沉天色下泛着青光。
她望着被押到纛前的二百俘虏，目光如古井无波。
「跪下！」
马万年厉喝一声，手中白杆枪杆猛砸在一名被反剪双臂的汉军将领腿弯。
那将领个头不低，但身体消瘦，却硬生生吃了两记重击，只膝盖微微弯了弯，便又挺直，连声闷哼都无。
「狗娘养的……」马万年年轻气盛，抬脚欲踹。
「万年。」
秦良玉的声音不高，却让马万年的动作僵在半空。
马万年回头看来，只见秦良玉缓缓起身，迈步走到那将领面前，仔细打量起来。
这人看着不过二十出头，面黄肌瘦，身上那副扎甲多处破损，露出里面打着补丁的棉絮。
面对秦良玉的打量，将领毫不畏惧地与她对视。
「你便是郑大逵？」秦良玉眼底闪过佩服的询问，而那郑大逵则是昂着头：「行不更名，坐不改姓！汉军郑大逵！」
见他如此硬气，秦良玉点点头：「城中粮草已尽，援军断绝，你能带这千余兵卒守城二十八日，是条汉子。」
秦良玉显然生出了几分惜才之意，可郑大逵却冷笑道：「兵败被俘，没甚好说，只是死在阵上，有些窝囊。」
「你们要杀要剐，给个痛快，别想老子会投降！」
「倒是硬气。」秦良玉满意点头，放缓了语气：「老身查过，你进驻西充以来，开仓放粮，约束士卒，未加害寻常百姓。」
「看得出，你心里还存着良善。」
「既是如此，为何定要助纣为虐，跟着那刘峻造反？」
「助纣为虐？」郑大逵像是听到了天大的笑话，嗤笑出声：「秦大官，你们这些当官的高高在上，自然不懂咱这些百姓的疾苦。」
「我郑大逵，还有我家总镇，都是黄崖百户所里刨食的穷汉！」
「卫所的武官、地方的乡绅，甚时候不将咱们当猪狗？」
郑大逵说完自己，又冷哼嘲笑道：「便是不提我们受的苦难，单说普通百姓。」
「朝廷加派辽饷，乡绅动辄五六成的租子，县衙动不动徵发徭役，索要徭银……」
「一亩坡地不过八九斗粮食，水田也不过一石五六。」
「前番收获粮食，後脚便要被徵收七八成，普通百姓哪有活下去的可能？」
「你说我家总镇是纣，但我家总镇自带着我等起事以来，便是最穷困潦倒的时候也未曾抢劫百姓。」
「便是在山中买粮买肉，也是真金白银的交给对方，哪像你们官军……」
郑大逵话音还未说完，便猛地扭头，望向远处还在冒烟的西充城：「看看！看看西充城里现在是什麽样子！」
秦良玉被他这话说得尴尬，旁边站着的马万年也觉得脸上挂不住，当即嗬斥道：「胡说八道！你们抢掠乡绅大户，难道不是抢？」
「乡绅大户？」郑大逵转回头来，眼中尽是讥讽：「那些狗乡绅，哪家不是勾结官吏，巧立名目？」
「佃户交租五成起，稍不如意就夺田锁人！欺男霸女，逼良为奴！」
「老子杀的就是这种为富不仁的蛀虫，每杀一个，老子心里痛快一分！」
他深吸一口气，仿佛用尽了最後力气，对着秦良玉吼道：「少废话！给老子来个痛快的！」
秦良玉沉默了片刻，目光扫过他身後那二百多面黄饥瘦、却同样挺直脊梁的俘虏。
「你不想活，你身後这些弟兄呢？」
她声音平静，试图用兵卒性命来招抚：「他们跟着你血战二十八日，你也忍心让他们陪你一起死？」
郑大逵身体微微一震，却没有回头，只是语气软了几分：「他们要是想降，我不拦着。」
「各人有各人的命，可我郑大逵，这辈子只认我家总镇！」
提
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