旋於党同伐异之中。
「朕知道了，此事容後再议，诸卿且退。」
朱由检开口示意，旁边的曹化淳也唱声道：「趋退……」
「陛下万岁、万岁、万万岁……」
群臣高唱万岁的同时退出云台门，而朱由检则是坐在金台上，就这样看着他们徐徐退出。
「大伴……」朱由检收回目光，侧目看向身旁的曹化淳：「细查孙传庭底细，看看其在宣大战功是否有虚报之嫌，是否具备平贼才干。」
「老奴领旨。」曹化淳恭敬应下，接着又询问道：「陛下，拨发洪亨九的那三万两银子，可是今日发出？」
「嗯……」朱由检颔首应下，旋即又苦笑道：「辽东、剿贼、赈灾，祸事频频，朕之私库将罄矣。」
见皇帝苦笑，曹化淳低语安慰：「陛下节用，苍生之福。」
「福？」朱由检起身，望窗外阴霾：「若真有福，何至灾异频仍，流寇蜂起？何至狂徒据地？」
思绪此处，朱由检不由得长叹：「朕……果真是尧舜之君吗？」
曹化淳见他这麽说，连忙扑跪於地：「陛下继位以来，铲除奸佞，宵旰忧勤，天下共睹！」
「今时艰危，实乃累朝积弊所致，非陛下之过！」
「积弊……」朱由检喃喃重复，最後化作几声苦笑。
曹化淳就这样看着他，直到半盏茶後朱由检回过头来，疲惫询问道：「勇卫营的事情如何了？」
「回禀陛下……」曹化淳顿了顿，整理了思绪後才回答道：「卢九德、刘元斌二人已将兵马操训出色，并拔擢出黄得功、孙应元、周遇吉等勇将。」
「眼下除甲胄尚缺近半，需得等到岁末方能得当外，勇卫营已然可称精锐之师。」
得知自己掏空大半内帑操训得出的勇卫营即将成型，朱由检不由得缓了口气，心想有了这万二精锐，自己在庙堂上也算有了几分底气。
想到此处，朱由检将目光投向曹化淳：「去吧，孙传庭事，密查勿泄。」
「奴婢告退……」曹化淳见状叩首退出。
在他退出後，云台门内寂若幽墟，朱由检走到那奏疏堆积如山的案前，不由得拿起几本看了看。
如河南旱灾请赈，辽东索饷急如星火，南京奏报江南士子聚议时政，江南海水倒灌致使颗粒无收……
这一桩桩事情都关乎社稷，都需要银子，可他这个皇帝现在最大的问题便是没有银子。
想到此处，朱由检不由得想到自己拿出内帑三万两给洪承畴的事情，接着提笔批於洪承畴奏疏上：「已发内帑三万，调云广兵七千，望卿勉力，早奏凯歌。」
在他朱笔落下的同时，云台门外寒风穿隙，呜咽若泣。
殿外廊下，曹化淳向着司礼监走去，隔着老远便见到了带人端着膳食前来的领队太监。
待这太监靠近，曹化淳还未看清他，便见他快步走到自己身前，连忙行礼作揖。
「老祖，天儿寒冷，您怎麽自己走出来了？」
熟悉的声音响起，曹化淳这才看清眼前人是司礼监的王承恩，不由得宽慰道：「此事为皇爷吩咐，需得亲自走一趟才行。」
他话音落下，目光看向王承恩身後，只见四名太监手中端着木盘，盘子上摆着膳食。
「你们将膳食送进去吧，我与王秉笔说些事情。」
四名太监见他吩咐，面面相觑，不知道该不该离开。
「还愣着作甚？没听见老祖的吩咐？」
王承恩训斥着他们，四名太监闻言这才离开了此地，而曹化淳则是感觉到自己老了。
他十三岁入宫，得大太监王安赏识，长成後得以前往当初的信王府伺候如今的陛下。
仔细算来，自己入宫已有三十余年，再过三年便年过半百了。
想到此处，曹化淳不由得裹紧了袍子，将目光看向了旁边正在聆听教诲的王承恩。
「承恩，你入宫多久了？」
「回老祖，足有十五年了。」
三十多岁的王承恩如实回答，他模样周正，浓眉大眼的同时，身形却又有几分福气，看得平易近人。
曹化淳仔细打量着他，不由得颔首道：「三十多岁，也不年轻了。」
「司礼监那边，多紧盯些，里边除了你，我是一个都不看好……」
他这番话真心实意，王承恩听後则劝说道：「老祖正当年，我还想跟着老祖多学几十年呢。」
他这番话没有半点谄媚，透露着股子朴实。
可曹化淳听後却不由得摇摇头：「你这性子得改改，不然可制不住卢九德、高起潜和王之心他们。」
王承恩闻言欲言又止，曹化淳却抬手打断了他开口的想法，接着说道：
「底下人偶尔的孝敬，该收的还是得收些。」
「虽说皇爷不准，但今日收了，待到皇爷遭遇困境时，方能伸出援手。」
话到此处，曹化淳不由得回头看向了远处的云台门，沉默片刻道：
「皇爷也容易……也不容易……」