触须一路铺开，穿过泥土和岩层，穿透竹根和碎石，轻轻地探到了地面上方那间木屋附近。
它先是探到了麦穗，然后感知到了张海庭。
然后它探到了第三个人的气息。
那气息在木屋侧面的空地上安安静静地待着，不像那俩小崽子那样坐在火塘边，而是独自一人坐在稍远一些的石头上面，靠着树干，气息平缓而沉稳，像一潭不起波澜的深水。
吴公敏锐地捕捉到了一丝让它脊背发凉的东西。
这个人，长得跟张海庭好像，应该是他的亲属，可是从气息来看，他不是人类。
吴公慢慢地把触须从地面上收回来，缩回暗河的河底，把自己重新蜷成一团。
它把脑袋埋在腹部的甲壳之间，数百只足节紧紧贴着身体，整个庞大的身躯在幽暗的河水中一动不动。
吴公觉得自己活了九百多年，头一回体会到了什么叫“头皮发麻”，虽然它没有头皮。
接下来的两天，吴公把自己在暗河的河底缩成了一块石头。
连感知都不往外放了，整个妖的气息收敛到极致，把九百多年修出来的所有隐匿本领全部用上，将自身的能量波动压制到几乎等同于一块被水流冲刷了千百年的普通岩石。
它趴在河底一动不动，连呼吸都放缓到了极限，生怕弄出任何一丝动静让地面上的亲家察觉。
虽然他们都不是人，但是人家有人形，自己却没有，长相颇为吓人，应该会被亲家嫌弃，会不会连带着姑娘一起被嫌弃？
过了几天，吴公再次露头。
它觉得自己不能一直这么缩下去。它是一条活了九百多年的蜈蚣精，蜕过九次壳、吞过雷劫、在深山大泽里与天敌搏杀过不知多少回，怎么能被一个还没正面碰上的亲家吓得连触须都不敢往外探？
这个念头在它心里来回翻涌了几十遍之后，它终于鼓起勇气，把一根最细最不起眼的感知触须从甲壳缝隙里小心翼翼地探出来，顺着岩壁的缝隙向上攀爬。
穿过竹根交错的网状空隙，最后探到了地面上方一株矮竹的根部，从那株竹子的
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