丈夫去世後，这几年又回到了老宅养老，只是如今年纪
大了，腿脚有些不便，平日里不怎麽出门。」
「到时候我把他们叫回来，咱们几个老家伙，好好叙叙旧。」
对於普通百姓而言，医疗资源匮乏，还有天灾人祸，平均寿命不过就五十岁出头，七十可称古来稀了。
至於内气圆满的武道高手，平均寿命自然比普通百姓长，然而大多也不过七八十岁，少数能活过九十岁。
只有宗师，能够在此基础上，再多延寿数十年。
大多都能活过百年，少数能活到一百五十岁。
所以曾秋晴、曾朔恭年轻时的同辈族人，不成宗师的几乎都老死了，还剩几个年纪比他们小不少的堂弟堂妹，如今也是垂垂老矣。
曾朔恭默默地听着，脚步沉稳地踏入正厅。
他环顾着厅内的陈设，目光在那些家具、字画上缓缓扫过，有部分古董还是旧物，而有部分已经换成新的了，眼中不由得露出复杂难明的神色。
曾朔恭缓缓开口，带着莫名的萧索与感慨：「数十年的时间，於我而言，仿佛还在昨日。如今脱困而出，重见天日，却没想到，故人已陆续凋零至此。」
他转过头，看向曾秋晴，那只完好的左眼中，竟罕见地流露出几分伤感之色，「当年
同辈的曾家族人，也有数十人之多，热热闹闹的。如今满打满算，竟只剩下寥寥几人了。」
曾秋晴闻言，也是心中一酸，但很快便收敛了情绪，摇了摇头，「一代新人换旧人，江山代有人才出。」
「大哥，生老病死，成住坏空。即使证得武道天人，也有天人五衰。这是天地至理，自然规律，谁也逃不过。
「再过些年，这天下，就是年轻人的天下了。」
曾秋晴顿了顿，又补充道：「不过，除了之鸿这群孙辈外，我那三儿子，如今也侥幸踏足了宗师之境。」
「不过他坐镇在外，打理着家族产业，一时半会儿赶不回来。我会让他尽快回来，拜见你这个大伯。」
「除此之外，还有其他几个侄儿侄女，都是半步宗师，宗师有望。曾家的传承和地位，应该能继续维系下去。」
曾朔恭点了点头，「家族在你手上，打理得很好，算是没有辜负父亲的嘱托了。」
他缓缓走到厅中的主位前，却没有立刻坐下，而是站在那里，目光透过敞开的大门，望向庭院中那株在风中沙沙作响的老槐树，不知在想些什麽。
数个时辰後，夜已深。
偌大的宅邸，在夜色中逐渐安静下来，只有零星的灯火还亮着。
「这天下大势，原来已糜烂到这个地步了。」
曾朔恭坐在庭院中，一张竹椅，一壶热茶，面前石桌上，摊放着厚厚一叠的情报卷宗，都是曾秋晴让人送来的，供他了解这数十年来外界的变化。
夜风拂过庭院中的老槐树，枝叶沙沙作响。
他感慨了几句後，又拿起一份卷宗翻阅起来，上面详细记载了近年来山云流派的状况o
看着看着，曾朔恭嘿了一声，语气中带着几分意外，「谢无尘？当初那个资质平平的谢家小子，居然能走在老夫前边，晋为路尽级宗师，还执掌了山云流派？」
他摇了摇头，将那份卷宗扔在桌上，又拿起另一份，「可这些年是怎麽回事？把宗门弄成这副模样？连池云崖都差点被一群洋人贵族给攻破了？」
「简直是丢人现眼。」
他又翻了几页，目光忽然在一则消息上顿住。
那则消息篇幅不长，是前些时日的情报。
「焚云道脉的姜景年？」
曾朔恭眯起眼，将那段文字反覆看了两遍，眉头渐渐皱起：「这是哪个世家冒出来的小辈？」
「东江州有姓姜的世家麽？老夫怎麽不记得？」
他转头看向站在一旁的曾之鸿两人，「这上面写的，可是真的？」
「此子这几月来，在两东地区搅动风云，连血月仪式那种浑水都敢蹚，还硬生生拖死了三位宗师？」
「如此魄力，如此实力，如此城府，就算我那个年代，这样的人都极少。」
曾朔恭咂了咂嘴，眼中闪过奇异的光芒，那光芒里带着几分欣赏，几分贪婪，「这样的後生，性命肯定很是恢弘，吃起来，应该会很美味————」
话音刚落，他喉咙里忽地发出咕噜声，一条由蠕虫构成的长舌，不自觉的从口中弹出，又嗖地缩了回去。
这一幕。
曾之鸿两人并非第一次看见，然而依然是看得头皮发麻。
曾朔恭这时怪笑了几声，旋即用力甩了甩头，眼中的疯狂又被他强行压了下去。
他深吸一口气，端起桌上的热茶灌了一口，才缓缓放下茶杯，看向两人，语气恢复了平静：「还好，这焚云道脉的姜景年，已经死在【太阴熔炉】的炼杀之下了。」
「不然的话，以玄山、焚云两脉积攒的矛盾，你们这两个小辈，恐怕还不够他塞牙缝的。」
曾之鸿和徐白景也在翻阅手中的卷宗。
徐白景全程神色凝重，一言不发，眉头越皱越紧。
而曾之鸿则越看越心惊，喃喃自语，满脸不可置信：「叔祖，这姜景年，并非世家出身。他几个月前，不过是宁城街头一个拉黄包车的泥腿子。」
「当时他晋升内气境时，我们都以为他武功如此速成，必然根基不稳，维持不了多久，迟早要出问题。」
「可没想到，我们失陷在黑风山脉的这两个多月里，此人居然一路高歌猛进，连半步宗师都被他斩落。这也太离谱了。」
「不知道的，还以为我们在黑风山脉不是被困了几个月，而是被困了几年。」
姜景年太离谱了。
连明玉姐都曾被其打成重伤，差点走火入魔，最近才完全恢复。
「一个泥腿子？」
曾朔恭闻言，先是一愣，随即抚掌而笑，「既如此，数月之内便有如此进境，这绝非正道功法所能成就。依老夫看，此人要麽和我一样，修炼了某种速发的魔道奇功。」
「要麽，就是谢无尘那小子在背後全力支持，硬生生堆出来的耗材。」
他摆了摆手，语气笃定，「不过，人都已经死了，大概率是沦为谢家小子的一次性棋子了。」
「这种如流星般崛起，又迅速陨落的天骄，往往是各方势力相互博弈的产物。兴也勃，亡也勃。昙花一现罢了。」
曾之鸿和徐白景闻言，心中那股憋闷与不平衡，总算舒缓了许多。
毕竟，一个出身底层的泥腿子。
短短数月时间，就从他们曾经可以随意碾死的蝼蚁，爬到了需要他们仰视的地步。
这种感觉，搁谁身上都有些受不了。
如今得知此人不过是一次性的棋子，注定要被消耗掉，两人心中那股郁结之气，顿时消散了大半。
徐白景松了口气，又呵呵笑了起来，「这姜景年，运气着实好，居然死在金陵城，不然的话，我就要请动家中族老，好好将他炮制一番了。」
曾之鸿却没有接这个话茬。
他沉吟了片刻，上前一步，对曾朔恭深深行了一礼，神色恳切，「叔祖，姜景年不论曾经多麽妖孽，现在也不过是个死人，冢中枯骨而已。」
「现今最主要的，是宗主和真传大师兄谢山海，都已不知所踪，下落不明。而我们二人的师尊，不知是继续闭死关，还是出了什麽变故，至今没有任何动静。」
「木蕴、耀风两位道主身受重伤，池云崖实力空虚，近日来已被其他势力连番挑衅，处境堪忧。」
他抬起头，目光灼灼地看着曾朔恭，「还请叔祖移步，再入池云崖，担任代理宗主，主持宗门大局，挽狂澜之将倾！」
徐白景闻言，心中一惊，随即立刻明白了曾之鸿的用意。
这位前辈留在这里，虽然能够提升曾家的综合实力，但却随时可能失控。
对曾家而言，无异於一颗随时引爆的炸弹。
与其将前辈留在曾家，不如将其请回内部空虚的池云崖。
这样一来，以他恐怖的武功，既能壮大玄山道脉，清算焚云真传柳清栀和杜海沉这两个眼中钉。
又能趁机攫取宗门大权，获取各类修炼资粮，加速恢复自身根基的损伤。
毕竟，世家望族，同辈年轻人可不少，资粮有限。
而池云崖虽然虚弱，但底蕴还在，是真正的宝库。
曾朔恭听完曾之鸿的话，没有立刻回答，只是缓缓端起茶杯，又喝了一口。
他的目光望向庭院外那片深沉的夜色，似乎在思考着什麽。
过了好一会儿，曾朔恭才放下茶杯，摆了摆手，「不用你多说，老夫自会去池云崖一趟。不过————不是现在。老夫自有打算。」
他说到这里，目光扫过两人，「你们先下去吧。」
「是！」
曾之鸿两人对视一眼，对此不敢多言，躬身行礼，缓缓退出了庭院。
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