「哔哔——」
「都让开！莫要挨了鞭子才晓得该走哪条道！」
日映时分，孙传庭所率的秦兵队伍穿过永宁门，踏入西安城内。
走入城内，眼前的景象，不由得让孙传庭放缓了马速。
横街的街道显然被精心打扫过，青石板路面湿漉漉的，还留着扫帚划过的痕迹。
可这乾净，却像穷人家待客时临时浆洗的粗布衫，勉强遮丑罢了。
他目光稍移，便见街旁屋舍的墙根处，污黑的苔藓像溃烂的疮疤，一道叠着一道。
好些窗户的窗纸破了，用茅草胡乱塞着，显得那般破烂。
瞧着这些场景，孙传庭的心里不由发沉。
他想起万历四十七年，自己高中进士，骑马游街那日的场景……
彼时的京城街道乾净整洁，商贩虽有占街之举，可不论是干活的夥计还是来往的顾客，大家大多穿着绸缎衣裳，再不济也是乾净的短衣。
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那时，天下的城池虽也有穷巷陋屋，可总有一股子活气，街面是整洁的，衙门是威严的，百姓眼里，多少还有点光亮。
如今十七年时间过去，他南下路上所见城池，大多污秽不堪，衙门更是无所作为。
如今日这般街道清扫，不过是上官莅临前的门面功夫，并不是大明朝的真实底色。
对此，孙传庭也心知肚明。
万历、天启年间，宫里内承运库还能拨出银子，不用挤兑各地衙门的留存。
正因如此，各地衙门多少有些存留，雇几个清道夫来修葺官廨、清扫街道还是没问题的。
可到了崇祯朝，九边的军饷像个无底洞般吸走银子，地方衙门哪还有余钱顾这些细枝末节？
他在路上听那些南来北往的商贾说，如今天下，只有江南、闽广那些地方，街巷还算齐整，市面还算繁华。
南边能够如此，主要还是依赖於衙门对朝廷政令阳奉阴违，常有拖欠之举，所以库里还有银子，还能雇得起清道夫，还能组织得起盛大的游会和诗会。
这些游会与诗会，错误的让百姓以为，当今之世为「崇祯盛世」。
这份盛世属於南边，属於那些太平的府县，却不属於北边，不属北边的百姓……
想到此处，孙传庭只觉得胸口发闷，继而将目光转向街上的百姓。
陕西大旱，绵延近十载，百姓早已苦不堪言，因此他在来时的路上，也曾见过真正的「人腊」。
他们因为饥饿而瘦得只剩一把骨头撑着层皮，眼眶深陷如窟窿，躺在龟裂的田埂上，连赶苍蝇的力气都没有。
孙传庭原以为进了西安城会好些，可眼前这些「城里人」，又能好到哪去？
在他目光下，城内的男人大多穿着补丁叠补丁的直裰，颜色褪得辨不出原本是蓝是灰。
女人虽然也能出街行走，但袄子的袖口磨得发亮，脸色是一种不健康的黄黑，像久旱的菜叶子。
偶尔见到个孩子，脑袋显得特别大，细脖子撑着，眼睛直勾勾盯着秦兵的队伍，却不敢靠近。
孙传庭记忆里的西安，不是这样的……
少年时，他随父亲来过西安。
那时的西安市民，穿绫罗的不少，戴方巾、插簪花的百姓更是满街走。
酒肆茶楼里说书声、唱曲声无比热闹，街道上都是香喷喷的摊子。
相比较那时，眼前西安百姓却像被抽乾了魂的木偶，机械地挪着步子，眼神空洞洞的。
孙枝秀策马靠近了些，低低唤了声：「抚台……」
孙传庭侧头看去，只见孙枝秀眼底露出不忍，但更多的是焦灼。
面对他的这份不忍，孙传庭不由得微微抬头，继而闭上了眼睛。
待他再睁开时，那点波澜已被强行压了下去，而他则深吸一口混杂着尘土与腐朽的空气，一抖缰绳：「走！」
队伍继续前行，马蹄声、脚步声在过分洁净的街面上回荡，显得格外突兀。
两侧的百姓默默退让，麻木地看着这群好似民壮的官兵走过，没有人议论，没有人好奇，只有一片死寂的注视。
孙传庭挺直了背脊，目光直视前方，可眼角余光却将那些破败的屋檐、空洞的眼神、还有远处隐约可见的朱墙飞檐收进了心底。
在余光越过了不知多少街巷後，他们最後总算来到了曾经的陕西都指挥使司武库。
队伍在武库前那片夯土场上停下，摆在孙传庭眼前的则是座青砖垒砌的坚固衙门。
衙门门楣上的「陕西都司武库」匾额已经斑驳开裂，两扇包铁木门半敞着，露出里头黑黢黢的甬道。
门前立着两队兵，约莫二三十人，身上倒套着布面甲，可那甲胄穿得歪斜，铁叶锈得发褐，革带消失不见，只有粗布条系着甲胄，松松垮垮。
他们拄着长枪，有的斜倚门框，有的蹲在地上扯闲篇，见到这群人簇拥着孙传庭到来，这才慌乱站起，你推我搡地勉强排成两列。
这番镜像，令孙传庭的眉头愈发锁紧，胸中更是有团怒火直往上窜。
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