宴会散场时已经过了午夜。
毕克定没有回顶层的私人公寓，而是直接去了第九十层的数据分析室。这间屋子是他专门为卷轴研究团队准备的，整面墙壁是能量屏，可以投射全息星图和数据流。此刻屏上正滚动着马旭东从卷轴里提取出来的所有关于“追猎者”的记录。
马旭东坐在控制台前，两眼熬得通红。他今年三十二岁，戴一副黑框眼镜，头发乱得像个鸟窝，穿一件洗得发白的卫衣。他是方如海从一家濒临倒闭的数据公司挖来的，当时马旭东正在和失业做斗争，接到录用电话时以为遇到了诈骗。现在他手下管着四十个人的技术团队，是整个财团里对卷轴数据最熟悉的人。
“老大，你来看这个。”马旭东头也没回，手指在键盘上飞快地敲了一串命令。
毕克定走到他身后。全息屏幕上出现了一段模糊的影像记录。影像的画质很差，像是被人用老式摄像机隔着什么介质拍的。画面里是一颗星球，表面覆盖着暗红色的海洋，陆地像是黑色的骨架裸露在水面上。星球的旁边停着一支舰队，密密麻麻的舰船排成阵列，像一群蝗虫停在熟透的果实上。
“这是卷轴里保存最完整的一段追猎者攻击影像。”马旭东指着屏幕，“我从一段加密数据里解出来的。画面的记录者是流亡者的侦察舰，拍摄时间大概在两千三百年前。记录者在拍摄后不到十秒就被追猎者的能量武器击毁了，所以影像只有这几帧。”
毕克定盯着那颗暗红色的星球。卷轴里关于流亡者母星的描述很少，但零零散散地提到过——母星曾经是蓝色的，海洋是蓝的，天空也是蓝的。后来海洋变成了红色，天空变成了灰色。再后来，什么都没有了。
“追猎者的武器，”毕克定问，“有什么特征？”
马旭东切了一屏数据出来。密密麻麻的波形图和分析文字布满了整面能量屏。“他们的主武器是一种能量脉冲，频率跟流亡者的技术体系完全相反。流亡者的技术核心是共振——通过同频共振来传递能量和信息。追猎者的武器是**振——制造极端的频率差异，在共振体系内部制造裂缝。打个比方，我们的技术像是一个精密的交响乐团，他们的武器就是往乐团里扔一颗炸弹，把所有的乐器都炸碎。”
“我们的防御系统能挡住吗？”
马旭东沉默了一下，推了推眼镜：“卷轴里有流亡者的防御技术。我刚做了一组模拟测试。如果追猎者舰队的主力武器全功率输出，我们目前的技术水平——包括卷轴里解锁的所有防御系统——最多扛住三轮攻击。三轮之后，全部失效。”
三轮。毕克定在心里默默算了一遍。追猎者舰队如果从五十光年外出发，用卷轴里记载的最快航行速度，大约三个月能抵达太阳系。三个月。九十天。
“还有一件事。”马旭东的声音沉下来，“卷轴里的唤醒协议，我找到了触发条件。”
他调出另一段数据。屏幕上出现了一个复杂的三维模型，像是一颗由无数线条编织而成的球体。球体的中心有一个空洞，空洞周围环绕着三层不同颜色的光带。
“流亡者的传承系统是一个递进结构。第一层——也就是你已经解锁的——是基础权限和资源库。第二层是星际技术和外交网络。第三层——”他指了指球体中心的空洞，“是传承记忆。流亡者历代守护者的完整记忆，包括他们与追猎者交战的全部战术和经验。但第三层被封印了。”
“怎么解封？”
“唤醒协议。这个协议本质上是一个防火墙。当继承人面临无法独自应对的危机时，卷轴会启动唤醒协议，一方面向宇宙中所有幸存的流亡者发出求救信号，另一方面解封第三层的传承记忆。但问题在于——”
“信号会被追猎者捕捉到。”毕克定替他说完。
马旭东点了点头：“唤醒协议发出的信号，跟追猎者追踪了两千年的那种信号一模一样。一旦启动，等于在地球上点了一支火炬，告诉全宇宙——‘我在这里’。”
毕克定在椅子上坐下来。他把卷轴从胸口取下来，放在桌面上。卷轴的金色光芒映在他脸上，明明暗暗地跳动着。他想起郑怀远的话——“一个只有你能做的选择。”这就是那个选择。启动唤醒协议，解封传承记忆，获得流亡者两千年的战斗经验，但同时也会把追猎者引到地球来。不启动，他手里现有的技术勉强能撑三个月，但面对追猎者的主力舰队，最终只有一个结果。
“有没有第三种选择？”他问。
“郑怀远说的那些，”马旭东推了推眼镜，“他是流亡者的守史人。既然他能找到你，那宇宙中可能还有别的幸存者。如果我们能在追猎者到达之前，找到其他流亡者后裔，联合起来——”
“来得及吗？”
马旭东又沉默了一下：“理论上，如果郑怀远提供的星图准确，距离地球最近的流亡者聚居点大约在二十光年外。以我们的航行速度，来回至少四个月。来不及。”
毕克定没有立刻说话。他把卷轴重新放回掌心，手指摩挲着卷轴光滑的表面。卷轴在他掌心里微微发热，像是感应到了他的犹豫。
“把方如海叫来。”他终于开口，“还有笑媚娟。一小时后，顶层会议室。”
凌晨两点，方如海裹着一件厚外套匆匆赶到。他是被电话从床上拽起来的，头发还翘着，脸上带着没睡醒的浮肿。但一进会议
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